压电式多点触摸——矽创电子的独门武器

      “在未来5至10年，触摸将会是整个电子产业最热门的产业。”矽创(Sitronix)电子股份有限公司副总经理钱金维在参加2009移动手持显示技术大会时，对EEWORLD记者如是说。

小尺寸的魅力

      “2009年这次情况我们8、9年所面临的第一次这样的情况。” iSuppli公司中小型显示器首席分析师Vinita  Jakhanwa坦言，“我们看一下在很多公司也是情况出现了很大变化，现在大面积LCD市场也并不是非常的好，这其实不是一个很好的指标，因为他们将不会有足够资源来去支持中小尺寸显示的市场。”

      但在中国，随着手机、数码相机、摄像机市场快速的发展，中小尺寸液晶的需求却一直在增加。资料显示2008年中国中小尺寸液晶板面出货10.4亿片，增长11.8%。iSuppli对于今年的预测也给予了比较乐观的看法，“今年年底或者明年年初会出现真正的需求。”Jakhanwa跟踪了大多数中小面板相关厂商，“四月份出货量同比增长了50%，需求主要是因为由于3G的刺激，政府提供激励政策，鼓励消费者购买手机。”

      Jakhanwa指出，良好的客户服务是企业应对危机的手段之一，尤其是需要满足智能手机的需求。“我们就需要不断提高显示器技术、性能，这样才能帮助我们在目前这个情况下依然是可以战胜挑战，从而获得自己的发展。”

      今年以来，正如iSuppli分析师所调研的绝大部分企业一样，矽创营业额一至五月份同比一直在萎缩，同时降幅也在逐步缩窄。对于十年专业从事液晶驱动的矽创来说，目前最重要的事莫过于早日克服危机的影响，继续保持中小尺寸LCD驱动市场的领军地位。

                                          图一:全球触摸屏出货预测

      值得庆幸的是，钱金维已经找到了应对危机的产品，“触控技术出现后，手机屏上带触控的机种越来越多，2006-2008年已呈现爆炸式增长。而在将来，触摸荧幕出货中，80%都将集中在小尺寸上。”实际上希望借助触控技术摆脱危机的企业并不只矽创一家，包括手机制造商，面板生产商都希望借助新型的触控技术打开产品销路。不管是智能手机抑或更广泛的便携产品，都已具有触摸功能，资料显示到2015年全世界触摸的需求持续增加，年复合率高达15%以上。

                                           图二:触摸屏出货增长率(尺寸) [page]

压电式多点触摸技术

      钱金维不否认公司的营业额与利润率正在双双下滑，“主要是产品组合的关系，在产品获利方面，SOC利润率最高而TFT最低，今年以来小尺寸TFT逐步放量，因此我们除了继续削减成本外，需要研发新产品提升利润率。”据钱介绍，矽创今年MSTN(单色液晶)所占比率下降约10%，CSTN(彩色液晶)与TFT分别提升5%、10%，这与智能手机的需求增加是密不可分的。

      钱金维所指的新产品研发主要是基于触摸技术的研制，目前市面上一般采用的包括电容式、电阻式、表面升波式、红外线式四种技术。但表面升波式、红外线式因为体积比较大，没有办法用在小尺寸上。所以焦点就放在电阻式、电容式技术上。

      尽管电阻式、电容式触摸技术目前仍占据了市场50%与27%的主要份额，但今后的情况将会有很大改变。据钱介绍，电阻式以及电容式触摸屏自身有很多不足。电阻式触控功耗较高，由于电阻式主要是通过接触短路而计算出接触点，所以上面板与下面板总会有电流，影响手机待机时间。而电容式主要问题是由于采用了静电原理，因此对于荧幕的清洁度有要求，面板要保持很干净才不会有错点出现，且抗干扰能力有限。

      压电式多点触摸技术是以数字方式传输电压源信号至处理芯片内部，因此不必考虑电压阻值，“精度能够完全满足CAD、绘图等需求，可以广泛适用于从2寸至100寸的荧幕。”钱表示此项技术早已进行商品化运营，公司对于该产品满怀信心。

      矽创是一家注重细节的公司，实际上早在2004年2月23日就申请了该项触摸技术专利，而iPhone最早的专利是当年5月6日申请。钱金维肯定道，“将来产品除了聚焦在国内市场外，还要考虑到欧美市场，我想它应该是一个很好的选择。”

      2009年上半年，钱金维表示矽创在中国大陆市场的销量同比增加达到了10%。“针对大陆市场的行销据点已经包括香港, 深圳, 上海, 北京, 在这些地方都有专职的销售以及FAE, 尤其今年矽创更会将更多资源投注于大陆市场。”如同大多数半导体厂商一样，其同样认为中国市场是唯一的良方。

      “坦白讲，找不到这样的产业，一个让大家非常期待的产业。”钱金维的豪言壮语看来并不是没有根据的。