濑志本明,新日本无线销售部部长,同时也是4558运放的发明人。
4558的发明者
濑志本明40年前进入新日本无线,当时公司已成立10余年,是日本赫赫有名的模拟芯片制造商。他最初负责芯片开发工作,1970年,新日本无线和雷神联合开发工业用运放4558,结果令濑志本明没有想到的是,4558在消费电子上大放异彩。1984年,当索尼的Walkman开始畅销之时,用的是Dolby BNR IC芯片,这也是新日本无线为索尼开发的最早的Dolby CNR IC,随后的几十年中,新日本无线一直专注于模拟产品的创新,作为基础产品的运放,应用在车载音响、消费类电子产品、工业等多种领域,而其他包括电源,GaAS等模拟产品也得到了广泛应用。现在,濑志本明已经提升为销售部部长,业余兴趣是料理和种菜,其表示,“不管是料理、设计芯片还是销售芯片,都是为客户提供满意的产品,让顾客能有满意的笑容”
也许大家并不了解新日本无线,但对于4558,只要是接触过运放的人都知道这款芯片。4558已经成为业界标准器件,其他公司的各种4558产品,都是以NJM4558作为参考。
目前,仅4558系列一款产品,新日本无线就已售出超过300亿个,而将这些芯片叠起来,则相当于地球到月球的距离。实际上,新日本无线一直以来,都致力于专注于运放生意,运放的产品种类超过了2000种,生产规模达到每年12亿个,市场占有率第三,占据了15%的市场份额。而随着TI正式收购NS,新日本无线的市场占有率可提升至第二名。濑志本明同时表示,TI收购NS,虽然可以加强在运放方面的实力,但并不一定是个简单的加法关系,未来对于运放市场的影响,还应继续评估。[page]
加速在华拓展
尽管新日本无线在运放上如此出名,但是有一个很好玩的故事,其实中国,4558最有名的是JRC4558,但这并不是产品名,产品名应该是NJM4558,所以濑志本明也承认,公司确实缺乏对于中国市场的宣传,并表示未来将大力在中国进行推广活动。
中国,一定是新日本无线不可或缺的市场,根据资料显示,新日本无线总市场销售额为22.2亿人民币,其中中国地区的销售额统计为5亿,占到了新日本无线总体销售额的四分之一左右。然而到了2008年,新日本无线在上海的贸易公司恩结雅(上海)贸易有限公司(http://semicon.njr.co.jp/zh/)才姗姗来迟,2010年又成立了NJR香港有限公司(http://hk.njr.com/),一南一北负责中国区业务。尽管建立时间较晚,但这并不会影响新日本无线的拓展速度,目前已有佳纳、伯东、威雅利及虹日四家代理公司协助新日本无线在中国的推广。新日本无线上海总经理会田谕表示,未来将更进一步加大面向中国本土用户的销售,其中包括扩展人力资源配置、提供最佳的产品以及与更多的本土设计公司合作。
目前按产品领域来看,新日本无线主营业务主要是运放及电源IC,二者之和超过50%,按照应用来说,AV及移动通信是公司的主营业务。中国市场大抵相同,根据统计显示,车载音响和消费类电子在中国最受欢迎,总占比超过50%,年运放销售量接近5亿枚。对此,上海分公司技术经理夏冰表示,中国重点推广项目包括车载娱乐设备中的AV切换开关,放大器,DSP,音频处理器以及其他影音相关产品。另外一个销售重点为手机,则完全符合中国汽车及手机大国的特点。而手机上的销售产品主要是GaAs MMIC,包括天线开关、以及GPS LNA等,随着3G的普及,多模天线切换用开关及GPS LNA的需求量都会显著增加,目前包括天语等一批国内手机厂商,都选择了新日本无线的产品。[page]
不只是4558
尽管4558是新日本无线最引以为傲的产品,但放到现在来讲,不论是4558还是其衍生品,毕竟很老了,一方面新日本无线希望继续把4558的产品价格做低,另外则是在其他系列上寻找出路,一个是缪斯(MUSES)系列的高音质运放,另外则是混合动力汽车中应用的运放。
缪斯,是古希腊掌管艺术的女神总称,同时也是艺术的代表,英文music就此衍伸的。新日本无线的MUSES系列产品就此而来,“不光是追求特性数据,主要寻求的是震撼人感性的真实声音、”在MUSES产品推出后,日本一家报纸形容MUSES为“功放里的方程式赛车”。尽管声音是很主观的,但缪斯产品在技术上确实进行了大量革新,确保了其高品质的特性,其中包括IC引脚框架采用了99.99%纯度的无氧铜,在选材上确保了音质,同时开发了高级对称性芯片焊接技术,提高了频道之间的隔离度和左右对称性。
此外,在设计芯片过程中,新日本无线把现场演奏的音乐作为试听用的原声音源,经过彻底反复的推敲品味。为了追求作为数值也无法表现的“音场的深度表现”“声音的扩展延伸效果”“乐器的回旋激荡、余味无穷的氛围”,从电路构成,布线设计、制造工艺技术等方面采取最佳优化设计。这一段话大家听起来也许觉得很玄,但包括BOSE、JVC、YAMAHA、TAD以及广州天逸电子等一批专注于高品质的音响商,都选择了MUSES系列产品,而最新的迈巴赫汽车中,也选择了采用MUSES系列的高端音响系统作为选件,该选件售价高达5万美元。
如果说MUSES系列产品是新日本无线极致技术的体现,那么其汽车产品应该是其极致品质的体现。从1982年起,新日本无线就在开发X-规格品,温度范围最高至85度,其后的三十年间陆续开发出Y、T、Z规格产品,并取得了几个ISO的认证,截至目前,T-规格品出货量为2200万个,Z规格品为3600万个。在丰田的普锐斯中,有40%的运放选用了新日本无线的产品,日产汽车的EV系列中占据了90%,而在本田的混合动力车中也有20%。新日本无线车用产品的良率达到了100%,屡次获得丰田汽车给予的质量表彰奖,也是唯一受此嘉奖的半导体厂商。
重视品质,也是新日本无线一直所引以为傲的,至今仍保持着自家设计、自家一条链式制造,创作出了高信赖的产品,同时保证长期供给,很少有停产的芯片,这也是4558为何能卖到300亿枚的重要原因。
“跟欧美厂商相比,我们在品牌推广宣传方面确实略差一些。但我相信就品质或产品性能来说,新日本无线的产品品质没有任何问题,而价格比欧美大厂要有优势。这是我们今后继续努力的动力,也请大家多多帮助。”濑志本明用诚恳的日式鞠躬方式,结束了此次访谈。
如需了解更多关于新日本无线的产品新闻,敬请访问公司网站,上海分公司网站 http://www.cn.njr.com/ 或者香港分公司网站 http://www.hk.njr.com/
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