TD技术本身有自己不同于其他标准的特点,比如其频谱利用率比较高,而频谱资源是有限的,随着无线通信业务的开展,大家对频谱的需求会越来越多。因此,TD的优势很明显,但其技术复杂度也相对高很多。
作为3G通信产业链中必不可少的一环,在3G市场逐渐走暖的大背景下,3G特别是TD-SCDMA(以下简称TD)测试仪器市场需求不断增加。测试仪器厂商相对集中的北京已经成为TD测试仪器技术和市场的高地。
TD渐热测试仪器市场看好
北京星河亮点通信软件有限责任公司执行副总裁张小庆在接受《中国电子报》记者采访时表示,2009年被定义为3G元年,也是TD元年。今年1-9月受国际金融危机影响,3G的发展并不乐观。然而9月份以后,尤其是“十一”黄金周期间,3G终端的销售迅速增长,单周销售量达到10万部。TD手机从10月份以后也开始增长,截至11月26日,已经增加到400万部,预计到今年年底将达到550万部。“10-12月份我们的TD综合测试仪增长的数量是今年前几个月的几倍。”张小庆表示。
作为拥有自主知识产权的3G标准,TD的发展虽然起步较晚,厂商积累的经验还不足,有很多问题还需要在实践过程中改进,但它的市场前景非常广阔。有数据表明,明年手机将增加1.2亿部,其中一半左右是3G手机,而3G手机的一半将是TD终端,也就是TD终端将增加3000万部。业内普遍认为,明年3大运营商竞争的焦点将是3G,TD在3种标准中增长最快。“市场的启动归功于以下两方面:第一,中国移动承诺不登记、不换号、不换卡就能平滑过渡到3G(中国移动2G及2.5G用户约有6亿)。第二,随着TD市场的逐渐启动,很多国外厂商也开始将目光转向TD领域,这无疑会使TD产业发展的速度加快。明年TD综合测试仪的销售会有更大突破,数目将是过往几年的总和。可想而知,其市场增长的迅猛。”张小庆表示。
湖北众友科技通信电子测量仪器事业部副总经理王程涛说,仪器和终端及系统息息相关,今年上半年,大家对TD仪器都不敢投入,为了降低风险,厂商更多地采取租赁的方式用于生产。但是从9月份开始,租赁的方式逐渐减少,直接采购仪表的数量和比例在增加,而且原来多数是用在研发方面,现在更多的是用在生产线上。“目前TD测试仪器在技术方面没有什么障碍。通信测量仪器的核心技术包括两个方面:一个是信号采集和处理技术,在无线通信领域就是射频的技术;另一个是通信协议。这些技术都不会成为阻碍它推广的瓶颈。”他强调。
尽管如此,由于TD测试仪器比其他两个3G标准测试仪器起步晚,所以还有一个成熟的过程。罗德与施瓦茨(R&S)中国区首席代表兼总经理吴克表示,要使TD测试技术早日成熟,必须投入更多的力量,经受市场的检验,这需要时间的积累。近两年来,尤其从2009年以来,TD测试仪器市场加快发展,技术成熟度不断提高。TD技术本身有自己不同于其他标准的特点,比如其频谱利用率比较高,而频谱资源是有限的,随着无线通信业务的开展,大家对频谱的需求会越来越多。因此,TD的优势很明显,但其技术复杂度也相对高很多。“将来TD以及TD-LTE发展起来,其技术要比2G和其他制式复杂得多,要求的专业水平和专业知识更高,厂商的综合技术能力要更强。所以TD将来的发展要建立在较强技术实力的基础上。”吴克说。
抢占TD-LTE测试市场先机
三大主流3G标准都选择了LTE作为下一代演进的方向,LTE将成为最主流的下一代宽带移动通信技术。目前各大厂商都在加大对LTE的研发力度,以求在未来的市场抢占先机。然而业内人士也表示,不可能跳过TD的发展而直接进入TD-LTE。
安捷伦科技电子测量仪器事业部市场工程师宋阳告诉记者,对测试来讲,TD-LTE的要求非常高,目前没有成熟的终端配套设备,标准也没有出来,因此给测试厂商提出了严峻的挑战。测试厂商要提供设备必须要紧跟标准制定的步伐,不管是从射频还是从信令、协议等方面都要配合上,这就要求一个公司要具备很强的研发能力及设备生产能力,而在这方面国外大公司占据明显优势。泰克通信公司中国区销售总监程颐江介绍说,在中国移动的大力推动下,国内外的厂家都推出了TD-LTE的产品,并成功通过测试,现在有6家将在明年参加外场测试,有望在世博会上演示LTE新业务。泰克、R&S、安捷伦等主流测试仪器公司也有新的LTE测试产品推出,以完善设备互通和一致性测试。
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尽管国外公司占据技术及市场优势,国内公司也不甘示弱,已经开始做TD-LTE测试的储备。张小庆告诉记者,技术上他们会向更高端的LTE演进。他介绍说,星河亮点的研发队伍分两部分:一部分主要开发目前现有的TD综测仪,另一部分主要研究 TD-LTE,目标就是基于公司自己开发的平台架构,支持将来自己研发的LTE测试仪。“目前我们正在做原型开发,明年编码和单元测试及与终端的联调都能完成,正好能赶上2011年LTE大规模应用的节点。”张小庆说。
王程涛表示,TD-LTE作为TD未来的发展趋势,受到业内的高度重视,但从标准和产业化角度看还有很长的路要走。首先是标准的问题,只有标准定了以后才会有各种测试的规范,包括一些互联互通的界定;其次是产业化的问题,现在大家在TD及TD增强方面都投入了不少资金,如果绕过TD直接上LTE,很多企业是无法接受的。众友科技在2009年初就已经开始启动了LTE无线综测仪项目,目前正在进行整机和各子模块测试,该产品计划在2010年上半年推出。
LTE系统商用之后,必然在一段时期内会与现有2G、3G系统共存,安立公司产品市场部经理林雪聪表示,支持与2G、3G之间的互操作性测试是对LTE终端测试系统的一个必然需求。另一方面,由于LTE标准存在 FDD(频分双工)与TDD(时分双工)两种模式,这两种技术都会被各厂商采用,因此对于测试仪器来说,就需要能够在同一硬件平台上支持两种模式的测试,以提高设备的利用率,降低投资成本。
国内测试设备厂商全面突破
3G通信在我国的快速发展,为我国自主知识产权3G标准TD提供了与国外标准同台竞争的机会,也为国内测试仪器厂商提供了一个新的平台,使我国仪器企业有机会摆脱在其他通信领域受制于人的状况,从而进入到3G的核心技术领域。
张小庆告诉记者,国外测试厂商将其他两个3G标准的市场瓜分得差不多了,相对来说,TD市场留给国内企业的空间还是比较大的。张小庆介绍说:“首先在TD领域我们具有先发优势,他们还在观望的时候,我们已经出产品了;其次,由于捷足先登,我们对TD终端制造商生产线设计、技术规程以及测试方法和标准,已经摸索了一整套经验;再次,作为国内企业,我们的成本比较低;最后,TD产业包括测试产业的发展得到了政府的巨大支持。”但他同时表示,国内测试设备企业与国外企业相比,在品牌知名度、市场普及率、技术积累等方面存在着较大的不足,如何能够让国产测试设备被用户所接受对于国内测试设备企业来讲是一个极大的挑战。他强调,国内企业一定要保证产品的品质和质量,对于关键的岗位要不惜重金聘请高科技人才。
王程涛在接受记者采访时表示,和国外的仪器相比,国内的仪器在RF(射频)、整机的稳定性、可靠性等方面和国外产品相比还有一些差距,但差距并不可怕,关键是要知道如何缩小这个差距。他强调说,一方面,国内的厂家应该在仪器的基础研究领域加大投入,如射频、通信信号的采集分析等,射频领域有很多技术,需要做非常深入的研究,这是我们欠缺的。另一方面,在运营方式、服务、商务模式等方面应该提出创新性的思路,并有所突破。他同时表示,总的来看,TD的发展趋势看好,国内仪表企业在TD领域已经取得了一些突破。但国外厂商凭借深厚的技术积累和先进的运营模式,一旦TD市场真正起来以后,他们会伺机而动,会有比较大的动作,那时竞争将会更加激烈,优胜劣汰的步伐会加快。
程颐江表示,国内测试厂家在TD及LTE的优势主要在于,他们与中国移动的沟通更加紧密,能够紧跟规范的变化,并了解运营商及厂家的需求,在开发上能及时跟进。但是他们对整个LTE的网络和规范不太了解,更没有和大型设备厂商合作的经验,因此他们需要在这些方面多沟通合作。