Blink 是一款真正的无线监控摄像机——真的,不仅仅是它支持 WiFi 连接,它连电源线都不需要。目前,这款由图形芯片厂商 Immedia Semiconductor 开发的超低功耗无线摄像头,正式登上 Kickstarter 众筹页面。
功能上,Blink 支持新型监控摄像系统上的大部分功能,诸如高清视频录制,夜视模式,WiFi 画面直播,移动端推送,甚至还有温度感应。不过这款摄像头最大的特点是,只需要两颗 CR123 电池,就能让它工作一整年。相比之下,普通监控产品往往需要安装在有电源的地方,限制了产品的可用性。
是如何做到的?GigaOM 采访了 Immedia 团队并为我们了解到当中不少细节。要做到极致的节能同时保持高效能,团队可花了不少心思。总的来说,开发团队至少要做三件事情。
首先是图像记录。目前民用级监控系统,往往不会一整晚原汁原味地记录一整段冗长、极度占储存空间的监控录像。取而代之的会采取一些折衷的方案,例如高度压缩图像分辨率。另外一些内置图形分析芯片的产品,则只会记录下帧数之间出现异常的信息片段,从而节省储存空间。不过即使是采用后一种解决方案,大量图像数据需要传送到系统内存,形成高耗电。而 Blink 则省略了 DRAM 结构,内置的 Immedia 图形处理芯片,能够通过软件实现支持即时图形压缩。
其次是无线传输。通常 WiFi 是一个相对高耗电的传输标准(例如相对与蓝牙 4.0 来说)。为此,Blink 一方面采用了目前市面上功耗最低的 WiFi 芯片。另外通过软件优化,例如 WiFi 只会在监控系统完成视频录制时才会打开,而且传送的数据并不是一整条影片,而是一系列的超高速连拍照片,从而通过减少 WiFi 打开时间和节省传输数据量来达到节能效果。
最后一点,却是因为产品的节能诉求所带来的挑战。正因为 Blink 是一款如此在乎功耗的监控摄像机,能不用电的环节尽可能保持低功耗待机,因此能否做到快速响应,就是决定这款产品有资格与同类产品一争高下的关键。因此 Blink 内置动作感应器(motion sensor),一旦检测到监控范围出现异常,与感应器联动的电路则会同一时间激活整套摄像系统。不过团队向 GigaOM 透露,大量的软件优化其实也必不可少。
如果众筹顺利的话,Blink 将会在明年 3 月与大家见面。一台售价为 69 美元,两台为 119 美元,而战队套装(五件)则为 269 美元。不需任何年费,视频数据将储存在官方服务器上。
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