楼氏精密总裁Chris Dugan：不止被动元件公司

MicrowaveJournal采访了Knowles Precision Devices（楼氏精密设备）总裁Chris Dugan，就Knowles Precision Devices产品的诸多应用以及行业面临挑战给与了解答。

问：您能告诉我们Knowles Precision Devices吗？您进行了哪些收购，这些收购对您的产品组合有何贡献？

回答：自1985年发明单层电容器的介电实验室（DLI）被Dover公司收购以来，我们今天所知的Knowles Precision Devices一直在不断发展。从那时起，Knowles就从Dover分拆出来，我们通过战略收购六家公司扩大了产品种类和行业专业知识组合——Novacap高可靠性MLCC公司、Syfer高要求商业/工业MLCC公司、Voltronics生产精密可变电容器、Johanson 射频和微波用电容器，单层电容器Compex，薄膜技术DITF。

我们所处的市场竞争对手和客户群都非常分散，因此收购是一种经济高效的方式，可以增加我们的产品组合，为客户提供更广泛的产品。由于迄今为止，我们所有的收购都是技术实力雄厚的公司，我们引入了新技术和制造工艺，使我们更具竞争力。

问：Knowles Precision Devices是否支持特定的市场或应用？

总之，我们不想从事简单的零部件业务，我们想做一些困难的事情，这就是为什么我们专注于四个关键市场——军事/国防、医疗、电信和汽车。每一个行业都有一个富有挑战性的技术护城河，充满了利基应用，需要我们生产的高性能组件。

对于军用雷达和电子战设备用过滤器，可以提供高频率和出色的抑制，我们的陶瓷技术允许我们这样做。我们的高可靠性电容器经过严格的测试，以确保它们能够在植入式医疗设备（如起搏器）中实现功能安全。对于电信，我们正在向多家基站原始设备制造商提供高Q的MLC，并且我们在毫米波频率方面拥有多年的经验，使我们能够满足新的5G电信设备的需求，包括在小基站中进行射频滤波。最后，我们的高压电容器完全符合电动汽车（EV）不断增长的电压和温度要求。

问：您是否看到世界各地在需求或设计挑战方面存在任何地区差异？

是的，我们确实看到了地区设计的差异，特别是在电信和电动汽车市场，我们需要考虑这些差异。例如，随着5G的不断扩展，我们看到主要的网络设备制造商需要根据其销售到的地理市场以各种频率构建设备。而且，对于电动汽车，一些地区，如中国，只专注于制造电池驱动的电动汽车，而其他地区，如日本，则更喜欢混合动力汽车。这意味着每个国家都需要不同电压等级的元件。作为一家全球性的专业零部件供应商，我们必须及时满足各种地区所需。

问：Knowles Precision Devices是为数不多的提供紧凑型5G毫米波滤波器的公司之一，是什么让您的技术如此适合这种应用？

我们的毫米波滤波器技术是5G FR2应用的独特定位，因为我们的定制电介质可以封装成比当前产品小20倍的滤波器，同时仍然支持表面贴装。而且，我们可以做到这一点，同时保持了卓越的性能，包括3GHz的带宽，大于50dB的抑制，以及-55°C到+125°C的宽温范围。由于我们在军用雷达应用中制造类似滤波器的经验，我们拥有大量可用毫米波滤波器的安装基础。我们真的了解这个领域。

问：在电容器解决方案中提供了哪些独特的技术？

Knowles是一个专家团队，包括陶瓷科学家和机电工程师，他们帮助我们加快创新，尤其是在我们使用的材料方面。因此，我们不仅创造了独特的定制电介质，而且还开发了专利的柔性终端技术FlexiCap，它提高了我们对机械应力的响应能力，以及堆叠电容器技术StackiCap，它显著减小了元件尺寸。

问：在高可靠性医疗市场中，您正在解决哪些类型的设计难题？

医疗器械市场面临着两大挑战。首先，对医疗设备的质量和安全进行严格审查，以确保在人体内长期适用。因此，我们的电容器设计符合MIL-PRF-55681和MIL-PRF-123等可靠性规范。

医疗成像应用的另一个独特的挑战是，包括电容在内的任何元件都不能具有任何磁性。我们通过提供银/钯（Ag/Pd）终端的非磁性电容器（代替镍）以及定制的非磁性硬件来解决这一问题，这不是大部分供应商能做到的。然而，一个新出现的挑战是，仅在去年，钯的成本就翻了一番多。对于希望以较低成本获得类似性能的客户，我们提供便宜的金属作为钯的替代品。

问：在车辆电气化方面，您看到的主要设计挑战是什么？

电动汽车制造商正在转向更高电压的电池系统，这意味着现在所有的组件都需要承受极高的电压和温度，但仍然是紧凑的。我们已经开发了一个MLCC，这是第一个通过AEC-Q200认证的电容器，可以支持高达4000V DC的电压。此外，汽车装配对部件施加了独特的应力。因此，我们提供FlexiCap MLCC，保护陶瓷不受机械应力的影响，减少因开裂而发生灾难性故障的可能性。

问：您为高性能军事市场提供了哪些解决方案？

我们专注于帮助国防客户解决他们最困难的设计难题。在电容器方面，这往往意味着高可靠性的元件和非常高的能量密度。对于微波产品，它通常是在高频下运行的小尺寸解决方案，例如我们为K波段或Ka波段雷达应用设计的射频滤波器。我们也是国防市场单层电容的主要供应商。

问：你认为未来几年会出现哪些技术挑战？

总的来说，随着技术的进步，我们看到客户不断要求帮助他们解决日益具有挑战性的问题（更高的频率、带宽、温度等级等），我们喜欢这样。我们没有让办公室里挤满了人在进行空想，而是让我们的天才工程师专注于解决客户给我们带来的极具挑战性的问题。当客户说他们找不到能达到设计参数的电容器时，我们很高兴。我们希望电动汽车和医疗设备制造商、电信和军事/国防公司向我们提出他们最困难的挑战和他们的技术症结。我们在技术方面有一个很深的积累，愿意并且能够为其他人不能或不会的定制设计工作。

问：我们知道你作为一名志愿者参与了好几个组织。你能告诉我们更多关于这些组织以及你的参与情况么？

作为一名前海军海豹突击队，我支持海军海豹基金会，该基金会为帮助在战斗中丧生的受伤战士或海豹突击队家属的福利提供资金的组织。此外，我一直很有兴趣帮助改善我们当地的医疗和教育系统。当我的孩子们还小的时候，我曾是一名童子军的领导者，但现在我把经历转移到了当地一家非营利性医院担任董事会成员。像我们这样的乡村医院由于受到COVID-19的影响，正面临着巨大的挑战，所以我目前正在努力帮助CEO思考如何摆脱这些困境。