控创开发Tegra 2单板电脑，ARM抢滩工控正当时

    控创公司计划推出一系列基于Nvidia Tegra 2 的ARM-based处理器的嵌板。第一批推出的产品中，最受瞩目的是带有Nvidia Tegra 2芯片的Pico-ITX主板。后续将开发出更多诸如Nvidia、TI等基于ARM架构处理器 的mini-ITX主板或COM模块。

    目前，应用于标准平板电脑应用处理器的ARM技术无论在性能还是功耗水平上，都具有明显优势，令嵌入式小尺寸架构应用的开发具有广阔前景。控创公司正在利用可扩展的构建模块减少ARM和x86之间的技术障碍，使两者可以无缝化应用，这吸引了大量的设备制造商，因为控创为他们提供了可支持所有常用操作系统的带有完整主板支持包的可扩展平台。

    那么对于开发人员来说，未来应选择何种CPU架构模块呢？目前控创正在研发的Pico-ITX主板的界面特征与目前应用广泛的Intel Atom和AMD的嵌入式G-Series设计几乎相同，而主要的差别在于处理器，理所当然就表现在性能级别上了——ARM处理器更倾向于专用，故能提供的通用接口如SATA 或PCI Express等就比较少，而这些接口在x86的设计中通常是必备的，也是连接其他外设的重要通道。话虽如此，但许多的ARM SOCs 都有多个UART、12C和SPI接口。

    通过改进设计，通用接口是可以省掉或用其他部件代替的，同时，这样做也凸显出了节能的优势。因此，ARM的系统设计变得很有吸引力——降温需求减少和无风扇设计使得更好的失效保护和更长的平均无故障时间成为可能。由于省去了热导管和制冷设备，设备重量变得更轻，研发与制造该系统就显的更容易。

    如果再重新启用这些通用接口现在看来完全是多余的，尤其是在SFF的设计中，现在的设计趋势是尽可能少用通用接口。这样，Pico-ITX主板无论是ARM还是X86架构，之间没有多大区别了。随着Pico-ITX的设计格式越来越标准，x86或ARM设计的特殊功能选择就可在单一的系统中实现，而且不存在技术壁垒，同时具有机械兼容性，这一切都将简化系统设计。

    Tegra 2产品将支持Windows CE 6、WEC7和基于Linux的操作系统。而将Vxworks则会在TI处理器平台上开发，除了开发实时操作系统，Win8也将会支持ARM架构。

    应用于智能手机和平板电脑的Android操作系统，为控创进军互联网和多媒体领域提供了保障，而ARM技术的支持更是这个相对年轻的操作系统所必须的。开发套件的标准化可以使设备制造商们直接将注意力集中在应用层上，而不用经过大量的培训，大大缩短了上市时间，减少了总体成本。

    目前，配备了双核1GHz的Nvidia Tegra 2的Pico-ITX格式的SFF正在研发中，其耗电量为3W，I/O外设包括10/100Mbit 以太网，有五个USB2.0端口，多达24个可配置的GPIO，一个Micro SD卡的插槽、512MB或1GB的32位DDR2内存条，DVI-I以及24位LVDS接口。