传感器技术势起 成美国军方制胜杀手锏

传感器在战场上应用于无人机（UAV）时，经常出现信息过载的问题。如今随着传感器技术的持续进展，不仅已扩展至更多的应用，同时也为作战与军事领域开启新应用机会。

　　例如，美国陆军研究实验室（US Army Research Lab）正测试一种由核反应炉中产生的放射性同位素— 氚 （tritium），期望用于为传感器供电。其目标在于开发一种具有13年半衰期的战地能源。透过提供一种可运作多年的涓流充电模式，研究人员们试图用氚原型来取代化学电池。

　　如果在作战中必须了解一个远方或隔离地区的活动时，这种涓流充电模式特别重要。维持一支军队免于危险的方式是使用一台可侦测声学与电磁振动的监测器，并将资料传送到一个安全的位置。但拥有充足的电源才能让传感器长时间进行远端操作。因此，目前面临的挑战是如何让传感器在够低的电压下操作，让用电更安全、实用且易于使用。而氚同位素发出的辐射电平可媲美医疗用X射线。

　　“你可以在电影院出口标志或萤光棒发现微量的氚，这就足以为传感器供电了，使其得以检测声学和电磁讯号长达十年之久，”Athena Energy能量采集电路设计者Dimos Katsis表示。

　　但研究人员们指出，大约还需要几年的时间，这项技术才能准备好进入该领域的黄金时期。

　　另一项大量进行研究与开发的领域是在一些环境险峻的地区进行资料收集，例如传感器必须置于远端或隐蔽地嵌入。此外，DARPA正寻找一种可作为“水底卫星”的海洋传感器，以便尽量减少海军搜寻潜艇作业的时间与开销。

　　其它领域还探讨基于高光谱传感器的自动与船上数据处理，期望利用这些资料根据感应地面波动情况找出路边可能放置的炸弹。自动数据处理则可免于人员花费数小时视频查找而仍不了解发生的情况。其他传感器则使用色彩频谱以叶绿素检测的方式突破伪装──没有叶绿素，当然就不是植物。

　　虽然许多有用的技术已经存在数十年了（如夜视），但持续的改善多半来自于研究领域。包括增加3D、影像增强管以及调整功率限制等都还只是在实验室的阶段。

　　SENSIAC专精领域

　　美国国防部遥感信息分析中心（SENSIAC）专门提供军事领域有关感测技术的协助。SENSIAC专精于红外线、光电、雷射、雷达、声学量测与对策、电子战与数据融合等，该单位每年为军队与政府各分支机构投入约30亿美元的研发经费。

　　如同NASA的传感器技术使医疗应用得以导入民生消费品一样，军用传感器技术的进步已经对于工业、医疗和消费领域带来显著的影响。