Jeff Bezos创立的航天公司Blue Origin宣布实现火箭回收
美国私营航天公司Blue Origin今天宣布其研发的New Shepard火箭升空后成功在地面着陆,成为了首款在发射后成功实现软着陆并回收的火箭。
Blue Origin由亚马逊CEO Jeff Bezos创立,他在Twitter上也发布了消息(是账号注册7年以来的唯一一条消息)确认这一事件。
这是Blue Origin官方公布火箭“第一视角”的照片,拍摄自起飞过程中。
此外官方还公布了视频,有人表示“降落时的声光效果实在太好了,有点怀疑”,其实是因为视频整合了真实的画面和CGI。
但目前的消息都来自Blue Origin官方,所以BBC的新闻也谨慎地使用了“Bezos claims success”。
我们知道SpaceX一直在致力于火箭回收技术,不过就在今年的6月29号,SpaceX的猎鹰九号原计划为国际空间站运送完物资后进行回收试验,但是不幸的事升空过程中就发生事故,猎鹰九号爆炸了,原定于8月9号的升空计划也因此搁浅。而现在,人类首次实现火箭回收的殊荣已经属于Bezos的了。
美国的火箭发射、卫星和飞船等业务被美国宇航局(NASA)包揽,不过太空领域近年来出现了一大批民营公司,除了我们熟悉的SpaceX之外,还有维珍银河和、XCOR航天公司和这次宣布实现回收的Blue Origin。
这些民营公司通常都会和NASA合作,展开一些太空运输方面的服务(比如猎鹰九号的物资运输计划)。
火箭发射成本居高不下,主要是因为火箭不能回收——燃料消耗只是火箭发射成本的很小一部分,导航控制系统、燃料储箱和火箭发动机等部分才是消耗的大头。
火箭回收的成功是人类航天史上的一大进步,未来如果回收技术稳定的话,太空旅行也可期待。
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