围绕着无线充电技术的标准,各汽车厂商纷纷展开了行动。在整车厂商中对采用无线充电技术最为积极的日产公司宣布,计划于2014年内使该技术实现实用化。
实际上,这一方针令业界大为吃惊。因为日产公布该方针时正值无线充电国际标准化工作全面展开之际,日产的计划与标准化工作日程相左,感觉该公司似乎正在与标准化工作背道而驰。
对于日产的目的,以前笔者已在报道中详细说过,但大多观点认为这是为了加快标准化进程的策略之一。
对整车厂商而言,无线充电技术是“非竞争领域”的技术。可以“不用电线”、“随时随地”充电是其关键。即便设计上的差异会使易用性略有不同,但“汽车本身的商品价值不会受到太大影响”。可以说该技术的定位与加油口标准相同。
也就是说,日产真正的意图是“不管怎样先早日确立标准”。但现实情况是,无线充电技术有多种方式,而且难分优劣,此外还存在专利问题。公定标准不是那么简单就能确定的。日产率先公布实用化方针的目的就是想让其他公司认为自己采用的技术有可能会成为事实标准,同时打破混沌状态。
在汽车无线充电技术的各种方法中,最被看好的是电磁感应方式和磁场共振方式两种。从传输距离远这一点来看,后者在技术上的优势较为突出,但目前的情况是,一家公司控制着广泛权利范围的专利,阻碍了各公司实现统一的步伐。
在磁场共振方式方面掌握关键专利的是麻省理工学院和该大学教授组建的WiTricity公司。这两家单位在美国申请了共100多项关于磁共振方式无线充电技术的专利,其中,将表示共振器锐利度的Q值的范围列为专利权利要求的专利拥有极广的权利范围,要想避开这些专利实现磁场共振方式的实用化是很难的。
除了采用的方式以外,另一个标准化竞争焦点是线圈的形状。线圈的形状决定磁路,因此供电侧与受电侧形状不统一的话,两个线圈之间就不能高效通过磁通量。各厂商提出的线圈形状可大致分为圆形和方形两种,但两者并不兼容且各具优缺点。从目前的实际情况来看,厂商也基本分为两派。