亚马逊微软整合语音助手:分别帮助你的生活和工作

网易科技讯8月31日消息，据CNET报道，周三，微软和亚马逊宣布了一个出人意料的消息，即将双方各自的智能语音助理Cortana和Alexa进行整合。或者，正如亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)在推特上所说的那样:“Alexa已经交上了新朋友。”

对于任何关注人工智能（AI）崛起和虚拟助理普及的人来说，这都是一个重要时刻。你的家很快就会有多个虚拟人入住，它们不仅能和你交谈，互相之间也能交流。这听起来有点儿像科幻小说。但毫无疑问，这种场景将在2017年底到来，届时会带来许多全新的体验和功能。

但在现实生活中，要想在AI之间建立起真正的友谊，可能还有很长的路要走，因为这毕竟是个大创意。微软和亚马逊都称，这个想法将发挥各自虚拟助理的长处。微软宣称，每月有1.45亿活跃的Cortana用户，而Alexa驱动的亚马逊Echo设备已经在智能扬声器市场占据主导地位，机关这个市场依然有巨大的发展潜力。

Alexa擅长帮你在亚马逊上购物。对于智能家居产品来说，包括智能锁、冰箱以及智能灯泡等，Alexa已经成为名副其实的“中央礼宾员”。相比之下，微软将Cortana作为精通技术的专业人士的理想助手，它接入了Office 365生产力套件，因此它可以查看你的日历、Word和Excel文档。在不久的将来，微软宣称Cortana和LinkedIn相结合将会告诉你下次会议将有哪些人参加。

让两个AI成为朋友，你会得到很多好处。例如，你可以使用Amazon Echo(或其他Alexa设备)与Cortana交谈。你可以使用Win10版个人电脑(或手机上的Cortana应用)与Alexa对话。只要说“Alexa，打开Cortana”或者“Cortana，打开Alexa”，你的设备就会把控制权交给合适的虚拟助理。

但正如《纽约时报》报道的那样，双方整合依然存在许多重大限制。智能助理们将会被隔离开来，几乎是完全隔离。因此，如果你在亚马逊的Echo Dot上使用微软Cortana，想要通过Amazon Prime账户播放音乐，你就必须切换回Alexa。

这具有战略意义，因为亚马逊可能不希望微软看到其客户的购物行为。而微软也有自己的数据，不希望Alexa直接访问。但从用户体验的角度来看，这种情况非常糟糕。想象一下，每当你想打开电视的时候，需要问问家里的“特殊成员”，然后由另一个成员调暗灯光。

我无法想象，是否真的有很多人会记得在他们的智能助理之间进行切换。2017年早些时候发布的研究表明，虽然人们会尝试很多Alexa“技能”或应用，但他们并没有真正坚持使用。在第一个版本中，Cortana基本上就是Alexa的另一个技能。

最终，亚马逊首席执行官贝索斯告诉《纽约时报》，Alexa(或Cortana)的目标就是自动将正确的问题传递给合适的智能助理，而不需要你去想着切换。这个想法是，一个助理可能负责你的个人生活，另一个负责你的职业生涯。

这才是真正有趣的事情。

AI的互操作性是个伟大的想法，亚马逊和微软可能会在接下来的几个月和几年里大肆吹嘘。很容易理解他们为什么如此兴奋。亚马逊和微软都错过了智能手机的繁荣，它们只能为其他公司的平台提供应用和服务。而语音助手的崛起代表了一个全新的平台，微软和亚马逊都希望利用它改变现状。

随着苹果和谷歌分别携带Siri和Google Assistant在假日购物季发动攻势，微软和亚马逊只有将力量结合起来，才能让它们的智能助理在新的市场上站稳脚跟。尽管目前Alexa-Cortana的合作伙伴关系存在缺陷，但微软和亚马逊可能会为未来技术解决巨大的生存威胁。虚拟助理的爆炸式增长催生了一系列技术，包括Alexa、Cortana、Siri、Google Assistant、三星Bixby，甚至还有Facebook的M，这些都在你的家庭中扩散。首先是扬声器，然后是语音控制的平板电脑，然后是家用电器等。

这意味着，为争夺你的家居智能控制权可能会爆发一场战争：你的烤面包机可能会使用不同于冰箱的语音助手，它们可能与你客厅里的家庭娱乐系统不兼容。当你问候自己的家时，它可能会以一种不同声音的合唱来回应。这是一种没有人想要的混乱局面。

一个明显的解决方案是购买只有一家公司支持的特殊智能助理，类似于今天的iPhone或Windows生态系统。但随着虚拟助理市场的整体发展出现巨大变化，在事情稳定到有真正的“安全”、“未来”选项之前，可能还需要很长的路要走。

这使得贝索斯设想的自动语音助理整合成为处理客厅和办公室里智能爆炸的最理智方式。但只有当这些虚拟助理能够互相进行独立交谈，而且不会有太多限制的时候，这套系统才会发挥其真正的潜力，并与消费者保持联系。至于现在，这仍然属于科幻小说中的描述。（小小）