全球LTE双模融合渐成趋势 运营商网络升级缓流量压力

中东第一大综合运营商沙特电信（下文简称“STC”）近日表示，其正在沙特全国建设全球首个四模GSM/UMTS/TD-LTE/LTE，也是目前全球最大的TD-LTE和LTE FDD融合网络。在LTE网络融合方面，沙特并非唯一，国际上已有多家运营商开通了LTE-TDD/FDD融合网络，全球LTE双模融合渐成趋势。由此，全球4G网络升级速度或将加快，用户将可以随时随地享受高速的LTE服务。

运营商纷纷建LTE双模网络

STC在全球拥有1亿6千万用户，经营业务涵盖固网、移动、数据和传输等。2012年，基于TD-LTE与GSM/UMTS网络的完美结合，STC的移动宽带服务质量大幅提升，重新塑造了其移动宽带品牌“QuickNet”，STC由此迈上了MBB的新台阶。STC主要为终端用户提供多模LTE数据卡，支撑TD-LTE和LTE FDD融合网络产生的大无线宽带容量，LTE内的融合网络通过负荷均衡等功能最大化小区容量，通过优先驻留等策略保障高级别客户的速率体验。截至2013年3月，该LTE（含TDD和FDD）融合网络用户数已经超过12万。预计到2014年，STC的融合基站规模将接近1万。无论从现在的融合网络用户数，还是从融合基站数规模，STC已建设了全球最大的TD-LTE/LTE FDD融合网络。

除了沙特电信，目前规模部署且商用的LTE-TDD/FDD双模网络的运营商还有瑞典Hi3G和中国移动香港公司。据悉，全球首张LTE-TDD/FDD融合网络是中移动去年12月在香港开通的4G网络。爱立信香港及澳门区CTO李仲明介绍，这个融合网最大的特点，就是能从网络层面控制手机在FDD和TDD之间切换，解决网络拥塞的问题。

从全球范围来看，LTE TDD/FDD融合组网已经成为全球移动宽带的重要演进方向。据了解，日本软银在已商用TD-LTE的基础上启动了FDD LTE商用网络，开始融合经营两张独立的LTE网络；欧洲的Vodafone和E-Plus等公司也都同时拥有TDD和FDD频率，并开通了融合测试网络。

产业链支持提供双模网络建设条件

双模网络建设不是一个简单的网络模式融合，它需要上下游产业链上多方的一系列支持。

华为作为STC的主要设备供应商之一，采用全球领先的SingleRAN战略在沙特阿拉伯中部、东部等核心区域为STC提供网络一体化的解决方案。不仅如此，华为最早支持LTE（含TDD和FDD）共主控，运营商只要根据需要组合基带板就能实现不同制式的融合。TD-LTE和LTE FDD预计明年将支持共基带，这对于在部分区域仍使用传统小机柜站点的STC而言，能使用有限的空间尽可能地扩大网络容量，使客户网络投资真正一步到位。

目前上市的能支持TD-LTE与LTE FDD无缝切换的终端数量并不多，针对融合网络应用，去年10月，STC联合华为发布了中东地区第一款LTE多模智能手机Ascend P1，同时支持GSM/UMTS/TD-LTE/LTE FDD制式，帮助STC快速发展移动宽带用户。除了华为，中兴和上海的数据卡公司德明也有相应的产品推出。目前中移动招标的TD-LTE终端中，已要求全部厂商都支持包括2G、3G以及LTE的TDD、FDD在内的全部制式。

目前，TD-LTE与FDD LTE融合组网已基本实现了从标准、平台到产品的全面融合。据了解，华为、中兴、大唐、爱立信、诺西、阿朗等通信设备厂商都推出了TDD/FDD的共平台产品，TDD/FDD共芯片的产品也成为国内外芯片厂商的研发方向。目前，所有LTE芯片厂家都推出了双模（LTE TDD/FDD）芯片，这使得传统GSM/UMTS运营商能快速方便地部署LTE融合网络，来发展高速无线移动宽带业务。产业链上各方的共同努力，为运营商建设双模网络提供了条件。

4G网络升级速度或加快

根据GSA今年1月初发布的报告，截至2013年1月8日，全球已有66个国家部署了145张LTE商用网络，其中LTE FDD网络有132张，LTE TDD网络仅有14张。无论是TD-LTE还是LTE双模网络，相比LTE FDD起步较晚，但LTE双模网络的成功将对TD-LTE产业的国际化推广以及市场空间扩张有着极大的推动作用。如果网络设备共平台、漫游切换等一系列问题能有效解决，也就是TD-LTE与FDD LTE可以完全以一张网络的形式存在，那么TD-LTE在全球将加速发展。

双模网络融合的优势集中体现在高速的网络服务上。中国移动香港公司董事长林振辉表示，移动数字洪流已经开始爆发，融合网最大的特点，就是能从网络层面控制手机在FDD和TDD之间的切换，解决网络拥塞的问题。在这样的背景下，中移动香港提前进行了TD-LTE与LTE FDD的融合试验，缓解流量压力。林振辉认为，由于融合网络的推出，4G的产业环境比3G更加成熟。而在为流量负荷寻找出路的压力下，4G也会迎来比3G更快的发展。

爱立信CEO卫翰思表示，移动流量的迅速增加当然可以通过增加网络容量来应对，但是最根本的限制在于无线频谱。目前看来，在欧洲和北美市场，LTE FDD是运营商首先考虑的选择，但这些运营商同时也拥有一些TDD频谱资源，在LTE FDD频段日益稀缺、成本昂贵的挑战下，利用好手中的TDD频段也就成为运营商十分关注的课题，而双模融合的LTE将最大化利用频谱资源。

在最大化利用可用频谱的需求驱动下，目前全球越来越多的运营商对FDD/TDD 双模解决方案表示兴趣。这里的关键是以透明的方式融合FDD 和TDD，为用户提供无缝的切换体验。取决于运营商的实际情况，可以一开始采用FDD或TDD，也可以一开始就采用双模。未来这种双模融合组网搭建LTE的模式会有越来越多的应用空间。而随着更多支持TD-LTE/LTE FDD多模智能手机的广泛应用，用户将可以随时随地享受高速的LTE服务。