电信业物联网商用服务纷鸣枪 eMTC、NB-IoT争艳

全球有多家电信营运商于2017年第2季相继推出电信级物联网(IoT)商用服务方案，其中包括美国Verizon、AT&T、中国电信、德国电信等等，其中，较早起跑的Verizon与AT&T采用的是eMTC技术建置网路提供物联网服务，而中国电信与德国电信则是采用NB-IoT提供电信级物联网商用服务，但值得注意的是，卡位物联网已然成为全球电信营运商下一阶段发展的共识重点，除了NB-IoT与eMTC以外，技术发展起步较早的LoRa技术，也成为电信营运商布局卡位的选择，包括韩国电信业者SKT、美国有线电视业者Comcast都采用LoRa技术，用以推出第一阶段的商用物联网服务。

以Verizon与AT&T所提供的物联网商用服务资费方案来看，都是以物联网终端装置数量计价，其中，Verizon每个终端装置单月收费为2美元，AT&T则为1.5美元。而刚宣布推出全球最早商用NB-IoT物联网服务的中国电信，其同样也是以终端装置数量计价，每个终端装置年费为人民币20元，此一收费标准所规范的连接传输，为每年达到2万次的传输连结的价格。

虽然就目前电信营运商的动作来看，物联网商用服务市场似乎持续升温，但也有一派看法认为，目前电信业相继推出的物联网商用服务，虽然看起来热闹滚滚，但就技术发展、模组价格、应用需求等角度来看，其实都还有一段长路要走，选择此时投入的电信业者，是否能够因为提前卡位占到便宜，又或者是可能会有押错宝的风险，则都还有待观察。

其中，近来在市场上讨论较多的物联网技术模组价格问题，无疑是最直接也最明确足以用来衡量电信级物联网商用服务发展的指标。若以NB-IoT的终端模组价格来看，目前可能都还在10美元以上水准，而eMTC的模组价格则传出已经降到7.5美元，至于LoRa终端模组的价格则估计在5~10美元之间，是目前所有商用物联网技术中最低者。

但不可否认的是，以目前这些物联网技术终端模组价格来看，其实都还高于足以触发大量普及化建置的价格甜蜜点，根据过去中国移动、Vodafone、以及部分市场研究机构所发布的预测来看，物联网大量化布建的触发点，将会在物联网终端模组低于5美元之后才会发生，而随之而来的规模经济效益，将会进一步驱动物联网终端模组价格下降，进而扩大物联网应用层面。

但值得注意的是，既有物联网终端模组价格的走势，不只是因为目前市场还在刚起步阶段，缺少大量布建的经济规模量，另一个可能影响物联网终端模组价格的重点，在于物联网技术功能的持续发展提升。以NB-IoT来看，3GPP在先前推出的NB-IoT技术标准，就被认为因为缺乏明确定位功能，因此，在实际应用功能上仍有缺憾，在未来进一步技术改版升级时，若要再加上明确定位功能，则NB-IoT终端模组的成本也将会因此垫高。

而相较于eMTC、NB-IoT，LoRa技术应是最早开始商用的物联网技术，但以2016年第4季推出LoRa商用服务MachineQ的Comcast来看，其实也还在摸索可行的物联网商用服务营运模式，Comcast就表示，虽然有很多客户都愿意参与物联网服务的概念验证(POC)，但要谈到1万个以上规模的物联网装置布建，则就有会有许多衍生的问题需要解决，其中包括与终端装置厂商、行业应用解决方案供应商、系统整合商之间的整合。