物联网缔造互联网巅峰

过去40年，特别是近5年来，互联网的发展与应用已为人类的生活与经济带来了显着的变化与利益。今时今日，一个听起来十分类似的名词──物联网，正在流行并预示今后将给人类的生活与经济带来更大的改变与效益。

何谓物联网?其英文名称是Internet of Things(IOT)，直接翻译过来就是物的互联网，通俗易懂地说就是物物相连的互联网。所以物联网实际上是互联网的一个组成部分或一种联结形态。互联网的核心在于互相联结。就互相联结的终端或直接对象而言，互联网有3种联结形态，分别为人人相联、物物相联，以及人物相联。其相应的互联网也可简称为人联网、物联网与人物联网。其中，人人相联与物物相联是两种基本的联结形态，人物相联介乎于两者之间，为衍生形态。

这些年来我们所熟悉并充分享受了的互联网实际上主要是人人相联形态的人联网，如电子邮件、微信、网购、网上教育、旅游、娱乐及医疗等。这一形态已经有了长足的发展，并已显示了对人民生活与工作的巨大影响。而物物相联的物联网也已出现，如工业互联网、能源互联网、农业互联网、车联网、城市互联网(即智慧城市)、居家互联网(包括智能家具、家电、环境控制及家务助理)等，但尚处于初级发展阶段，效益还远未充分体现。

发展尚处初级阶段

物联网的实践最早可以追溯至1990年美国施乐公司的网络可乐售卖机(Networked Coke Machine)，但物联网的概念直至1999年才由美国麻省理工学院(MIT)的Kevin Ashton教授首次提出。2005年11月召开的讯息社会世界峰会(WSIS)上，国际电讯联盟(ITU)发布《ITU互联网报告2005：物联网》，正式采用物联网概念，并扩展了其定义与涵盖范围，标志着物联网在全球发展与应用时代的来临。2009年，美国将新能源和物联网列为振兴经济的两大重点;欧盟执委会发表了欧洲物联网计划，中国则由时任总理温家宝提出「感知中国」，进而将物联网正式列为国家5大新兴战略产业之一。2012年，中国第一个物联网5年计划《物联网『十二五』发展规划》由工信部颁布。

现在人联网的意义与效益，已由于电子邮件、微信、网购等的广泛使用而为人们所充分认识。那么物联网的意义与效益何在呢?虽然定义与涵盖范围比当初已大大扩展，Ashton教授1999年提出物联网概念时所提出的物联网解释，对于理解物联网的意义仍是最为贴切的。他当时指出：“当今的计算机与互联网几乎完全依赖人类来提供讯息。而问题是，人的时间、精力和准确度都是有限的，他们并不适合于从真实世界中获取讯息。如果计算机能够不借助人类的帮助就获知物质世界中各种可以被取得的讯息，我们将能够跟踪和计量那些物质，减少浪费、损失和消耗。物联网有改变世界的潜能，就像互联网一样，甚至更为深远。”

迈向全面智能时代

这就是说，人人相联的人联网固然重要，但由于人类能力的局限性解决不了物质世界中物物相联的问题。而物物相联比人人相联更为重要。

首先，人类是要靠物质转换成的物品而生存。这个不用多加解释，我们每天都在消费与使用物品。

第二，世界上物品的数量远大于人口的数量。当前全球人口约75亿左右，而据有关方面测算，每个人周围的物品便达1000至5000个，仅此物联网就可能联结7.5万亿至近40万亿件物品。如果再加上不在人周围的物品，就更数不胜数了。

第三，也是最为重要的，物品的智能化使用，或称之为全自动化使用，如机械人、无人机、无人驾驶汽车、智能家具、智能清洁器等，将为人类的生活与经济发展带来根本的改进。试想想，如果一切物品都能智能化地使用，人类的生活将会多么美好。物品使用的全面智能化将是目前我们能够想象到的经济发展与人类生活的最高境界。而物品使用全面智能化的基础，是各个物品之间的讯息交流，而这又只有通过物物相联，即物联网来实现。

简而言之，物联网将在目前人联网的基础上使人类的生活与经济进入一个全面智能化的时代，进而大大地推动人类历史的前进。从此意义上说，物联网是互联网发展历程中的一个新的并更高的巅峰。其改变人类的生活与经济的前景是如何估计都不过高的。可以说，正是物联网的发展与应用才使得互联网真正具备了人类历史上第4次产业革命的质量与意义。

物联网是如何达到物物相连的呢?根据ITU互联网报告的描述，通过二维码识读设备、射频识别(RFID)装置、红外线传感器、全球定位系统和激光扫描仪等讯息传感设备，将任何物品与互联网联结，以进行讯息交换，从而实现对物品的智能识别、定位、跟踪、监控与管理。简言之，物联网就是互联网通过各种形态的传感设备进行物品之间的讯息交换，从而实现对于物品的控制。这一过程应该是完全自动完成的，不需要人的介入，因而是智能化的。

产业规模以万亿计

由于万物都可以通过以上方式上载物联网，物联网的用途可以说是无处不在，遍及交通、环保、公共安全、家居、消防、工业监测、照明管控、老人护理、个人健康、植物栽种、供电供水供气监测、食品溯源、敌情侦察，以及情报采集等任何人们可以想象的领域。其结果，万物都能够智能化地使用。与“互联网+”类似，这可以称之为“物联网+”。

尽管无论在科技还是在应用层面面临着比人联网更多的困难，物联网今后井喷式的发展是可以预期的。据市场信息及预测，当前全球物联网产业的规模为4000亿美元左右，不久将达万亿美元，到2024年将超过4.3万亿美元。思科更预测未来10年后全球规模将达14.4万亿美元。其中，中国物联网产业规模目前已超1400亿美元，很快将达2000亿美元。

另据互联网数据中心(IDC)在2013年的测算，全球具备物联网特质的物品目前约有91亿件，到2020年将增加到280亿件，2025年进一步增至500亿件。

与人联网一样，中国物联网的整体发展水平在世界处于前列。2010年至2015年内地物联网市场规模年均增长30%以上，至2015年已达7582亿元人民币(约1100亿美元)，占全球市场规模的三分一左右。其中，无线射频识别与传感器市场规模分别为100亿与900亿元人民币。同时，M2M(Machine to Machine，机器到机器)终端数量接近1000万，形成全球最大的M2M市场之一。

互联网、物联网的发展正在开启人类历史上的第4次产业革命，将延续并改造世界经济数十年甚至上百年。中国物联网的10年发展目标是初步建成物联网技术与应用的创新国家，主要包括以下3个方面。一是攻克一批核心关键技术，在国际标准制定中掌握重要话语权;二是培育一批领军企业，并建立从芯片、软件、终端机、网络、并应用到测试仪器仪表的完整产业链;三是显着提升应用水平，建成一批示范应用重大工程。

就市场潜力而言，中国是全世界人口最多的国家，同时鉴于其世界工厂的地位也应该是全球物品最多的国家。就像人口最多造就了最大的人联网市场一样，物品最多意味着中国对于物联网的需求最大，从而造就全球最大的物联网市场。因此就像与在人联网领域一样，中国将与美国及其他发达国家一起共同引领世界物联网的发展。鉴于物联网将从根本上改观世界经济的前景，可以预期，这将促使中国经济实现弯道超车，加快追赶，从而更早地步入发达经济体系的行列。