英特尔布局手机芯片 三星要当程咬金？

      英特尔（Intel）极力拓展手机芯片版图的大业，有可能杀出三星（Samsung）这个程咬金！根据彭博社（Bloomberg）援引花旗集团（Citigroup）分析师所透露的消息指出，三星有可能与英特尔共同竞争并购英飞凌（Infineon）的无线芯片部门。

      先前7月初德国国营日报Die Welt的报导透露，英特尔已跟英飞凌密集磋商数周之久，进度已达到最后签约阶段，甚至传出预定14亿美元签约价的消息。不过现在Citigroup的分析师Glen Yeung的讯息却进一步指出，三星更有意积极并购英飞凌无线芯片部门。虽然此消息均未获得英特尔、三星和英飞凌等三边发言人的确认，但若消息属实，三星此举就明显与英特尔直接杠上，两大芯片巨头在手机芯片领域，势必产生水火不容的对抗！

      英特尔从去年开始，就透过各种策略积极布局手机芯片版图，为了就是抢攻智能型手机领域的地盘。根据Gartner的统计数据显示，今年第1季全球手机销售量达到3.15亿支，而同时期全球PC出货量则为8400万台，手机销售数量将近是PC的4倍！英特尔在手机市场的影响力几乎空白，但iPhone和其他智能型手机在功能和数量上不断成长，与NB界线越来越模糊，逐渐侵蚀到PC/NB的发展。因此英特尔也深知自己一定要针对手机领域有所作为才行。

      一连串的策略便开始着手实施进行。去年英特尔从手机大厂诺基亚（Nokia）那里购买了3G/HSPA/LTE的智财权（IPR）；今年5月消息传出英特尔以3000万美元并购以色列WiMAX/GSM调变解调器设计公司Comsys；同月底英特尔公布针对智能型手机所设计的新一代Atom处理器。7月中英特尔更进一步宣布延揽先前参与Palm Pre和Pixi手机研发和苹果iPhone计划的Mike Bell，担任英特尔智能型手机发展部门的副总裁和产品总监，指挥统整英特尔的手机发展业务。

      不过在购买诺基亚的3G/HSPA/LTE智财权时，英特尔原本也想一并购买射频收发器智财权，但这个部份在2007年，诺基亚已将185位的射频设计团队转移给意法半导体（STM）。这也是为什么英特尔此时有意并购英飞凌无线芯片部门的原因，英特尔要把RF射频收发器这块拼图补上，以完备在手机芯片的布局。

      英飞凌的无线芯片部门，有可能是除了高通（Qualcomm）之外，唯一拥有3G/HSPA整合射频收发器设计商用化技术的厂商。不仅如此，英飞凌的无线芯片部门也同时具备设计基频芯片的技术能力。从客户群来看，苹果和LG这前两大手机客户，便占英飞凌无线芯片部门30％的业务量，另外诺基亚、三星、RIM 等品牌手机也是英飞凌的主要客户，英飞凌也是诺基亚和其他主要手机在2G/2.5G芯片组的主要供货商。这些因素对于英特尔而言，都是布局手机芯片版图非常重要的板块。同样地对于三星来说，更具备非其不可的吸引力。

      三星比英特尔更具竞争条件的部份，在于三星不只有手机芯片，也有品牌手机产品。三星需要藉由并购英飞凌的无线芯片部门，壮大自己除了内存之外的芯片业务声势。此外，三星也可应用英飞凌的射频收发器设计，在自家的手机产品里和博通（Broadcom）的基频芯片相得益彰。

      更重要的是，市调机构Forward Concepts的分析师Will Strauss点出，三星的手机芯片是采用高通的ASIC授权架构，不过这可能是属于较为低阶的CDMA-1x通讯芯片组架构，因此三星也有意取得在基频技术上更多的主导权。另外三星手机内的基频芯片来源种类众多，根据花旗分析部门的估计，其中高通有近15～25％的CDMA芯片是出货给三星，而三星更是博通近60％的基频芯片（其中绝大部分是2G芯片）的供货对象。整体来看，三星在基频组件的策略，或将藉由并购英飞凌的无线芯片部门，降低授权费用成本，采取逐渐统一的设计架构，并取得更为完整的基频设计关键。这将会直接影响到高通和博通在三星手机产品中的影响力。

      甚者，英飞凌的无线芯片部门，也将攸关于英特尔和三星这两大芯片巨头之间，能否藉由取得在手机市场的进一步扩张，来稳固或取代半导体整合制造厂的龙头宝座！

      英飞凌在此时可说是待价而沽，要不要将无线芯片部门卖出去，这也不一定急于此刻。因为英飞凌现在的财务状况看起来逐渐有起色，至少低价廉售的低潮已经不再。英特尔和三星若要真正拿下英飞凌的无线芯片部门，不仅可能还需要花费一番功夫，可能还要花费更多的银弹。

      钱对于这两大芯片巨头来说不是问题，关键在于这并购意向，连动着双方各自在手机芯片的策略布局，牵一发动全身，需步步为营，站稳有利位置。这盘棋双方要怎么继续下，看起来还有得玩了。