在市场活跃3年的iPhone 3GS未来何去何从？

　　如今距离iPhone 3GS发行的时间已经过去了3年。这款设备应该是苹果iPhone中寿命最长，同时也是所有主要智能手机制造商设备中在市场上活跃的时间最长的。

　　上述两个“最长”让更多人对这款设备未来的命运更为关注。那么苹果为这款“年事已高”的设备的未来做了什么打算呢？苹果是要就此放弃这款产品线呢还是让它继续在市场上“发光发热”？

零元购机

　　“iPhone 3GS合约机零元购机”对于苹果来说是一个重要的开端。因为对于许多消费者来说，苹果往往喜欢以高价售出他们的产品。经过运营商补贴，iPhone 4S售价199美元，这个价格与其他智能手机制造商的顶级机型的价格不相上下。虽然还有许多售价比这个还高的机型，但是200美元对于一款智能机来说算是一个很理想的价格。

　　iPhone 3GS零元购机，这自然成了那些此前从未考虑过要购买iPhone的朋友的特别讨论话题。不花一分钱就可以获得一部新手机，它的吸引力自然不在话下。iPhone 3GS是有点年岁了，但是与市场上同等价位的设备相比，它还是具有一定的优势。

　　这个多归因于iOS，软件能够很好地弥补设备硬件方面的不足，而且即使是运行最新版iOS，3GS的表现也令人印象深刻。在图像和单纯的处理能力上它可能已经略显逊色，但是与其他售价较低的设备相比，它的浏览器跑分仍优于这些设备。如果将App Store以及苹果的其他数字内容商店纳入考虑范围之内，那iPhone 3GS的优势就更明显了！

软件支持

　　iOS对iPhone 3GS的支持并没有因为它的年龄问题而大打折扣。一款发行时间超过一年的设备获得软件更新已经是一件很稀奇的事了，更何况是发行时间已经超过3年的iPhone 3GS。与运行Android系统的设备相比，苹果这些设备机型对软件更新的支持可谓十分给力。iPhone 3GS应该是目前市场上唯一一款服役3年，但仍可获得最新官方软件更新支持的设备。

　　iPhone 3GS将会继续保持它自己创造的这项记录，因为在iOS 6.0的支持名单中iPhone 3GS的大名也赫然显现。虽然技术上获得了支持，但是3GS更新到iOS 6也受到了一系列条件限制。目前已知3GS将无法获得6项新的特性，包括offline Reading List离线阅读、3G Facetime、Siri、Flyover、turn-by-turn导航以及为残障人士添加的助听功能。或许iOS 6正式发布前，offline Reading List特性会添加支持3GS，但是其他几项确实由于硬件限制等无法支持3GS。

　　iPhone 3GS添加支持这些新特性并不意味着苹果会继续销售这款产品，但至少不是坏消息。苹果尽量通过软件更新给这款设备添加新特性，这或许也是他们的战略之一，借此来增加设备对低端消费者的吸引力。

　　苹果的原则是尽量让每一款目前还在市场上销售的设备都可以获得最新的iOS版本更新。

iPhone 3GS死期何时到来？

　　上个月初WWDC大会召开之前，苹果前工程Matt Drance也曾就3GS的未来发表了自己的看法，他认为当这款产品影响到新的软件开发进程时，苹果很可能会将3GS从产品线中踢出去。

　　这是一个非常明智的做法，在这款硬件设备不影响软件更新开发的前提下，我们当然希望新软件能继续支持它。最低限度地将操作系统的特性进行分离能够让iPhone 3GS继续在市场销售，同时iPhone 4S和其他更新的设备也可以利用他们自身的硬件优势来占据市场。

　　那iOS的底层架构发展到一定程度，不允许再进行特性分离的事情究竟何时会到来呢？这个时间点或许就是苹果放弃iPhone 3GS的时候。这并不意味着在到这个时间点之前苹果就不会放弃iPhone 3GS，这些只是我们的猜测。那目前是什么刺激了苹果使他们坚持继续生产iPhone 3GS呢？

　　可能之一就是iPad mini，因为它的显示屏很可能与3GS的是一样的。因为这种经济规模不仅有利于iPad mini的生产，也有利于iPhone 3GS。通过大量增加这类屏幕订单和制造，苹果就可以有效地减少iPhone 3GS的成本，从而进一步降低iPhone 3GS的售价。

　　也许3年之后，因为“免费”的关系，iPhone 3GS和其他竞争对手很可能还保持平局的竞争局面。而且苹果方面仍希望可以进一步占据预付费市场。会不会苹果要放弃iPhone 4而保留iPhone 3GS？

　　下一代iPhone将会成为新的旗舰机，iPhone 4S仍然支持Siri，同时取代iPhone 4在价格线中的位置，3GS仍然是以签约的方式“免费”向消费者提供。但是如果价格合适苹果或者会让3GS从一款合约机华丽转身变为无合约预付费设备，为苹果在新兴市场的竞争增加砝码。目前数百万在使用预付费设备的消费者会很乐意将他们手中的设备换成一款物美价廉的iPhone，从而他们也可以享受苹果App Store上的内容及其给力的软件更新。