狼来了!Kindle离中国市场的脚步近了
上周四,亚马逊推出的5.3.0版Kindle Paperwhite软件增加了简体中文的支持。这似乎是一个信号,此前,流入中国市场的Kindle电子书通常需要刷机才能支持中文,比如多看软件就是一个在国内小有名气刷机代名词。
另外,据部分用户称,中文版的Kindle用户手册提到了亚马逊中国的域名,包括Amazon.cn和Z.cn。如果用户从Amazon.cn或中华人民共和国境内授权的经销商出购买了 Kindle,保证服务提供商则为亚马逊卓越中国有限公司。
第三个证据则是,越来越多的亚马逊设备通过了中国的无线电设备许可。从中国无线电管理部门网站可以看到,累计有五款产品获得了无线电设备许可,其中四款设备为Kindle Keyboard,Kindle Touch WiFi+3G,Kindle Fire HD。
一系列证据表明,亚马逊的Kindle电子书要来中国了。但是,Kindle入华是否会引起诸如狼来了的恐慌呢?这个在美国攻城略地的国外品牌,是否会像很多IT跨国公司一样,在国内遭遇失败呢?
中外有别!电子书市场的悲喜两重天
电子书作为一个新事物诞生之初,亚马逊借此大发横财,国内的汉王科技凭借这一概念登上了中小板,而方正、盛大等一家家厂商也是一度踌躇满志。
但是好景不长,确切的说,中国电子书企业的好景不长,不到三年时间,汉王的电子书业务就有盈利转为亏损,而那些当年信心满满的同行,则早就销声匿迹,要么已经死了,如方正,要么还在等死,比如盛大果壳。
而另一方面,大洋彼岸的电子书企业并没有出现类似的哀鸿遍野的局面。以亚马逊为例,就在上个月,这家公司对外宣布,新款Kindle Paperwhite电子阅读器销售一空,用户需要预订才能拿到新产品。
单就技术而言,国内的电子书厂商并不比国外差。但是什么原因造成了这种冰火两重天的局面呢?原因在于双方的模式不同。
国内卖硬件国外卖服务!Kindle入华卖什么?
以Kindle为代表的美国电子书厂商是典型的卖内容,且正在给出版业带来翻天覆地的变化。以英国为例,截止目前,英国亚马逊Kindle电子书的销量已超过传统纸质书的销量。需要注意的是,Kindle引入英国仅仅两年。
2012年8月,亚马逊宣布,旗下Kindle专用电子书的购买、下载或从Kinlde图书馆借阅总次数已超过1亿。
而纵观国内的电子书阅读器厂商,他们无一例外的停留在卖硬件的层级。而且,随着价格战的竞争,电子书阅读器的价格被拉到了500元以下,几乎没有一家厂商能赚到钱。
实际,包括汉王、当当、方正和盛大在内的阅读器厂商,他们都不认为自己是在卖硬件,他们把自己打扮成卖硬件加服务的综合解决方案提供商。比如汉王有汉王书城,当当号称中国版亚马逊,方正和出版社关系密切,而盛大有云中书城。
但实际情况是,中国用户的付费阅读习惯并没有养成,很多电子书用户停留在看免费小说或者看盗版小说的层级上。另外,各大书城普遍内容不足,很多消费者反映找不到自己想要的畅销书。
那么亚马逊进入中国卖什么呢?沿袭之前卖内容的模式吗?不可否认亚马逊有这个经验和优势,但是,亚马逊在国内面临着一个完全不同于美国市场的用户群体,而且这个群体的用户习惯和国外差别很大。
所以,亚马逊靠卖硬件赚钱的可能性是很大的。这也是走了汉王、方正和盛大的老路。实际上,亚马逊的Kindle很早就以水货的形式进入中国了,他们的售价并不高,但销量也很一般。
电子书行业忙转型!亚马逊入华前景不妙
实际上,与国内电子书哀鸿遍野的景象相关连的,一场电子书产业链由上而下的转型正在铺开,这场转型已经在上游元太下游电子书厂商中展开,席卷了整个产业链。
元太科技是亚马逊Kindle 、巴诺Nook以及汉王等厂商的产品供应商。这家公司曾经在5年内实现了100倍的出货量增长。但是,2011年末,仅仅两个月的时间,元太科技的月收入就骤降91%。
近日,元太董事长刘思诚宣布,元太在电子纸的发展策略,将抛弃以往的“英特尔模式”,转而学习“3M策略”,以此来扩大电子纸更多元化的应用,不再局限于电子阅读器的单一产品。
相关机构也唱衰电子行业。iSuppli去年12月预计,2014年的电子书阅读器出货量为4300万台,但2012年9月修正这一数据,将预期下调了三分之二。
国内电子书市场更是一片转型忙。汉王科技不再像以前一样过于倚重电子书,该公司在大力拓展其他产品,比如人脸识别系统。方正科技早就卖掉PC业务并关掉电子书业务,全力转向企业级市场。至于盛大和当当,目前电子书行业已经听不到他们的声音了。
在这种大的背景下,Kindle电子书入华,不能不说是一个兵行险着的冒险。
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