运营商视WiFi为未来创收资产 免费时代要结束？

    北京时间1月19日，据国外媒体报道，对于大多数宽带供应商来说，WiFi 正逐渐成为他们网络发展战略的重要组成分。那么，这是不是意味着免费的WiFi日子快要结束了？
　　这个问题现在还很难做出回答。不过，从目前网络运营商的举动中可以看出，他们想要从WiFi网络中获得更多的价值。
　　Analysys Mason一项研究显示，大多数无线和有线网络运营商正在以史无前例的规模来部署WiFi网络。并且，他们中的大多数将WiFi网络视为未来有可能创收的资产。
　　根据这项调查，89%的宽带服务提供商已部署Wi-Fi网络。40%的服务商表示，他们希望Wi-Fi不仅仅是一种摆脱拥挤网络的解决方案，他们想要为用户提供更多的价值。
　　而目前，已有诸多网络运营商开始Wi-FI网络货币化。事实上，在这项调查中，57%网络运营商表示，他们正在通过无线网络来赚钱。大型有线或者无线网络服务商已经表明，他们将向Wi-Fi收费。不过，他们将Wi-Fi视为一种多元化战略，他们将通过增加“认证”和“安全”技术来来提高这项服务的“可运营性”等级。一些网络运营商表示，他们正在测试对这项服务的收费，或者限制Wi-FI的流量使用。
　　比如，在美国提供上千Wi-FI热点的 AT&T公司已经在美国将用户每月使用的Wi-FI流量限制在1GB范围内。AT&T 公司国际数据计划订阅用户可以以60美元的价格获得额外1GB 流量使用，而此前花同样的钱只能购买的300MB流量。
　　事实上， AT&T 对Wi-Fi流量的限制也就意味着，这家公司将Wi-Fi的使用视为了一种有价值的资产。不过，AT&T公司并没表示他们将改变其在美国Wi-Fi网络政策。但从历史经验来看，无线运营商拥有过通过重新改进服务计划来向消费者收取更多服务费的先例。
　　Analysis Mason分析师克里斯•尼克尔（Chris Nicoll）表示：“人们需要明白，这项服务定价正在发生变化。”
　　克里斯•尼克尔表示，他们在调查中发现，网络运营商早期通过简单的定价策略来培养用户消费习惯，最后再向用户推出多级收费计划。
　　为AT&T 海外Wi-Fi网络提供认证技术的Accuris Networks公司副总裁大卫•里德
　　（David Reeder）表示：“让用户为Wi-Fi掏钱买单不是一件容易的事情。”
　　大卫•里德表示，Wi-Fi固有技术缺陷很难为用户提供拥有稳定质量的服务。跟移动网络比， Wi-Fi 环境下很难保证网络服务质量，两者不能等同，运营商是认识到这一点的。
　　不过，克里斯•尼克尔表示：“运营商在Wi-Fi货币化方面将会有更多创新，货币化并意味着就要向用户收取额外服务费。”
　　比如，克里斯•尼克尔 认为，运营商可以出售从Wi-Fi 接入点获得的信息，这些信息相比其他地理位置信息更加有用。这是因为， Wi-Fi 热点拥有更短的半径，从而能获得用户确定的地理位置。比如，大型商场中的某个特定零售商可以更容易获得目标客户地理信息。当这类客户走在商店外面的时候，他们就可以向客户投放广告和优惠劵。目前，网络设备制造商思科公司已经开始在这一领域进行分析研究。
　　当然了，即使运营商可以通过未经授权的无线频谱来提供Wi-Fi服务，且相比移动设备，建立Wi-Fi网络服务的设备相对便宜，但向用户提供高质量的Wi-Fi却绝非易事。
　　克里斯•尼克尔表示：“实际上，数据连接（用以连接Wi-Fi热点和移动运营商核心网络）并不便宜。”他承认，运营商有机会向用户收取更高的Wi-Fi服务费用，或者限制用户每月使用的Wi-Fi流量。不过，克里斯•尼克尔表示，最有可能的是运营商会寻找其他赚钱途径。
　　“无线运营商明白，他们的客户并不是他们获取源源不断营收的工具，因为用户对他们所享受服务的支出有限。但另一方面，用户却已在数据服务方面花了大笔钱。” 克里斯•尼克尔表示。（kirk）