移动端作用凸显，Mali GPU系列稳步发展

    ARM作为整个ARM生态圈的核心，在移动SOC的CPU发展上具有决定性的地位。不过在移动GPU的发展上ARM就没这么重要了。早期的ARM甚至没有GPU部分，直到2006年，ARM收购了挪威移动GPU厂商Falanx后，才推出了自己的亲儿子—Mali移动GPU。

    经过几年的发展，Mali GPU目前也取得了相当不错的成绩。近日，“2013年ARM年度技术论坛”在北京举行 ，会上ARM多媒体处理器部门高级产品经理Steve Steele就近年来Mali的发展情况进行了详细介绍。

mali系列GPU 2013年发展概况

    从市场角度来说，ARM拥有Mali GPU的优势在于可以向厂商推出整体化的一条龙解决方案。厂商可以向ARM同时购买CPU和GPU的授权，组建自己的原生SOC芯片。

    不过早期的Mali芯片在性能特别是兼容性上存在一定问题—移动GPU目前标准比较多，各家GPU厂商的规格都不一样，因此如果不专门为某些芯片做出优化而只是用标准规格的话，要么某些GPU性能很差，要么会无法运行。

    Mali刚推出时，由于市场占有率不足，产品较少，因此很多软件都没有来得及支持Mali，不过在经过长时间发展特别是ARM的一体化推广后，Mali得到了三星这样的巨头支持，随着三星手机和Exynos产品的大卖，Mali无论在兼容性还是性能上优化都有了长足的发展，目前已经很少有严重的兼容性问题出现。

    Steve表示：在智能手机领域，2013年ARM Mali的市场份额占比达20%，基于安卓的平板电脑市场上也已超50%；在智能电视领域，其份额已提升至70%。

    截至目前为止，ARM 的Mali系列获得了84家授权厂商支持，2012年出货量达到了1.52亿单元，超过230款设备使用了Mali GPU，2013年预计有超过3亿单元的设备使用Mali GPU，目前出货的数量已经是2012全年的2倍。由中国厂商制造的安卓系统产品，75%的GPU都来自于Mali。
　　
Mali系列最新产品

    不久前，ARM在其全球性的技术大会发布了新一代Mali产品：专注于中低端市场的T720，和针对高端市场研发的T760。值得一提的是，T760是ARM首款最多能够做到16核Mali的GPU产品，与上代T604相比，T760在降低功耗方面的能力提升了四倍。

    Mali-720主打高能效、低成本市场，是中端市场中第一款支持OpenGL ES 3.0的，专为Android优化，取药取代目前的Mali-400 MP、Mali-450 MP核心，适合搭配的核心是Cortex-A7、Cortex-A12及64位的Cortex-A53。

    Mali-760主打高端市场，更注重每瓦性能比提升，主要取代目前的Mali-T678/628系列GPU核心，最多支持16核心，能效比是T604的4倍。

Mali-T760 GPU

    Mali-T760支持16核，最高可配1MB L2缓存，核心频率600MHz，像素填充率9.6GP/s，三角形生成率1066.6MT/s，浮点性能可达326.4GFLOPS（作为参考，iPad 4的A6X浮点性能是76.8GFLOPS）。它支持OpenGL ES 3.0/2.0/1.1、DX11.1图形规范，完整支持OpenCL 1.1通用计算。

    毫无疑问，Mali-T760未来将是Cortex-A57/A53及32位的Cortex-A15核心的最佳搭档之一。

    Mali-T760从支持的8核并行一下子提升到了16核并行，ARM为此优化了Mali-T760的L2缓存一致性以保证完全支持16核并行。新的AFBC（Frame Buffer Compression，帧缓冲器压缩）技术使得纹理读取带宽减少了50%。

Mali-T720 GPU

    Mali-T720相比之下就没这么高端，不过适用性应该会更广，毕竟现在还有很多厂商的移动处理器在使用Mali-400/450 MP而非Mali-T600系列。

    Mali-T720主要优化了功耗和核心面积，相比之前的Midgard（米德加德，目前的Mali系列GPU的架构代号）架构，其核心面积减少了30%，动态功耗降低了15%，主要用于搭配Cortex-A7/12/53核心。

    Mali-T720系列GPU支持8核，L2缓存最多256KB，核心窜率600MHz，像素填充率4.8GP/s，三角形生成率533.2MT/s，浮点性能81.6GFLOPS。

    “ARM十分看重中国的市场”，Steve表示，目前ARM在中国拥有包括腾讯、完美世界在内的近170家合作伙伴，2013年芯片出货量超过10亿片。同时，ARM也为中国厂商提供了很多平台，帮助了解ARM的技术和产品，寻找合作的可能性，其生态系统也比较注重本地化。