苹果下一步发布游戏服务？

芯科技消息（文／Allis），根据《Business Insider》报导，Google日前刚发布了游戏平台Stadia，正式进入2021年估值可达1740亿美元的云端游戏产业，分析师认为，苹果也不会落后太多，或许今年秋天新品发布会就会宣布同样的服务，而苹果的硬件事业将会是该公司最大的优势。

维德布什证券（Wedbush Securities）个股研究经理Daniel Ives认为，进入游戏市场将是苹果的下一步，游戏串流服务的竞赛才刚开始，还有很大的成长机会。Loup Ventures分析师Gene Munster也认为，游戏可能占苹果未来服务策略的重要地位。

苹果即将在美国时间3月25日公布的影音串流、新闻订阅服务被视为增强服务事业动力的燃料。根据《华尔街日报》报导，通过苹果的影音串流服务，用户将可以直接在应用程序内购买并观看HBO、Showtime或是Starz的影集，知情人士透露，用户每个月须支付9.99美元。

与苹果现存的Apple TV应用程序不同，用户在使用新的服务时，不需要跳转到其他应用程序，即可观看所有内容，大幅增进便利性。

Ives认为，影音串流可能是苹果进入游戏市场的基础。他甚至直言，游戏将会是未来重点，如果苹果推出了游戏服务，接下来3年可能会吸引几千万名用户订阅。

微软及Sony长期主导着游戏机(console)市场，脸书在近年携Oculus头戴式设备进入市场、亚马逊在2014年收购游戏平台Twitch，而Google也推出了Stadia平台，苹果成为少数几家没有进入游戏市场的科技大厂。根据游戏及电竞分析公司Newzoo估计，到了2021年，游戏市场的估值将由2018年的1349亿美元成长为1740亿美元。

只不过，根据《彭博社》、《华尔街日报》等媒体报导，苹果应该不会在25日的活动上宣布游戏服务，但Ives预测，苹果可能会藉机在各发布会上留下一些线索，让大家猜测未来的可能性。而Munster则认为，苹果可能在秋季的新品发布会宣布新的游戏服务，且如果苹果真的决定要进入游戏市场，硬件事业将会是其优势。

由于Google安卓操作系统被应用于全球不同品牌的电子设备当中，而苹果则一手包办了硬件、软件以及App Store，也因此苹果能够优化其设备，提供更好的游戏体验。Munster强调，“这是苹果天生的优势”。

另外，云端运算技术崛起，如《要塞英雄》这种可以使用手机、游戏机、电脑的游戏相继出现，也让Google等新入市场者有机会与微软及Sony等公司一较高下。外媒也认为，或许苹果也许不会像微软及Sony一样成为以游戏机为主的平台，但手游盛行，iPhone将会是关键性的角色。

Munster进一步分析，苹果游戏服务将会锁定游戏狂热者，而非休闲玩家。苹果有iPhone，而Google的Stadia平台能吸引想要直播游戏实况的玩家，两间公司的服务会有些许差异，但最终目标都一致。

光有平台，若没有游戏不可能成长，因此Ives猜测，苹果将会收购游戏公司。而这恰好呼应了摩根大通（J.P. Morgan）分析师Samik Chatterjee今年稍早看法，预期苹果将会扩展收购案，以加强服务项目，在手游逐渐成为主流的情况下，游戏产业将是苹果潜在市场。

Ives还认为，说到头来，苹果要想成功进军游戏市场，除影片以外，在串流服务还能达到甚么样的成就有待观察，他表示，苹果已经观望太久了，“只敢在岸边稍微用脚趾头碰水，而不敢直接跳入河里”，这将会是其弱点。