“Galaxy S7”为何采用两种平台？

    三星电子公司2016年推出的旗舰款智能手机“Galaxy S7”已经在多个国家和地区发售。在日本，这款手机也被各大通信运营商重点宣传，推出了许多电视广告。

Galaxy S系列是2010年登场的三星主力机型，S7是其第7代。该系列除第一代以外，其他每一种机型都存在两种以上（多的甚至达到4种以上）的内部结构。其原因在于通信方式。

第3代通信方式“3G”大致分3种类型。分别是日本的NTT DoCoMo和软银采用的“W-CDMA”、KDDI采用的“CDMA2000”，以及中国的主流方式“TD-SCDMA”。在美国，韦里孙无线（Verizon Wireless）采用CDMA2000，而AT&T Mobility则采用的是W-CDMA。

三星要为不同的国家、地区和通信运营商，同时开发3种以上的平台（苹果公司直到“iPhone 4S”，都只支持CDMA2000）。Galaxy S系列从一开始就面向全球，因此，W-CDMA版采用了英特尔的调制解调器平台（从英飞凌科技收购）、CDMA2000版则采用了供应CDMA2000通信芯片的两家公司（高通和VIA Technologies）的调制解调器平台。面向中国市场的TD-SCDMA版还采用过中国厂商的芯片。

Galaxy S7的平台有两种

图1是2016年上市的Galaxy S7的两种平台。一种是面向美国、日本等市场机型采用的高通“Snapdragon 820”芯片组。Snapdragon 820是2016年款智能手机最常用的芯片组，在日本，NTT DoCoMo、KDDI和软银的绝大多数2016年款高端机都配备这种芯片组。CPU内核基于ARMv8指令集，配备了4个高通公司自主生产的Kyro CPU。GPU则配备了该公司自主开发的“Adreno 530”核心。另外，LTE基带支持通信速度可达每秒600Mb的“Cat.12”，是几乎囊括了所有功能的单芯片处理器。制造方面采用三星的14nm FinFET工艺技术。



图1：三星的“Galaxy S7”采用了两种平台 （点击放大）
但对于三星，2016年的顶级芯片并不只是Snapdragon 820一种。作为另一种平台，Galaxy S7还为面向韩国等市场的机型采用了其自主开发的“Exynos 8890”。Exynos 8890的性能参数如图2所示。虽然与Snapdragon820一样采用三星的14nm FinFET工艺技术制造，但big（高端侧）CPU配备的是三星在ARM核心的基础上原创的CPU内核。4个这种原创CPU＋4个ARM Cortex-A53（低功耗核心）相加，共计8核。GPU采用ARM现在最高级的“ARM Mali T880”12核产品。而且将最新的LTE Cat.12调制解调器的功能集成在了一枚芯片中。就大致的性能参数而言，高通的Snapdragon 820与三星的Exynos 8890势均力敌。



图2：三星的整合芯片组“Exynos 8890” （点击放大）

2015年实现调制解调器自产

之前的“从三星的智能手机看半导体行业重组”中曾经介绍过，在三星拥有自己的LTE调制解调器后，半导体行业加快了重组进程。三星长期使用其他公司的技术来维持智能手机市场的重要因素，也就是“通信”功能。在此期间，如图3所示，该公司是利用英特尔（原来的英飞凌）和高通的芯片组来弥补通信功能的不足。

但2011年以后，中国厂商开始源源不断地推出通信芯片。这是因为中国大陆制造的智能手机正在源源不断地采用华为旗下的半导体厂商——海思的“麒麟”平台、展讯（Spreadtrum）和联芯（LeadCore）的调制解调器等中国大陆自主生产的通信芯片。台湾联发科也携“Helio”平台打入了高端市场。在这样的形势下，没有自己的调制解调器令三星的处境愈发不利。

于是，三星于2015年开发出了“SHANNON”调制解调器芯片，具备了自主生产LTE、2G/3G芯片组的能力。2016年款Galaxy S7就配备了与高通Snapdragon 820不相上下的单芯片，也就是Exynos 8890。

还不能完全排除Snapdragon

但Exynos 8890并没有将高通的Snapdragon 820挤出Galaxy S系列的平台队伍。从图3中可以明确看出，受到Exynos 8890排挤的是英特尔的芯片组。英特尔已于2016年3月宣布退出移动业务，只保留5G业务。被老客户Galaxy S系列的芯片组排除在外，可能是英特尔决定退出的一个原因。毕竟其移动业务经营的是原先的英飞凌的芯片，根本不在英特尔的工厂制造，英特尔此举或许是要“断尾求生”。



图3：“Galaxy S系列”基带芯片的变迁 （点击放大）
那么，三星为什么要为Galaxy S7采用高通的平台呢？原因是Exynos 8890没有安装CDMA2000和TD-SCDMA等通信方式。三星的芯片组还不支持这些方式。也就是说，三星要想在全球销售Galaxy S系列，目前只能利用高通的多模调制解调器。（特约撰稿人：清水洋治，技术顾问，TechanaLye代表董事兼高级分析师）