在很长的一段时间里,指纹识别领域一直是国外芯片厂商的角斗场。而近几年随着以汇顶科技(94.65 -0.14%,诊股)(603160,SH)为代表的厂商崛起,中国指纹识别芯片厂商也开始与国际对手同台争锋。
这家成立于2002年的中国本土芯片厂商——汇顶科技,2016年营业收入达30.8亿元,净利润是5年前的33倍,上市一年市值突破400亿元,其产品已应用在市场上大部分的主流智能手机,并且拿下1000余项专利。如今,公司在销售额和指纹识别技术上双双超越了第一大竞争对手,成为全球安卓阵营的最大指纹芯片厂商。
对于汇顶科技而言,如何看待所取得的成绩?未来又有哪些机遇和挑战?近日,《每日经济新闻》记者(以下简称NBD)专访了汇顶科技董事长张帆,他对汇顶科技未来发展的定位和布局的规划做了详解。
登陆资本市场助推公司发展
NBD:公司于2016年10月17日登陆A股,2016年净利润达到8.57亿元,同比增长126.51%,今年上半年净利润增长也超过50%,您认为公司业绩的快速增长主要受益于哪些方面?
张帆:我觉得是两个方面:一方面是受益于行业,中国的手机品牌这几年在全球的竞争力大幅提升,例如华为、OPPO、vivo、小米等。在全球排名前十的手机中,中国品牌是非常重要的一部分。我们的客户在高速成长,所以公司是有了这么一个很好的外部环境。
另一方面是受益于公司过去十年的持续研发投入,像我们的触控,目前量产的都是电容检测技术。我们做这个技术现在已经超过十年了,就是在这个领域里面不停地积累、提高,在技术方面形成了独特的竞争优势,所以才能创造独特的客户价值。客户认可你,是因为有核心的技术,能够通过这个技术给客户创造价值。实际上,技术公司的成功没有其他诀窍,只有持续努力地艰苦奋斗,才会有果实结出来。
NBD:登陆资本市场对公司带来的最大助推力体现在什么方面?
张帆:目前来看,第一是客户对我们的信心增强了,因为品牌客户的高端产品对供应商的要求很高,虽然它有一整套供应商的评价机制,但是上市公司有时会更容易获得客户的信任。上市提升了公司的品牌形象,能够获得来自客户、供应商等合作伙伴的信心。第二个就是,上市以后没有股东人数这个限制。今年我们做的员工激励,可以让更多员工分享公司成长的回报。
而在未来融资方面,虽然到目前为止公司还没有用,但是未来它一定会发挥作用,因为资本市场的基本功能就是融资。登陆资本市场给公司未来的融资、并购提供了可能性,将为公司的发展提供长足的助推力。
NBD:如今主流智能手机几乎都搭载了汇顶科技的产品和解决方案,包括华为、OPPO、vivo、小米、魅族等。公司在行业内的处于什么样的地位?您如何看待公司所取得的成绩?
张帆:在指纹识别领域,我们今年超越了欧美主要竞争对手,而且是在销售额和技术上双双超越,这样的超越对公司是有很大的促进作用,对中国整个半导体行业今后的发展和建立信心也有很大帮助,说明中国产品也可以跟外国产品竞争。
但是,反过来讲,我们也应该看到中国的半导体产业整体的技术都和国外有很大差距,包括公司的产品也相对单一的,所以应该看到长远的发展目标,不能够满足于现状,还需要更长期持续努力,这样汇顶才能为中国的半导体行业做点有意义的贡献。
公司在指纹识别领域上应该是全球的number one,但是这个第一名我们没有看得太重,因为这只是在某一局部的战场上获得了竞争优势。从长期的发展来看,汇顶还有大量的事情要做。汇顶科技离Intel(英特尔)、Qualcomm(高通)这样的真正为产业作出贡献的industry leader,还有很长一段路要走。
指纹识别将在更多场景运用
NBD:在指纹识别产品方面,公司的电容式指纹技术已经成熟,在全面屏的趋势下,您如何看待电容式指纹和屏内指纹的市场需求量?对于这两款产品,公司目前的重心是什么?
张帆:因为我们做屏内指纹已经有三四年了,已经有初步的技术成果,目前正处于大量商用的调试阶段,所以我们非常看好屏内指纹未来的市场前景。在全面屏的趋势下,如果还是使用传统的电容式指纹,就要放在机身背面,这样无论是从设计的美观还是用户的体验方面都不是那么的完美。
所以我们的工作应该是给客户提供更多的选择,至于客户用哪一种?由客户自己选择,但是屏内指纹应该说是非常重要的一个选择,我们还是会继续投入,早日推向规模式生产。而对于技术已经成熟的电容式指纹来说,公司会继续发展和为客户提供产品,但电容式指纹已不是公司未来的战略增长点。
NBD:此前,iPhone X的人脸识别Face ID技术引起了不小的轰动,您表示:指纹识别和人脸识别并非“鱼和熊掌”,公司努力在明年让消费者买到装载屏内指纹的手机产品,并且也会加紧研究光学3D面部识别。那公司在屏内指纹和面部识别的研发投入是否有侧重?您如何看这两款产品的市场前景?
张帆:首先我们先要解决屏内指纹的问题,因为3D sensor其实也是光学的技术,我们也会投入研究。3D检测对人脸的识别在安全性和可靠性方面会有更大进步。公司未来在这两款产品的研发中应该会同步推进,现在公司已经具备同时做多个项目的能力,而且这两种产品都是光学的技术。但是目前来讲,还是侧重对屏内指纹的研发投入。因为公司已经在屏内指纹中投入三四年了,理论上来讲,它量产的速度会更快。
对于市场前景,公司之所以对屏内指纹和面部识别做这些投入,就是认为他们未来会有很好的市场前景。但是,面部识别是一项很新的技术,2D到3D的发展,工程量的增加不是一两倍,而是十倍的增加,所以还有很多技术难关。现在市场上的手机除了iPhone的人脸识别是3D之外,其他的都是2D的,3D面部识别未来还是会有很好的市场前景。
NBD:除了与手机厂商合作外,公司也在和手表、家居等建立联系,智能门锁厂商建立合作,也在做智能汽车的认证。公司在这些领域布局的初衷是什么?又面临这哪些机遇和挑战?
张帆:因为技术不是目的,它是服务于消费的。我们布局其他领域的初衷就是想通过技术让消费者的生活更便捷、更安全。智能门锁、家居、汽车等,凡是要用密码或钥匙的地方,都可以用指纹识别来替代,所以公司的技术可以运用的空间还是很大的。我们不仅要在手机上运用指纹识别,还要在更多的场景上运用。
中国经济的发展,所带动的消费升级是我们最大的机遇,中国要从之前的“制造”到现在的“科技创新”。随着人们生活水平的提高,大家对生活质量的要求也在提高。但同时也有挑战,因为技术创新是需要时间的,所以我们不能有急功近利的心态,要有一个长期持续的、艰苦奋斗的过程。
研发投入是未来收入的基础
NBD:这些布局似乎都是围绕生物识别产品展开的,公司是否有拓展其他产品的想法?
张帆:当然有,因为我们要改变一个两个产品的现状,但是总是要一步一步地去做。比如说我们现在做了一个心率的传感器,包括公司内部也在拓展一些其他的技术项目。目前指纹识别芯片占公司营收的80%多,但是上市以后我们的能力增强了,就可以去做更多的事情。因为技术的研发是有风险的、需要时间的,当这种技术有把握可以商用的时候,我们才会去向客户推广。
NBD:公司一直很重视研发,每年研发投入都占营收的10%以上。您如何看待研发的投入和产出?
张帆:每年超过10%的营收投入到研发是汇顶科技的指导原则,因为研发投入才是未来收入的基础。在未来,研发投入依旧是公司的工作原则。而任何的研发,特别是创新都是有风险的,但是不创新就更不可能有机会,我认为长期持续的创新应该会创造价值,总会有回报。
NBD:在海外布局方面,公司在美国、韩国都设有子公司,请问汇顶海外市场的销售情况如何?未来公司在市场拓展方面的打算是什么?
张帆:公司海外的客户这几年在慢慢地成长,我觉得海外拓展是一个战略性工作,不能够急。因为中国公司和海外的客户做沟通,难度不止一点点。这几年,公司在海外工作上取得了一些成果,但是我们也要看到一种现状,海外的高端品牌还没有像国内品牌一样广泛地使用汇顶的产品,所以我们还要继续努力。
对于竞争这个事情,我们认为不是要跟对手比,而是要以客户为中心,创造自己独特的价值,以客户需求为动力的技术创新,才是公司工作的出发点。第一,帮助中国的品牌走向世界,我们与中国的客户、公司有着天然的根基联系;第二,我们也愿意跟海外的客户建立长期的战略合作关系,这个需要更长的时间和更多的沟通。海内外市场的拓展并不冲突,我们相信可以同时做好的。
NBD:公司如何看待当前的行业竞争格局?公司具备怎样的优势?
张帆:随着技术的日趋成熟,竞争就会变激烈,虽然一些普通的芯片价格在下降,但是成本也下降了。我认为这是好事,消费者可以花费更少的钱得到更好的体验,所以要把竞争看成是件好事,所有的事情都要站在客户的角度。这也将促进我们不断创新、研发新产品。
谈到优势,我们的理解是只有愿意做别人不愿意做、不敢做、做不了的事,而且是长期持续的艰苦努力,吃别人吃不了的苦,从而持续为客户创造独特价值,公司才能长期健康发展。
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