Bluetooth 蚕食 ZigBee 智能家庭市占

     蓝牙(Bluetooth)技术加速抢食智慧家庭商机。英商剑桥无线半导体(CSR)针对蓝牙Smart开发的网格(Mesh)技术，将可让蓝牙装置/节点(Node)的资讯传输距离大幅度延伸，并与智慧家电接轨，提供更全面的应用服务，而该公司未来将与德州仪器(TI)、博通(Broadcom)、Nordic半导体等蓝牙晶片商合作，齐力推动Mesh技术成为下一代蓝牙标准规格，进一步瓜分ZigBee于智慧家庭的市占。

    CSR产品行销资深经理David James表示，蓝牙Mesh技术将让智慧型手机成为物联网(Internet of Things)的控制中枢，亦即智慧家庭里的蓝牙Smart设备可以轻松串连成网路，并让消费者透过任何支援蓝牙Smart的手机、平板电脑或个人电脑(PC)控制或监控智慧照明、温控/烟雾侦测、家庭感测器等系统运作情形。

    James指出，Mesh技术系让各个蓝牙Smart装置利用Mesh传输层(Mesh Transport Layer, MTL)以接力方式重复传递讯息，延伸服务范围，且节点间的传播延迟(Propagation Delay)皆小于15毫秒(ms)，更重要的是这些讯息皆受到128位元类进阶加密标准(AES-like)技术保护，可预防资料窃取行为。

    James强调，由于Mesh网路不须要复杂的设定、配对或使用路由器等存取装置，因此并不会造成额外的安装负担，反观采用其他智慧家庭联网技术如ZigBee、Z-wave或其他厂商间自有的通讯技术，多须加装闸道器(Gateway)才能确保各种装置/感测器沟通无虞。

    另一项让蓝牙技术在智慧家庭领域崭露头角的关键因素，为其低耗电优势。未来智慧家庭中导入最多无线通讯技术晶片的应用装置，将系发光二极体(LED)灯具及各式感测器，其对耗能表现具备极严苛的要求，因此耗电量仅无线区域网路(Wi-Fi)二十分之一的蓝牙技术遂受到市场瞩目。

    James指出，今年下半年CSR将会把该公司Mesh技术的组态(Configuration)、控制协定(Control Protocol)等矽智财(IP)内容贡献给蓝牙特别兴趣小组(Bluetooth SIG)，并与其他蓝牙晶片商如博通、德州仪器、Nordic半导体等通力合作，在SIG内部研拟出综合各方Mesh技术优势的版本，并在新版本的蓝牙规范(Bluetooth Profile)中提出，换言之，未来蓝牙SIG会员将可以免授权费下载规格并将Mesh技术内建至蓝牙Smart产品中，藉此提升于智慧家庭市场的产品能见度。

    James认为，Mesh技术可以在单一网路中监控六万五千个装置，因此在该技术的加持下，蓝牙Smart将同兼具低耗电、易安装和网路涵盖范围大等特色，将在智慧家庭市场对ZigBee技术带来极大的竞争威胁，大肆蚕食ZigBee既有市场版图。

    CSR已在4月推出一套开发工具，其中包括Android和iOS应用原始码，而今年下半年将进一步推出韧体(Firmware)，协助客户加速Mesh产品开发速度。