驱动IC供应商积极抢攻LED背光源市场

      随着发光二极管(LED)逐渐取代冷阴极萤光灯泡(CCFL)成为平面显示器与笔记本计算机液晶屏(LCD)主要的背光技术来源；具备环保、寿命长与低耗电等优势的LED正引爆庞大的绿色商机，并吸引众多厂商积极抢攻LED背光源市场。特别是针对以LED为背光的笔记本计算机应用，在背光与电源管理领域具备多年经验与技术的O2Micro提供了一系列可实现更高画质影像与均匀性的创新LED驱动器。

      根据iSuppli的统计，2009年约有1.05亿片的TFT LCD面板将采用LED为背光技术，市场对LED的需求将有1.63亿美元的市场规模，预计这一数字到了2012年时还将成长9倍，达到14亿美元的水准。iSuppli并预计LED背光技术的渗透率将由2009年的3%，增加到2013年时约为39%。此外，DisplaySearch的资料也预计，到2012年50%以上的大尺寸TFT LCD(10英寸以上)与全部的笔记本计算机都将改用LED背光技术。

      O2Micro公司智能照明事业群执行副总林永霖并引用相关统计数据指出，目前LED背光应用在笔记本计算机的渗透率已达到50%，预估今年第三季时还可达到70%的比重；“显示出业界对于环保的重视，以及这一绿色节能意识在消费端已受到肯定。因此，将大尺寸LCD所用的传统CCFL背光转成LED背光，正是目前我们看好的一个新兴市场。”

      LED背光技术也逐渐普及于高端笔记本计算机中；特别是因应笔记本计算机中多媒体功能的要求相对提高，影像品质更成为其中的一项关键性能。不过，在开发绿色环保的LED NB时也有一定的技术难度。林永霖指出，开发人员往往面临着多串数LED均流、LED线性调光所产生的噪音、功率耗散，以及厂商对于保护规格要求不一等问题。

      为了协助开发人员克服这些挑战，O2Micro发表了一系列具备高速脉冲宽度调变(PWM)功能的LED驱动器。该系列产品设计让LCD背光可在高频率范围运作，并采用快速切换的开关模式、突波模式与相移技术，及其专有的区域照明等技术，有效地消除噪音并改善显示器的画质与对比度，使笔记本计算机显示器呈现一致且更高画质的影像。

      例如，O2Micro针对6、7寸～11.6寸的上网本(netbook)发表OZ9960，并将在第三季推出OZ9989与4信道LED驱动器IC；针对12.1寸以上的笔记本计算机开发了OZ9956B、OZ9959B、OZ9955A/B，并将发表2款6信道新产品；以及分别针对PND、LED TV与监视器等应用发表包括1、3、4、6、8等不同信道数的多款产品。

      目前，市场上已有多家主要的NB制造商均选择了O2Micro的LED背光驱动器，用于其高阶笔记本计算机中。林永霖指出，该公司最大的优势就是能够因应客户对于不同规格要求，提供包括3x9/4x7/4x8/6x10/8x8/8x9等不同配置的LED驱动器产品，因而能够涵盖市场上大多数的应用需求。

      O2Micro还研发出一款AC-DC的LED模块，可应用在随插即用LED灯管中，用户无需改装任何家中水电配置，即可透过家庭中墙上的一般插座直接接取市电，还能以现有的电源开关进行调光，兼具环保、省电、美观与便利性。

      林永霖相当看好LED背光的发展前景，他表示，“随着LED芯片性能持续增强，未来在成本逐渐降低后，LED背光在笔记本计算机与其它市场领域获得应用的渗透率将越来越高；因此，取决于消费市场的需求与决定，LED背光完全取代CCFL成为主要的LCD背光技术将指日可待。”