监控风云:老大在分析你的一举一动

　　伦敦大街上的骚乱前一阵是全世界媒体的头条，其中很多令人震惊的画面都是通过闭路监控拍摄的。闭路监控不仅仅为新闻报道提供了画面，也是警方的宝贵资源，借助闭路监控，警方逮捕了近2千名罪犯。

　　现在，伦敦和其他城市的警方很快会从闭路监控中得到更多的协助：英国金斯顿大学的研究人员宣布，他们创建了一个利用人工智能技术识别特定行为的系统——例如某人正在持木仓。该技术可以通过多个摄像头跟踪目标。开发人员称他们的发明可以抹掉不相关人员的图像，会让警察更专注于分析这些触犯法律者。

　　这一突破是由金斯顿大学的James Orwell博士宣布的。

　　Orwell解释，“在动 乱中，人们四处奔跑——某个地方聚集了一群人，如果有人拿出一把木仓，其他人会四散而逃。这些行为可以检测出来，当事件触发的时候，软件对照事件发生之前和之后的原始视频，记录下可疑人员的整个行动。”

　　Orwell还说，这样的系统可以记录下商店窗户被砸开的时候，谁打破了窗户，进而跟踪他/她什么时候、从哪里进入城市中心的。

　　系统的工作原理是什么？所有的信息都由视频内容分析(Video Content Analysis，VCA)软件生成，但在了解原理之前让我一震的是有趣的巧合：Orwell这个名字本身就和居民监控有着联系。

《1984》来到2011

　　我指的是另一个Orwell，是《1984》这本未来学小说的作者George Orwell。虽然小说是1948年写的，但其中惊人地预言了当时对居民的监控。

　　《1984》中故事的主要元素是一个叫做“老大哥(Big Brother) ”的人物，他是一个独 裁社会的负责人，社会中的成员都居住在装了双向屏幕的公寓里，借此在任何时候监控所有居民的一举一动。类似的屏幕在工作和公开场合也有，还配合了隐藏的麦克风。

　　小说里，监控可以有效控制居民。在老大哥的监控下，哪怕是最小的叛乱，小到面部表情都可以立刻被逮捕或关押。因此居民被迫在任何时候绝对服从。

　　当然我不是说VCA要达到这种地步，虽然也可以用来解读面部表情。VCA可以用来分析非常大量的监控录像中的人物。

　　视频内容分析(VCA)软件可以自动分析视频，通过非单一的图像解读事件。这个软件可以识别不寻常的场景变化，正如之前James Orwell博士所描述的。

　　一旦VCA的能力被证明对警方有用，警方就可以通过计算目标在图像上的位置，从而追踪地图上的人。这样就有可能把多个摄像头联系起来，在一栋大楼或一个街区内跟踪某个人。因此，不用再花数小时分析影像就可以实现跟踪了。

　　要成功地实现这样的分析，需要大量的闭路监控摄像头。现在，英国是全世界监控最普遍的国家之一，有接近200万个摄像头遍布全国，让隐私保护运动人士颇为担忧。

　　幸运的是，我们的居民监控还没有到George Orwell在《1984》里描述的那样严重，小说里还有思想警察来通过杂乱的二进制电路追捕居民。

　　然而，当今的隐私保护运动人士不会喜欢VCA软件算法，因为它已经达到了成熟的程度，可以分析通过视频拍摄到的面部表情，有可能导致“老大哥”的风格来解读行为。保持微笑吧！