智能家居的发展面临这三大问题

    在近期的美国国际消费电子展(CES)上，我最喜欢的产品是一款智能洗衣机。这款洗衣机的发明人是乔布斯时代的一名苹果前高管。确实，在今年的CES上，智能家居设备是一大热门领域，例如三星就展示了带触摸屏的冰箱。对于这类产品，业内的术语是“物联网”。

    我非常喜欢一款带应用的家用摄像头Canary。通过这款摄像头，我可以在世界的任何角落看到家里宠物犬的一举一动。不过，对于这些新奇的设备，潜在的问题也不容忽视。

    本周，《纽约时报》专栏作家尼克·比尔顿(NickBilton)报道称，一台失灵的Nest智能恒温器导致他家里的气温变得很低。而近期还有报道显示，互联的婴儿监控设备很容易遭到黑客攻击。

    从我的角度来看，在这类技术进入家庭之前，有三方面问题有待解决。

    1.研究不同设备能否配合使用，这非常复杂。这就像是早期的PC，主要面向发烧友。

    2.产品故障可能造成灾难。如果你的PC出问题，你只是无法工作。如果你的手机损坏，那么你可能会无法通信。但如果家里的恒温器坏掉，那么你将会感到极度的不舒适。

    3.安全性常常被放在后一位。我所接触的所有信息安全专家都担心，这类设备在设计时未能充分考虑信息安全问题。

    过于复杂

    此次CES给我留下的最深刻印象之一在于，互联家居设备的标准繁多。苹果推出了HomeKit，谷歌(微博)拥有Brillo和Weave，亚马逊的数字助理Echo也可以成为互联家庭的中枢，而三星则在推广SmartThings。与此同时，ZigBee、Wink，以及其他一些技术也在参与竞争。

    未来，通过采用同样的标准，所有设备都可以通过同一款应用来控制。在理想情况下，这些智能家居设备可以相互传递数据。例如，当室内温度低于某一标准时，家里的取暖器可以自动打开。

    然而，目前情况并非如此。我无法理解这些技术标准之间的不同，以及每种标准所宣传的优势。

    更重要的是，房屋的业主并不想了解这些技术，他们只是希望设备能正常使用。然而目前，你必须谨慎地研究每一款设备，确保这些设备兼容你所需要的标准，否则就会面临设备兼容性问题，在控制不同设备时不得不切换应用。

    尽管可通过智能手机控制的接线板很酷，但你可能需要研究一些“愚蠢”的问题：这款智能灯泡不错，但能否兼容我的接线板?

    此外，这也存在可用性问题。例如，目前Chromecast或亚马逊FireTV电视棒的用户已发现，只有在用手机应用暂停视频播放的情况下，才能通过电话去预订外卖披萨。

    可以想象一下，你想打开卧室灯。这时，你需要先解锁手机，打开应用，找到正确的设备。由于没有找到咖啡机应用而无法做早餐，这样的问题会令人沮丧。

    由于智能家居设备采用了多种不同标准和技术手段，因此情况变得更麻烦，尤其考虑到这些软件平台还处于发展的早期。CanaryCEO亚当·萨格尔(AdamSager)在此次CES上表示：“普通人并不关心连接10台设备，因为没有人会有10台设备。”这就像是计算机发展的早期。当时你需要确保所有外设和硬件能兼容已安装的硬件和软件。

    产品故障可能造成灾难

    正如《纽约时报》的比尔顿所说，智能设备的故障常常造成严重的后果。比尔顿表示，直到自己家宝宝因为太冷而开始大哭后，他才发现Nest恒温器出现故障。这样的事令人烦心，而宝宝也有可能因此着凉。另一些Nest用户也在社交媒体上讲述了类似的遭遇。

    比尔顿表示：“这指出了所谓智能设备的一大隐患：智能的小故障可能会造成大问题。”

    Nest表示，这一问题是由于软件补丁中的故障，而发生概率很小。一些用户家的问题需要电工来维修，但大部分设备都已恢复正常。

    然而，如果家中有数十台智能设备，而这些设备都有一定的概率发生故障，那么问题将会很严重。

    这意味着，在选择这类设备时，我需要很谨慎。如果家中断网，那么Canary摄像头就无法使用，我也看不到家中发生的一切。尽管带来了不便，但这样的故障可以接受。然而，如果恒温器、冰箱或面包机由于有问题的代码而发生故障，那么家庭的生活质量将受到影响。

    安全性常常被放在后一位

    我所接触的信息安全专家对于这些互联设备的安全性均持怀疑态度。即使是在最乐观的情况下，他们也呼吁保持谨慎。

    科技行业咨询师詹姆斯·普鲁夫(JamesPlouffe)表示：“请评估一下，将你的面包机或冰箱联网是否真的能带来价值。”

    这样问的原因显而易见。黑客有可能攻破所有智能家居设备，而我们一直都在看见这样的问题。即使是谷歌旗下Nest开发的智能恒温器也有可能受到攻击。

    这类问题还不值得人们的恐慌。到目前为止，还没有黑客对互联家电发动大规模攻击，而所有主流家电厂商都在定期更新软件。此外，大部分的黑客攻击手段都需要接触到设备实体。

    然而，仍有许多智能设备在设计时没有认真考虑信息安全问题。而在这一领域的军备竞赛中，黑客似乎正占据上风。例如，一些三星的冰箱会令用户的Gmail密码处于危险中。因此，在使厨房设备联网时，所有人都需要谨慎地评估。

    尽管我仍然相信智能家居未来的潜力，但目前我还不会大规模使用这类设备。坦白地说，在市场进一步成熟、技术进一步发展之前，在使用这类设备时都要三思。