TI收购Luminary， 又进ARM快车道

　　如果有人说：“一个人平均每天会接触超过300个MCU，”你一定以为他是电子发烧友。但当德州仪器（TI）副总裁兼高级嵌入式控制产品部总经理Brian Crutcher在你面前历数出来时，你才发现原来这个看似高科技的玩意已经弥漫在我们周围了。而且，MCU的利润一直不错，Microchip过去十年在8位单片机市场上的成功就是明证。

TI副总裁兼高级嵌入式控制产品部总经理Brian Crutcher

　　也正因此，在经济并不景气的环境下，TI正在转变经营策略——优化嵌入式市场。据Gartner公司统计，2008年TI微控制器销售收入是7.2亿多美元，在全球排名第8。与DSP和模拟业务相比，这样的成绩似乎并不能使TI满意，为了崛起，TI以未公开的价格，收购了一家并不惹眼的MCU供应商Luminary Micro。

　　然而，2008年，Luminary Micro的销售收入不到500万美元，这样的收购似乎并不会立刻带给TI多少MCU份额。

　　收购背后

　　收购前的Luminary Micro是一家小的、针对特定市场的公司，销售基于ARM 低价位、低功耗的紧缩型Cortex-M3核的32位MCU。为加速发展其Stellars系列产品，该公司于2006年3月26日宣布以每1万片1美元的分销商价出售，震撼了业界。

　　其Stellaris系列MCU定位于要求强大控制处理与连接功能的低成本应用，如运动控制、远程监控、楼宇控制、工厂自动化、测量测试和医疗仪表等。最新推出的第四代Stellaris 器件——LM3S9000 Series在通用处理性能方面取得了最新突破，实现了连接性、存储器配置以及高级运动控制的完美结合，还可为客户提供业界标准 ARM Cortex-M3 内核的通用处理性能以及 Stellaris 产品系列的高级通信功能，如 10/100 以太网 MAC+PHY、CAN、USB OTG、USB 主机/装置、SSI/SPI、UART、I2S 以及 I2C 等。

　　此次Stellaris家族的加入将加速TI MCU多样化进程，“将有超过130种基于ARM Cortex-M3的产品，以及20种以上的参考设计、开发工具和软件库加入TI的产品阵营，”Brian Crutcher告诉EEWORLD。对此，Semico Research公司一份报告评价为“对Luminary的收购使TI又回到了ARM快车道。”

　　目前，TI已经拥有包括16位MSP430家族、用于实时控制应用的基于DSP的32位 C2000家族、为汽车电子定制的Cortex-R4控制器以及Stellaris家族在内300多种MCU产品。

　　而对于Luminary Micro，收购也不失为一个很好的机遇。中国MCU市场的可用市场总量（TAM）将从2009年的20亿美元增长到2013年的30亿美元以上，其增幅为全球水平的两倍。收购前的Luminary毕竟是一家小公司，如要满足这样迅速增长的市场，仍然有不小的难度。尽管Luminary Micro是首家获得Cortex-M3处理器授权的企业，但是后续的支持并不像ST那样到位，业界对于Luminary Micro的印象依然是名不见经传的小公司。TI的出现，客户能够获得性能更强的产品和遍布全球的技术支持服务。

　　Brian Crutcher更是将这个收购形容为是一个 “强强联手的合作成果”，并称在未来，TI将在高级模拟、无线通信、显示支持和更大容量存储器方面对Stellaris 做进一步优化，以适应迅速发展得终端电子产品不断升级的智能、高效、小型需求。

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　　角逐

　　环视8、16位MCU 的核结构，Luminary Micro 面对的是来自大量厂家以及少数结构的竞争。其中最重要的是无处不在的8051结构。8051的生产厂家如：ADI、Atmel、Infineon、NEC、NXP、Renesas、Silicon Labs、ST、TI以及 Intel，其中很多厂家已经将8051结构进行改造和移向一些其他的结构。Freescale是另一个具有自己8位MCU核结构的领头公司。其他具有自己低端MCU核结构的公司还有：Microchip 的PICmicro MCU、NS的COP、Renesas的R8 和M16以及NEC的78K等。而Luminary Micro的目光则放在分销商们所服务的通用市场。低时钟频率和杀手价使Stellaris系列可以直接面对8、16位的应用市场。

　　在单片机领域里从来不缺竞争对手，在MCU前20大供应商中，没有一家的市场占有率超过10%，因而“市场还是比较分散的”。“TI的MCU市场占有率的确不是最大的，”Brian Crutcher也坦言，但是TI在全球约有8万个模拟器件的用户，而市场调查表明，每1美元的微控制器对应1.5美元的模拟产品销售额，因而模拟器件的很多客户也会是MCU的客户。“从模拟器件入手扩大业务，到现在这个阶段我们要更大地拓展嵌入式产品的市场，”Brian Crutcher称这是TI的一个策略。而Stellaris系列产品，恰恰在应用软件表现非常好，而且其独特的架构使得它具有非常快的速度，可以在较短的时间内完成特定工作。此外，还没有其他厂家的Cortex-M3产品可以集成Internet功能。

　　然而，客户与市场对于微处理器的需求是多方面的。一方面，客户越来越注重环保，“这是我们在服务中国客户时看到的一个明显趋势，”Brian Crutcher告诉EEWORLD，因而TI C2000系列能提高应用效率，而MSP430能让系统的功耗降到最低。另一方面，客户对性能和成本也有较高的要求，而且中国市场对这两点的需求有增无减：在产品上，TI通过提高产品的集成度来满足客户需求，比如Luminary在其32位的单片机上集成了MAC+PHY、USB、CAN，这些都大大降低了系统成本；同时，TI在设计新产品时采用最新的工艺，旨在把产品的成本降到最低。此外，客户对于新技术、新产品、易用性以及小封装也提出了较高要求。

　　据Brian Crutcher介绍，中国MCU市场已经达到20亿美金的规模，预计在三到四年内，将会达到30亿美金。然而，在这个市场里，8位MCU的份额正在下降， 32位和16位的MCU市场份额会稳步增加。这对于TI来说是非常有利的市场因素，因为其在相关领域的投入都集中在16位和32位微处理器。在继续拓展这个市场的时候，TI将主要关注工业应用、医疗仪器、消费电子、测试测量和通信方面。

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　　重整后的TI MCU

　　在Luminary被收购之前，很多客户对他们的产品或多或少有所顾虑：这样一家60人左右的公司，能否提供强大的技术支持呢？但在被TI收购之后，类似的疑虑便打消了，因为无论是技术还是其他方面，TI都可以提供非常强大的支持，比如在软件和开发工具方面，Luminary原有产品都可以借助于TI的支持而变得更强。为此，TI统一了开发工具，包括MSP430、C2000、Cortex-M3、DSP在内的处理器基本都可以用TI的CCS来开发。此外，Luminary的员工已经被TI全盘接收，这些老员工和Luminary的第三方支持都得到了延续。

　　随着基于ARM Cortex-M3 Stellaris 系列器件的加入，TI MCU家族得以进一步扩充和增强。MSP430、TMS320C2000、Stellaris和Cortex-R4将合力打造TI开拓MCU市场的巍巍巨舰：

　　“Stellaris Cortex-M3产品最大特点之一就是丰富的接口，”Brian Crutcher强调，同时它也是目前世界上唯一带有Internet MAC+PHY的MCU，有USB host、OTG、CAN，可以做音频数据的传输。对MCU的推广来说，有非常好的第三方支持非常重要。Stellaris Cortex-M3产品也不例外。而且，Luminary本身也做了不少Cortex-M3产品的开发工具。Stellaris现已成为TI的一个注册商标，是以ARM Cortex-M3为核，速度涵盖了从20兆到100兆范围的MCU。Stellaris主要是面向需要双向沟通的应用，比如事务处理控制需要跟主机沟通、工厂自动化也需要数据的沟通等。

　　MSP430几乎成了TI超低功耗的代名词，其待机电流不足1微安。特别适用于个人保健领域。“耐克的鞋里就有这样的产品，可以计算跑步距离，”Brian Crutcher说。此外，该系列产品只需27个指令就可以完成很多应用，还集成了非常多的模拟器件及第三方支持，客户使用起来非常方便。

　　C2000是适合绿色能源领域的一个产品线，也适用于马达控制。TI最新推出的产品——Piccolo，成本非常低，能够把价位定到两美元起。中国现在在绿色能源方面的重视度很高，大力宣传要降低碳消耗，所以C2000有非常多的应用，包括绿色能源、LED照明以及通信类数字电源等。其中，在直流变频空调里，C2000是不可或缺的器件。

　　此外，Cortex-R4是为汽车电子定制的一个产品线。

　　MSP430的特性是超低功耗，强调便携性，而Luminary产品系列强调的是接口和通信，因而合并后的产品线并没有太多重合。唯一可能产生冲突的地方是马达控制。对此，TI也将这个市场分为3块：最高端的应用是C2000，最低端的市场是MSP430，中间需要加入通信的是Cortex-M3。凭借强大的技术实力和财政支持，TI 得以持续进行研发方面的投资，也包括实施像Luminary这样的收购，Brian Crutcher告诉EEWORLD。