Microchip加强在人机界面方面的竞争力

      尽管目前看来，iPhone等终端厂商在引领着人机界面技术的发展，包括多点触摸，滑块等应用，都是由消费电子厂商为大家带去的用户体验。而作为背后支撑的半导体厂商来讲，现在也开始大规模强调用户体验，跳至前台做技术普及的先头部队,Microchip就是这么一家公司.

      Microchip先进单片机架构部副总裁Mitch Obolsky日前表示，Microchip拥有庞大的客户群体，可以很快追踪到市场潮流，了解变化的趋势，从满足客户的角度出发，只有这样，才能设计出真正适应市场的产品

      因此，Microchip近期推出了一整套人机界面解决方案，旨在加速人机界面的普及。包括全面集成图形功能的PIC24F系列MCU，支持金属触摸板的投射式电容触摸传感技术，针对投射式触摸应用的PIC16F707系列MCU 以及全新的PIC32开发工具。

      面对目前人机交互市场的竞争局面，Mitch抨击到：“目前市场上很多供应商都是需要购买100万片以上才肯为客户提供支持，而我们直接面对的是七万个客户，我们会为客户开放源代码，产品直接修改便可问世，只有这样才可以实现真正意义上的普及。”[page]

PIC24FJ256DA单片机

      此次，Microchip共推出8款PIC24F系列处理器，该系列器件集成了3个图形加速单元和1个显示控制器，以及96 KB的RAM。这种集成因不需要外部RAM和现实控制器，既降低了系统成本，实际上又为范围广泛的嵌入式应用增加了先进图形显示功能。通过集成用于USB和电容式触摸传感的外设，进一步节省了成本。并且，Microchip的蓝图透露，未来还将推出PIC24H系列，性能将提升两倍以上。

      相比较前一代仅支持192段LCD的PIC18系列的处理器而言，CPU增加至16位，Flash增加了一倍，而且可支持TFT及STN显示，mTouch电容传感通道数并没有增加，同为24通道。尽管不是XLP平台，但Mitchel表示“功耗依然很有竞争力。”

      PIC24FJ256DA系列的应用实例包括：消费类（恒温器、无绳电话、遥控器和游戏配件），家电（咖啡机和其他台式电器、烤箱、冰箱和洗衣机），工业（POS机和远程终端）及便携式医疗（血糖仪、血压监视器和便携式心电图）等。

      Mitch表示，目前图形库在启动过程中会增加CPU的负担，甚至有一款基于ARM架构的处理器开机需要一分钟左右，因此，凸显了内置图形加速单元的重要性。

      “到目前为止，无论是在成本和复杂性方面，最新的图形界面都超出了大多数嵌入式应用的范畴。通过将驱动时尚图形显示所需的所有硬件，以及触摸传感技术和USB模块集成到一个单片机中，Microchip正在帮助嵌入式设计人员赋予其产品时尚而别致的外观。另外，我们还可为客户提供迅速而轻松地开发其应用的图形内容所需的软件工具和实例。”Mitch总结道。

      目前，配套的开发工具包已上市，其中包括：

      •PIC24FJ256DA210开发板，有电容式触摸板、USB主机和设备连接器、存储更多对象和字体的额外闪存和RAM、PICtail Plus子板扩展槽，以及一个显示连接器

      •Microchip的3.2" QVGA和原型图形显示板

      •用于编程和调试的MPLAB ICD 3

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投射式电容解决方案

      Microchip推出的以金属为前面板的电容式触摸传感技术，是业界第一个也是唯一的一项可以。目前能够透过手套和表面有液体的情况下工作，它也使盲文可以用于电容式触摸传感界面。设计人员可以将mTouch电容式触摸传感功能与其现有的应用代码一起集成于8位、16位或32位PIC单片机（MCU），从而降低系统总成本。

      金属板投射式电容触摸屏具有如下优势：只需要一个间隔层，给前面板的形变留有空间，因此可实现完全封闭、时尚的外观设计。值得一提的是，Microchip的解决方案可用于8位、16位及32位PIC单片机，兼容性极强。

      同时推出的不足一美元的PIC16F707更是可以将mTouch解决方案的成本降至最低，连个电容传感模块可以并行运行增加采样速率，尽管只有44引脚，但目前是Microchip家族中可支持最多通道的产品，为32通道。不过，目前PIC16F707仅支持4英寸以下的触摸屏，而投射式电容系统最大可支持到约10英寸的屏幕，因此若采用更大尺寸的屏幕时，需要额外增加处理器数量，但还是比较划算的。

      mTouch电容式触摸传感用户界面的主要应用包括可能需要不锈钢前面板的家电市场，希望技术稳健的工业市场，以及推崇技术时尚美观的汽车市场。低功耗mTouch电容式触摸传感技术的工作电流小于5 μA，有助于降低整体功耗。

      Microchip安防、单片机和技术开发部副总裁Steve Drehobl表示：“mTouch电容式触摸传感技术使客户能够轻松、低廉地在其设计中增加触摸传感界面。设计人员可以利用其现有的硬件和软件在应用中实现我们的免版税技术，即使金属前面板上有液体，或者用户戴着厚手套也能正常工作。”

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全新PIC32开发工具

      多媒体扩展板有助于开发高度互动的、基于图形的网络连接界面，增强型mTouch电容式触摸评估工具包为采用PIC32实现电容式触摸传感增加了一款全新的评估板。

      消费和工业用户希望产品具备简便的图形界面、触摸屏控制、高品质音频提示、电容式触摸按钮/滑动条和无线连接功能。PIC32单片机产品线经过扩展，已能满足这些市场需求，这两款新工具包有助于嵌入式设计人员在开发需要直观人机界面的各种消费和工业应用时更加轻松，又兼具成本效益。

      Microchip高性能单片机部副总裁Sumit Mitra表示：“越来越多的嵌入式应用需要极富冲击力的人性化界面。这两款新工具为开发人员展现了利用Microchip 32位PIC单片机能非常容易地实现完美的效果。”

      多媒体扩展板是一个可以加至任何一款PIC32入门工具包的插件模块，已向数千位嵌入式设计人员售出使用。该板可以演示如何实现一个灵活的图形显示策略，而不依赖于已经过时的基于控制器的QVGA显示模块。它还包括高品质的24位立体声音频编解码器线路输出、耳机和麦克风插孔、集成的FCC认证的Wi-Fi、板上3维加速计和5档位操纵杆。还没有其他制造商为这类32位单片机提供如此全面的多媒体开发系统。

      多媒体扩展板

      增强型mTouch电容式触摸评估工具包包括一个用于PIC32开发的新评估板。它配备了电容式触摸传感按键和滑动条，可以帮助设计人员使用基于Windows操作系统的mTouch诊断工具（mTouch Diagnostic Tool）评估其应用中的这一界面。该软件工具为开发电容式触摸按钮和滑动条提供了一个易于使用的图形用户界面（GUI），这也包含在免费的MPLAB集成开发环境之中。与评估板一起提供的其他软件库、源代码和其他辅助材料可以进一步缩短开发周期和降低设计成本。

      增强型mTouch电容式触摸评估工具

      当与其他附属板结合使用时，增强型mTouch电容式触摸评估板有助于设计人员评估Microchip的所有8位、16位和32位单片机，从而为广泛的设计需求提供一个可扩展的电容式触摸传感开发平台。