市场回暖,存储又将告急?
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近期NAND Flash市场呈现低缓,业界认为,第1季本来就是传统淡季,加上去年价格实在涨太多,所以从去年12月到今年第1季的报价跌得凶。不过市场库存正在消化,第2季将逐渐增温,虽然仍有变数,但已有开始慢慢追货的迹象,第3季后预期仍将迎来旺季。
研调机构集邦科技表示,NAND Flash市场第1季呈现供过于求,尽管第2季随工作天数回复后,需求将有所增长,但成长力道仍偏弱,预期将维持小幅供过于求态势,价格方面也持续走跌。
在美挂牌的NAND Flash控制芯片厂慧荣总经理苟嘉章也说,上半年NAND Flash供过于求,到第2季价格仍呈现缓步下滑,不过到了下半年,因为多家新款手机的储存容量将加大到128GB,会带动大量需求,整体市况可能转为吃紧,但还不至于会缺货。后续还要观察传统HDD硬碟有多少会被固态硬碟(SSD)取代。整体而言,NAND Flash未来成长动能仍惊人。
苟嘉章并提到,64层与72层的NAND Flash产能逐渐开始大量开出,状况还算健康,后续96层NAND与QLC NAND推出后,预期将带动另一波降价情形。
针对下半年的情况,集邦认为,从需求面来看,会有旺季效应,通路市场随着价格下修而出现复苏态势,还有智慧型手机搭载容量持续提升等因素带动,位元需求成长表现稳健。从供给面来看,因应上半年市场走势,部分供应商减缓扩产速度,下世代的9x层NAND Flash制程要到2019年才会有较具规模出货,对今年的供给影响有限。
另外,目前关于NAND Flash市场,外界除了关注制程提升的进展,也相当留意对岸长江存储的发展情况。某记忆体业界高层指出,对于中国厂商来说,切入DRAM领域是项挑战,相关发展需要专利,因此目前还没有看到完整的布局计画,尤其有大厂紧盯,若陆厂有产出,可能就会挨告。但中国的自制NAND Flash一定会起来,只是时间早晚问题,长江存储未来势必会在市场上占有一席之地。集邦则提到,外界关注长江存储的产能,预计2019年起才会较具规模。
相较于NAND Flash市况下探,DRAM产业目前仍供需稳健,业界评估到第3季前,整体市况大概都能维持良好态势,而且只要韩厂的扩产幅度落在预期范围内,后续市况仍能保持稳定,波动不会太大。
从供给面而言,DRAM厂南亚科指出,上半年各厂商投片量持平,市况维持供不应求,下半年起投片量增加,要持续观察产能增加情况。
另外,从需求端来说,南亚科认为,第2、3季需求仍会稳定成长。若细分各应用,手机方面自世界行动通讯大会(MWC)之后,各大手机推出旗舰新机种,增强人工智慧及照相功能,安卓(Android)旗舰机种主推6GB规格,可望带动下半年整体需求稳健。
同时,针对需求畅旺的伺服器应用,南亚科表示,大型数据中心需求持续强劲,英特尔的Purley平台带动换机及搭载量,后续人工智慧、大数据及边缘运算将持续挹注成长。
PC方面,南亚科提到,电竞机种需求稳健成长,消费机种在北美市场呈现回温趋势。消费性电子产品如机上盒,平均DRAM搭载量由0.5GB提升至0.9GB,智慧音箱高阶机种的搭载量约达1GB至2GB,而游戏机的搭载量也依照机种不同,增加为4GB至12GB不等。
至于挖矿应用,南亚科强调,比特币相关使用量占整体DRAM需求量的比重仍少。
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