在CMOS传感器植入微软AI，索尼是咋想的？

来源：本文由公众号半导体行业观察（ID：icbank）翻译自「infoseek news」，作者 Rakuten，谢谢。

（图片出自：Getty Images）

Microsoft （以下简称“微软”）和Sony（以下简称“索尼”）近日宣布双方在Cloud Game（云游戏）、AI（人工智能）、半导体领域建立了合作伙伴关系。

现在市场上人们普遍关心的是双方合作的Cloud Game（云游戏），不过AI和半导体领域的合作也极其重要。关于AI和半导体，今后两家公司将以共同开发图像传感器（Image Sensor）为目标。

双方计划把微软的Azure（Cloud Platform，即“云平台”）AI技术嵌入到索尼的芯片里，同时向法人客户销售。据此，不仅可以刺激索尼的“被忽视”的半导体业务，还可以扩大微软的云端业务。

索尼的半导体产品主要是以图像传感器为主，并销售给照相机、智能手机等厂商。在索尼的图像传感器业务部，智能手机客户约占了半壁江山，Apple、三星、华为是其主要客户。

索尼的Xperia智能手机全球市场份额还不到1%，由于图像传感器占据了索尼半导体业务的半壁江山，所以索尼从整体智能手机市场中受益不少。由于用于“多眼型（Multi Camera，即多个摄像头）”智能手机的图像传感器需求不断高涨，2018年索尼半导体业务部的销售额比2017年增加3%，占了索尼集团整体销售额的10%左右。

由于图像传感器及3D传感器需求的增长，索尼预计2019年的半导体业务销售额将会比2018年增加13%，而且这将会弥补游戏业务的下滑。索尼通过此次与微软合作，不仅可以促进一直依赖智能手机发展的图像传感器的增长，还可以为索尼的半导体业务提供第二个增长引擎。

另外，双方还在讨论要把微软的AI 平台整合到索尼的消费类产品中。通过此次双方的合作，未来很有可能会带动索尼其他业务部门的发展。

微软的核心增长引擎是商务云业务（Cloud Business），上一季度的销售额为96亿美金（约人民币652.8亿元），去年同比增加41%，占据了微软集团整体销售额的将近三分之一。微软云部门有三大支柱，Office365，Dynamics CRM（客户管理系统）、Azure（云计算平台）。Azure是继Amazon Web Service后的第二大云计算平台（Cloud Platform）。

微软通过利用其在PC市场上Windows压倒性的优势来拓展企业对Azure的采用。而且，通过IoT（Internet of Things,即“物联网”）设备与Azure的连接，为现有客户提供新的服务。此外，微软正在引领一个“非亚马逊阵营”，也就是逐步扩大与那些讨厌亚马逊“控制”的零售企业的合作。图像传感器将会在Azure的扩张中发挥重要作用。

比方说，微软最近与大型超市Kroger（美国克罗格公司）共同开发了新一代的零售商店，其中，IoT传感器、图像识别摄像头、搭载数码显示屏的数码货架都与零售商店的“智能零售系统（Smart Retail System）”相连接。

通过与索尼合作，就可以利用索尼的图像传感器把高度清晰的图像信息传给Azure的云平台，这将更近一步提高微软在与亚马逊、谷歌等云计算平台竞争的优势。

由于今后搭载AI的图像传感器的需求将会增加，所以索尼和微软在AI、半导体方面的合作将会是一种双赢关系。

对索尼来说，可以获得半导体业务增长的新引擎；对微软来说，为零售企业提供智能解决方案（Smart Solution），更加扩大“非亚马逊阵营”。

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