浪潮刘军：AI算力是这个时代的“免费午餐”

晓查 发自 凹非寺
量子位 报道 | 公众号 QbitAI

如果硬要给2019年的AI行业做一个关键词式的总结，那一定是“AI产业化”。

人工智能已经火了很多年，为何偏偏是这个时间点才提出AI产业化，从2019年的技术变革中，我们不难发现一些蛛丝马迹：那就是AI企业的“胆子”变大了。

无论是谷歌、英伟达，还是Facebook、OpenAI，过去一年最重要的变化，不是对AI算法的飞跃式改进，而是开始“暴力”堆砌硬件。

动辄包含上千个TPU、GPU的计算集群，运算数日才能得到一个结果。但也正是因为如此，我们才能获得更强大的AI模型。

这在过去是完全不敢想象的。有人将它看做AI泡沫破灭的预兆，但是由强大算力带来的技术升级，却实实在在让企业、个人受益。

而且，由此方式训练的模型不仅只停留在理论阶段，而是实实在在部署到现实应用中。最近的图像算法让AI诊断乳腺癌的准确率超过人类，离线语音识别模型也能够安装在手机中。

这背后最大的推动力就是AI算力。总之，AI升级让产业受益，算力升级让AI受益。

而AI算力不像算法，是当今每个企业都能够轻易获取的。浪潮AI&HPC事业部总经理刘军把时下AI算力资源叫做“免费的午餐”。

在最近浪潮AI的年度盘点会议上，刘军抛出了这一惊人的结论。

浪潮的算力与技术

当然，刘军口中的“免费的午餐”并不是真的免费。

刘军所说的是，过去需要浪潮在AI算力性能提升、资源优化、应用优化层面与合作伙伴在AI场景化应用过程积累了大量的实践经验，现在行业用户进行AI升级能够快速的继承前人积累的经验，少走弯路。这难道不也是另一种形式的“免费”吗？

说到AI算力，浪潮无疑是国内最有发言权的公司之一。根据IDC去年12月份公布的报告，目前浪潮服务器的市场占有率为37.1%，继续保持国内第一，而AI服务器的市场占有率已经连续三年超过了50%。

IDC发布的数据显示，浪潮还是全球出货量最大的AI服务器厂商。在全球超算Top 500中，浪潮的市场份额位居前三。

浪潮不仅在商业上取得成果，在技术上也有着长期的积累。目前，浪潮拥有3755项AI专利，数量在国内排名第四，仅次于百度、腾讯、微软三家。

同时，浪潮还是制定人工智能SPEC测试标准的委员会主席。

知名的MLPerf是衡量业内AI芯片的测试基准，而SPEC是评估整机的运算能力，更考验硬件企业对计算系统的整体调教，对于购买AI设备的企业更有参考价值。

浪潮能够参与到SPEC标准的制定，也从一个侧面反应了浪潮在AI服务器领域的综合实力，毕竟一家才做了5年AI服务器的公司就做到国内市场的“半壁江山”，发展之迅速令人感叹。

浪潮的元脑生态计划

有产品、有技术，浪潮在2019年考虑得更多的是如何将AI算力提供各个行业，浪潮称之为“AI产业化”和“产业AI化”。

前者是AI企业将技术输出给传统行业，后者是传统行业在AI时代去接受和部署AI技术。

刘军说，AI产业化会带来千亿规模的巨大市场，而产业AI化将是十倍于AI产业化的机会，是一个万亿级别的庞然大物。

仅仅是词语顺序的不同，但二者之间却存在着一道鸿沟，我们离这个万亿市场的完全开发还很远。现实情况往往是：AI企业缺乏渠道，找不到合适的客户去推广；传统企业不懂技术，不知道该采用哪家的技术。

因此，浪潮在2019年推出了元脑生态计划。浪潮希望，通过推动元脑生态，聚合产业力量，以计算力+生态的方式，加速中国产业AI化进程。

元脑生态计划就是为产业AI化而生，元脑生态不独属于浪潮，而是左手伙伴+右手伙伴+浪潮的三元素结合。

左手伙伴是具备AI功能开发核心能力的企业，右手伙伴是具有提供AI整体解决方案的企业，两者强强联合，为产业AI化搭建桥梁。

浪潮的技术升级

回顾2019年，浪潮发布了元脑生态计划。展望2020年，推广元脑生态计划自然是浪潮的重中之重，而且浪潮还要进一步在技术上深耕。

刘军指出，浪潮要为企业共享三大平台：计算平台、资源平台、算法工具平台。

“免费午餐”中最重要的AI算力问题，浪潮早有布局。

在芯片器件方面，浪潮针对不同场景下不同的应用负载需求，推出了一系列AI加速芯片和加速卡。

浪潮首个AI开放加速系统也已经上线，向芯片厂商提供统一开放接口，聚合产业的力量为AI加速。

整机方面，针对需要大量算力的NLP任务，浪潮推出了性能最好的Transformer训练服务器NF5488M5，将训练时间缩短67%。还有全球性能最强大的AI计算主机AGX-5。

浪潮全流程支持的AI开发平台AIStation也已升级到2.0版。

至于算法工具，AutoML套件让部署AI模型更容易，升级后的性能也更强大。业界常用的Caffe和TensorFlow框架，浪潮也推出了集群版并做了进一步的优化。

到了2020年，刘军所说的“免费午餐”还会增加哪些“猛料”？边缘计算应该是最先上桌的一盘。

在刘军看来，边缘是云端的延展，AI技术的普及会让边缘计算更常用。边缘计算就是AI计算的最后一公里，当然在落地的过程中也会面临更多的挑战。

浪潮将继续推动AI计算的持续发展，让行业一直享受到算力带来的“免费”AI红利。