2亿美元融资，三款明星产品，机器人公司Anki仍难逃倒闭

雷锋网消息，据外媒Recode透露，刚刚在去年8月发布又一款新品Ventor的AI机器人初创公司Anki将倒闭。

据悉，Anki累计融资超过2亿美元，Anki官方表示，其机器人累计销量650万台设备；Anki在2018年也曾表示，公司2017年的收入近1亿美元，2018年收入有望超过1亿美元。

Recode援引知情人士消息，当地时间周一上午，在举行的临时全体会议上，Anki CEO Boris Sofman向员工表示，Anki将在周三正式终结，与此同时，公司将会为200名员工支付一周的遣散费。

关于出现这样困局的原因，公司发言人向外媒Recode表示，原因在于“没有足够的资金支持公司软硬件业务，无法继续我们的长期产品发展路线。”

此前，Sofman也曾向员工透露，新一轮融资未能顺利到位可能危及公司未来，公司一直在寻找更多资金进行弥补。

随后，又从领导层传出，Anki正在寻求微软、亚马逊和康卡斯特等公司的收购意向。当然，目前看来，Anki未能如愿与某家巨头公司达成收购协议。

由此可见，Anki公司倒闭的原因是融资出现问题，波及到机器人行业的这波资本寒冬仍在继续。

Anki公司是2010年由卡内基梅隆机器人研究所的三位毕业生创办，Anki首次被公众记住是在2013年苹果WWDC大会上以人工智能初创公司亮相，并为那届WWDC带去了记忆深刻的智能赛车游戏产品Anki Drive。

Anki公司最初研发的是Anki Overdrive系列智能玩具赛车，除去2013年在WWDC上展示的智能赛车外，随后又推出过包括智能赛车、智能卡车在内的同系列多款产品，并在2017年推出过一款“速度与激情”版智能赛车。 

创业之初受苹果青睐，随后在对智能玩具赛车不断更新产品的同时，三年后，又推出了另一款车型智能宠物机器人。

2016年，Anki推出一款Cozmo车型智能宠物机器人，初代Cozmo虽然是一个宠物机器人的概念，但是由于在实际使用中需要配合手机APP，其功能更类似早些年的电子宠物，需要喂养，同时诸多游戏功能也需要通过与Cozmo互动来解锁，在使用中也不够智能，更多被玩家认为是一款玩具。 

虽然Cozmo存在缺点，但也不失为是一款很好的玩具，同时也曾被用于卡内基梅隆大学机器人课程教学中。据相关调查数据显示，Cozmo是2017年在英国和美国最畅销的玩具。据Anki官方公布信息显示，Anki已经售出150万台智能机器人，拿到的风投超过2亿美元，在2017年营收达1亿美元，其中多数营收收入用在了针对未来10-15年的产品和技术研发投入上。

目前，国内也有诸多与Cozmo类似概念的小型AI机器人，主要仍在娱乐和教育领域进行覆盖。

去年8月，Anki对其车型智能宠物机器人进行了升级迭代，新机器人取名为Vector。

Vector类似Cozmo拥有一块184 x 96像素的显示屏，在常态下可以通过卡通眼睛变换各种表情。在屏幕下方还配备了一个720p的120度广角摄像头，用于捕捉周围环境中的画面。

相对于前代产品，Vector的亮点在于其软件配置上的大幅度升级：应用了SLAM（即时定位与地图构建）技术和CNN（卷积神经网络）算法。

其中，SLAM算法如今已经被广泛应用于导航定位和构图功能中，包括各类服务机器人，尤其在现在应用较为广泛的扫地机器人已成标配。

加入CNN机器学习算法，用于训练Vector在面部不可见的情况下识别出人类，这项功能有别于定位导航功能，要知道，区分环境和人类是现在机器人领域较为“高级”的功能了。此外，Vector还可以学习人的肢体语言，将逐渐通过识别人的肢体语言，与人进行交互。

Vector还加入了智能语音功能，可以通过“Hey Vector”唤醒词进行唤醒，这也是现在智能影响的主要支撑技术。

此前，雷锋网曾特别针对Vector进行报道，并指出Vector被加入情感引擎功能。Vector情感引擎主要是通过环境刺激、获得响应、交互频率、获得自信四个因素来表达情感。当周围环境中的刺激信号越多时，Vector会表现地越兴奋，越容易被唤醒。但是当环境刺激信号趋于稳定或慢慢减少的时候，Vector就会再度冷静下来。当听到有人在叫它的名字的时候，它会立刻被唤醒，并与你进行交流。

Vector推出后，也广泛受到外媒好评。在2018年10月在亚马逊官网上线后广受关注，拿到了709条商品评论，平均评分3.7星，5星评分率47%。

就在新款Vector机器人正式发售半年后，Anki这一明星机器人企业却因资金问题走到了尽头。

从此前公布的产品销售数据来看，累计销量650万台，2017年收入近1亿美元，这样算来，其实在营收上，Anki在众多机器人企业中，混得还算过得去；但是如果就其产品而言：智能玩具赛车——“速度与激情”版智能赛车——Cozmo车型智能宠物机器人——Vector车型智能宠物机器人，从其产品迭代路线以及诸多能力配置上来看，雷锋网认为，其研发成本的增长速度很可能更为“迅猛”。这一点从其去年10月发售的新品Vector上几乎加入了当下最为流行的AI语音、SLAM导航定位、情感引擎等AI主流技术可见一斑。

这样的研发投入使得面向消费机器人领域的Anki对资本更为依赖，长期定位高端玩具市场，又难以在当下整个智能家居受热捧的大环境下成为刚性需求。从此前谷歌、亚马逊等科技巨头投资或收购诸多智能门铃、智能路由器等智能家居公司来看，已经有智能家居这一倾向，因而，Anki也难以在当下大环境下寻得一个很好的收购身价。

而在今年这场资本寒冬下，因为资金问题未能继续的明星机器人公司，Anki并不是第一家。

2018年8月，博世旗下Kuri机器人宣布停产；

2019年1月，日本的机器人酒店Henn-na Hotel超过一半机器人被解雇；

2019年3月，智能家庭社交机器人明星企业Jibo宣布将关闭服务器；

……

当Anki公司的那个腼腆的大男孩站在WWDC 2013的舞台中央演示其Anki Drive时，他不会想到今天会难以为继；而当大家都在想机器人是否会取代人类的时候，其实，机器人内部也在进行着适者生存的淘汰赛。

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