特写：需求骤降 芯片业措手不及

      自10月份起，半导体分析师和业内高管就已经开始用一句话来形容市场环境，而这在过去8年的大部分时间几乎是无法想象的。

      他们说：“目前的市场环境可能比互联网泡沫破裂时还要糟糕。”

      过去几周，消费者信心迅速丧失，这开始对全球技术产业造成打击。目前，这一点在芯片制造商中体现得最为明显。

      从手机到电脑，再到越来越“智能的”家用电器，许多产品的生产链都是从数码时代的“积木”——半导体开始的。

      过去一个月，全球范围内坏消息频传，芯片制造商及其客户都赶着向投资者汇报不断恶化的新形势。

      本周全球最大芯片代工厂商——台湾积体电路制造股份有限公司（Taiwan Semiconductor Manufacturing Co，简称台积电）7年来首次下调销售和利润预期，就更加突显了这种情况。

      台积电表示，今年最后3个月的营收至多可能比10月底预测的低11%。在全球芯片代工市场，台积电占据逾一半份额。

      麦格理(Macquarie)驻香港分析师刘华仁(Warren Lau)表示，台积电是公认的全球经营得最好的半导体制造商之一，它发布这样一个修正，“确实证实了该行业形势是多么糟糕。”

      在科技泡沫破裂后，半导体行业的困境主要归咎于生产商的过度扩张，但这次的困境则源于数码产品的终端用户需求骤降。里昂证券亚太区市场(CLSA Asia Pacific Markets)分析师郑名凯表示，约有60%的科技产品需求是来自消费者，而“消费者正在缩减开支已经不是秘密”。

      需求下滑还加重了半导体行业的另一个问题。

      2001年萧条期间，许多芯片制造商的用户都有大量存货；这次，他们吸取了教训。危机刚开始，他们就已经忙着减少存货数量，最明显的就是个人电脑(PC)制造商。

      英特尔(Intel)在上个月发布利润预警时，将问题归咎于“PC供应链正大力削减电脑组件存货”的事实，以及不断恶化的经济环境。

      但据分析师表示，其它用户，比如手机和消费电子企业用户，现在才刚刚开始行动。

      摩根士丹利(Morgan Stanley)驻香港分析师吕家璈(Bill Lu)在一份给客户的报告中也指出，“需求持续恶化，因此，存货数量的下降速度并不像预计中的那样快，”这意味着芯片制造商很有可能还将面临3到6个月的困难时期。

      这个消息对于该行业中规模较小的公司来说，尤为糟糕，例如新加坡的特许半导体(Chartered Semiconductor Manufacturing)或中国的中芯国际(SMIC)。

      特许半导体的工厂利用率已经下降到了45%，而中芯国际则在20%上下。

      麦格理的刘华仁表示，“他们不如干脆关闭工厂，然后放3个月的春节假。”