如同手机智能化程度的不断加深,人们在享受掌上迅捷便利的同时,对手机最基本的语音通话功能日益冷淡。
而从今年开年的CES2014(国际消费电子展)到前不就落下帷幕的日内瓦车展,智能系统进军车载平台的力度也日渐加大,车展上人们对车载系统的关注度也甚至超过了汽车本身,智能操作平台围绕汽车中控台的战争已经打响。
CarPlay与开放汽车联盟:苹果谷歌开战汽车市场
好比谈起安卓手机,人们最先想到的是三星而不是谷歌自家的Nexus,车载系统虽然不是一个新的产物,但也需要一个有力的推手将他提上现代高科技的台面。
今年的CES,谷歌就是这第一个推手。
早在展会开始之前,谷歌与奥迪将一同开发基于Android的车载信息娱乐系统的传闻就此起彼伏,而在展会上,谷歌的野心更加扩大,宣布建立“开放汽车联盟(OpenAutomotiveAlliance)”,目标是将Android系统的体验带到汽车导航和资讯娱乐系统当中。联盟包括奥迪、通用、本田、现代等汽车厂商以及芯片制造商NVIDIA。
谷歌和Android有了动作,苹果和iOS自然不会袖手旁观。
在今年的日内瓦车展,在苹果去年WWDC(全球开发者大会)上公布的“iOSintheCar”项目更名为“CarPlay”正式发布,首批合作厂商就有包括梅赛德斯-奔驰、法拉利在内的十余家知名汽车企业。而在本月最新的苹果设备iOS7.1系统更新中,CarPlay也首次作为重点项目,进入包括iPhone在内的各类苹果终端设备。
就谷歌的“开放汽车联盟”来看,这一次谷歌拥有明显的优势,一是Android系统更加开放,对于不同的汽车厂商来说更易在车载系统上打造出属于自己的风格,这样看来,Android的碎片化倒是好事;
二是谷歌这次率先牵手了芯片制造商NVIDIA,NVIDIA同样为即将商用的TegraK1芯片推出了针对汽车开发的VCM版本,汽车领域必然会成为NVIDIA在未来的重点项目,汽车系统所需求的大量图形处理工作也是NVIDIA的强项;
最后,相比还在“纸上谈兵”的苹果智能手表“iWatch”,谷歌眼镜以及即将问世的“AndroidWear”可谓更加贴近实际,车载系统体系建立完备后能够迅速地与除智能手机以外的智能穿戴设备相结合,使谷歌主导的智能“生态圈”更加完整。
反观苹果的CarPlay,则更像是苹果以及iOS产品对外的延伸,无论是操作风格还是对智能设备连接的限制,无不表明这都是苹果移动终端在功能上的拓展。CarPlay的一些底层技术目前甚至还源于黑莓的QNX。
对于苹果这样对待产品“不完美就不发布”的公司,CarPlay的问世更像是想让你手中的iPhone更进一步的渗透进你生活的每个角落,不同于谷歌简单的将车载系统作为单独产品规划的一个分支,苹果最关心则是当下苹果设备与汽车相连后是否能带来更全面的“苹果化”体验。
但从使用者的角度出发,即使谷歌更像是真心的在为汽车做系统,借当前Android和iOS的局面,汽车所注重的安全性和稳定性,苹果出品的CarPlay依旧更值得信赖,谷歌的开放与苹果的封闭仍然是两家科技巨头在新领域对抗中最不同的风格。
Windows和QNX:老巨头能否承受新冲击
苹果和谷歌虽然把车载系统再次炒热,但在此之前,车载系统一直就没有离开过汽车的中控台。
在传统车载系统中,微软的WindowsCE是最老牌的一个。
作为微软针对掌上电脑改造出来的移动操作系统,WinCE还带有强烈的桌面元素。在车载导航刚兴起,智能手机还没有发展成熟的时代,具有导航、收音机、蓝牙免提和DVD等基本功能的WinCE在车载领域几乎没有竞争对手,再加上成本低廉,又有成熟的设计方案,在市场上大行其道。
但在今天,WinCE作为并不开源的系统,随便什么功能都要从头到尾自己去开发,定制化成本非常高。虽然微软并没有放弃车载系统市场,早些年的微软车联网服务(ConnectedCar)就有计划希望将基于WindowsEmbeddedAutomotive的车载系统与Windows8、WindowsPhone以及Kinect整合,刚刚更名为“MicrosoftAzure”的WindowsAzure也欲通过更自由的方式进入车载平台等智能市场,但面对当前Windows移动设备不景气的市场表现和新兴操作平台的崛起,Windows是否能在汽车市场迎来第二春,未来并不乐观。
相对于微软,黑莓的QNX则要算上是现在车载平台的霸主,早在2011年出货量就达到了900万套,占市场份额的60%。大部分知名的厂商包括奥迪、宝马、保时捷、路虎、本田等都使用了QNX系统,保守估计全球搭载QNX软件的汽车多达数千万辆。
从产品角度看,QNX与奔驰在北美的研发中心合作已经超过十年,奔驰的车载系统一直是业界的标杆,QNX在汽车领域的经验和实力毋庸置疑。除了车载系统,QNX还涉足医疗、航天、核电、高速列车、赌场等环境,极高的安全性更是QNX重要的特性之一。即使是苹果的CarPlay目前也使用了与QNX相关的中间技术。
但丰厚的积淀和庞大的市场占有率也未必能够让QNX占得先机。BlackBerryOS设备的衰落让黑莓在移动领域市场全失,种种危机甚至牵连到了QNX的相关部门,与时下节节攀升的苹果与谷歌不可同日而语。再者QNX对开发者的门槛相对较高,汽车品牌大都以合作研发的方式开发QNX系统,人才与时间成本的消耗也显然不如苹果CarPlay这种“到手即用”的成品易于被汽车厂商接受。
凯迪拉克放弃CarPlay:众车厂对待新系统态度不一
尽管苹果与谷歌“王牌对王牌”的争夺将要拓宽到汽车市场,但对于车载系统来说,有合作的汽车品牌才是生存发展的基本要素,各大汽车厂商自己的态度才是牵动行业走势的关键。
前段时间凯迪拉克宣布放弃CarPlay,究其原因,无外乎是像凯迪拉克这样的老牌车厂已经有了自己完备的车载体系。
CarPlay的定义不过是一个“车载娱乐交互系统”,而凯迪拉克多年开发的CUE系统不仅具备娱乐功能,还整合了安吉星(OnStar)车载安全信息服务,例如全程音控领航,碰撞自动求助和车门远程应急开启等功能均可实现,同时还可以通过LCD屏幕、中控台和方向盘上的按钮来控制主要的功能。这都是科技厂商在汽车领域不具备的技术积累,凯迪拉克自然也不会轻易放弃。
不愿放弃自家体系是一个方面,另一方面,同样有汽车厂商能研发出高水准的车载平台。
相较于凯迪拉克的自主研发,福特与微软合力开发的SYNC系统可谓更具竞争力,并被苹果视为除谷歌之外在车载领域的最大对手。
在该系统中,福特和微软研发软件部分,欧洲最大的汽车配件供应商德国大陆集团(ContinentalAG)提供硬件与系统集成。
早期的SYNC系统主要致力于通过蓝牙、USB等方式将用户的手机、播放器等设备集成到车载信息终端上来,此后,SYNC增加了车辆健康状态,检测和自动接通紧急救援电话的功能。而最新的SYNC则集成了交通监测、导航与迅息功能,为驾驶者连通一切驾驶途中所需要的信息。
德国汽车巨头大众也选择不随波逐流,坚持自主研发车载系统,在未来同时兼容Android、iOS等主流手持设备,欲与大众汽车的DSG、蓝驱等独有技术共同成为大众在未来市场上的品牌优势。
但对于某些汽车厂商来说,对于苹果的CarPlay以及谷歌的“开放汽车联盟”,想不想加入是一回事,能不能加入又是另一回事。
有相关报道就表示,包括菲亚特在内的其他知名汽车品牌之所以没有成为苹果的合作伙伴,就在于在早期的车载系统研发方面,其选择了微软而不是与CarPlay有关的黑莓QNX,致使最终二者有缘无份。
综上所述,无论是车载系统的新生力量,或是已在汽车领域有所建树的老牌企业,在汽车行业发展与移动互联网迎来融合时代下,科技厂商有能力将生活中的智能设备更好的融入汽车,而汽车品牌则更善于将驾驶者的需求分析的更全面。
而未来苹果或谷歌是否能将技术优势延续到汽车行业,汽车品牌又能否在移动互联网时代将信息融合做好,相信随着智能车载系统更深入的发展,会给我们更明确的方向。
车用处理器市场迎“新贵”
车用处理器市场竞争更趋白热化。车载资通讯(Telematics)系统智能化与联网商机兴起,不仅激励瑞萨电子、德州仪器和飞思卡尔等车用处理器市场老将加紧推出新产品,更吸引高通和英伟达等移动芯片商积极抢进,并分别挟无线联网与绘图处理器技术优势打造更高整合度方案,因而引发激烈的车用处理器规格竞赛。
高通业务拓展资深副总裁Kanwalinder Singh表示,移动装置的设计概念将日益延伸至汽车领域,对此,高通将基于移动装置市场的成功经验,进一步利用高整合处理器开启汽车联网资讯娱乐服务的新纪元。
事实上,高通在2014年消费性电子展(CES)中,已揭橥旗下首款四核心车用处理器解决方案,并延续其一贯的高整合设计策略,预先在处理器中导入高阶GPU、LTE多模数据机、802.11ac/蓝牙(Bluetooth)4.0芯片、数位讯号处理器(DSP)和GNSS解决方案,强势挑战较早进军车用市场的芯片业者。
由于目前已有一千多万辆联网汽车搭载高通3G/LTE基频处理器,因此高通打的如意算盘就是以LTE为跳板,并引进Wi-Fi Miracast连结、语音控制和高解析度影音编解码等移动处理器功能,快速切入车用市场,进而增辟旗下应用处理器的出海口。
为防堵移动处理器厂商大举瓜分车用市场版图,较早在汽车领域耕耘的德州仪器和飞思卡尔也分别推出新一代四核心处理器,并强调已与车厂投入长期的研发合作,可望率先通过AEC-Q100/200和ISO 26262功能性安全等汽车标准认证,取得市占优势。
瑞萨电子第五营业行销部营业行销事业部副理何吉哲强调,目前瑞萨电子、飞思卡尔和德州仪器系车用处理器市场前三大供应商,市占率大幅领先其他业者;以车厂动辄3~5年的系统研发时程来看,短期内转搭其他芯片方案的可能性不高;尤其车用处理器在系统周边介面设计、可靠度测试和功能性安全的要求与消费性电子迥然有别,因此移动处理器业者还须历经一段学习曲线才有机会在车用市场出头。
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