现代汽车令人望而生畏,它可以说是这个星球上技术最先进的机器之一,而且并没有越变越简单。
大型汽车制造商、创业公司、研究人员、技术人员都在冥思苦想,都想设计可以自动行驶的未来汽车,它们不会在公路上撞车,或者以新的方式拥有汽车(甚至不再拥有汽车),终端用户(驾驶汽车、搭车、拥有汽车的人)于是忍不住问:这些先进技术会给生活带来怎样的影响?
今天我们就来讨论一些新的汽车技术,当你购买下一辆汽车或者下下一辆汽车时,可能会看到它们。这些技术的目的是让驾驶变得更容易、变得更安全,某些时候还会更有趣。
如果拖车连接装置更容易使用,头灯眩光减少,在工厂引入AR技术,司机的驾驶体验瞬间就会有提升,路面也会看得更清。
自动拖车挂接装置
Continental自动化系统公司(Continental Automotive Systems Inc.)是德国Continental AG在北美设立的子公司,它的目标是利用自动化拖车挂接装置和导航系统,让拖车使用变得更方便,减少焦虑。
最初的系统可能会在2020年左右时推出,它用汽车后视摄像头识别拖车,在2018年的车型中,后视摄像头将会成为美国新车的标配,摄像头可以判断距离。搭配Continental空气悬架系统,汽车会调节高度,与拖车匹配,系统引导汽车与挂钩无缝连接,自动对接。
Continental北美底盘和安全部门系统技术主管杰米·麦凯恩(Jeremy McClain)认为,接下来拖车系统技术会进一步强化,司机甚至不需要使用车中手柄或者平板上的移动APP控制方向盘,就能让汽车与拖车对接。
车内屏幕或者平板会给出提示,告诉操纵者拖车的角度和轨迹,让控制变得更容易,更安全,操纵者轻松让拖车倒退,连到船只或者停车点。
麦凯恩说:“摄像头会测量铰接角度,让你用更直观的方式控制拖车。即使是经验丰富的拖车司机,新技术也很实用。它将方便性与安全性提高到新的层次。”
麦凯恩说,如果司机想从车上走下来,远程控制,还需要得到监管机构的批准,不过到了2020年左右时,这种功能可能会流行起来。
自适应车头灯
与欧洲相比,美国的道路容易让司机看不清状况。今年,美国会修改监管规定,可能会解决眩光问题。
在欧洲已经出现新的灯光技术,在美国,这些技术同样有着巨大的价值。有些人将它叫作“自适应驾驶灯光”,简单来讲,就是车头灯由几十个LED灯组成,它可以监控环境,自动减少眩光,让驾驶员看得更清楚。
Osram Opto半导体公司制造LED灯,用硅芯片控制,使得光线可以自动适应。LED灯光集群可以实时工作,能够打开或者关闭某个灯,不让其它司机“失明”。灯光还可以关闭,在灯光照射下,汽车车身会出现“黑盒”效果,其它司机看时就不会有眩光。
有些汽车引入了先进的安全功能,这些功能用到了摄像头,新灯光系统也会用摄像头侦测其它汽车发出的光线。
位于Plymouth的灯光系统供应商Varroc Lighting Systems制造了40 LED系统,这套系统已经开始在海外投产。Osram已经开发了一套系统,它配有1024个LED像素。
有了新的灯光系统,能见度会更好,看看目前的系统,如果用的是传统汽车车头灯,能见度大约只有100多英尺远,新系统看得更远,能多给司机1-2秒的反应时间。
Osram LED照明部门主管迈克·戈德温(Mike Godwin)说,欧洲、美国制造商对这种技术越来越感兴趣。照估计,今年夏天就会制定相关标准,随后就会上报给NHFSA,希望获得监管部门的批准。
AR技术
AR正在改变消费者看待世界的方式,同样的技术也会让汽车变得越来越有效率,越来越可靠。AR既与交互式操作有关,又与简单易懂有关,在制造、医疗保健及其它领域,AR也变得越来越流行。
位于Wixom的OPS Solutions LLC开发工厂AR软件,这套软件叫作Light Guide Systems,它用投影仪投射图像,教人一步一步如何做,还会给出视觉线索,比如箭头和视频,在零售和生产区域,AR软件会帮助工人组装产品。工人可以根据视觉指示器,一步一步完成制造。如果丢了某个步骤,或者使用的组件错误,就会闪红灯,发出报警声。
这是一种看起来很简单的办法,它可以大大提高生产力,提高质量。
FCA美国公司(FCA US LLC)建有“UAW-克莱斯勒国家训练中心”,在那里,大约5000名新员工正在接受培训,他们要在OPS Light Guide系统的帮助下完成标准手工组装任务。FCA透露说,OPS让员工生产力提高了38%,质量增强80%。
这套方法相当于“防错法(POKA-YOKE)”的升级版,防错法是日本人提出的概念。防错法可以在制造流程中降低成本,提高生产力,已经用了几十年了。1960年代,丰田汽车公司提出了“防错法”这一概念,它从丰田率先推行的准时制生产哲学浓缩而来,然后推广到其它制造商。因为采用这种流程,生产质量和效率大大提高。
虽然消费者看不到OPS系统,但是结果却是可以感受到的,比如焊接更坚固、螺栓装到正确位置、底漆喷涂更完美,还会有其它一些好处。
到了2021年,AR市场的规模将会达到1338亿美元,2015年只有33亿美元,其中约有25%的市场来自制造、工业领域。
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