CDMA网络向LTE技术升级

    一、CDMA向LTE演进的趋势逐渐清晰

    CDMA作为移动通信中的一种重要通信技术，在全球历经10几年的发展，目前市场规模可观。据CDG统计，截至2011年第一季度，全球共有分布在121个国家的CDMA运营商321个，用户数达到5.61亿。

    从技术、市场和产业发展来看，LTE将会是包括WCDMA、TD-SCDMA和cdma2000几个技术未来的演进方向。对于CDMA网络来说，目前1x、EV-DO RevA和EV-DO RevB技术和产品都比较成熟，目前全球已经有122个CDMA运营商都升级部署了HRPD RevA网络，EV-DO RevB网络也达到了3个。

    LTE/EPC已成为所有CDMA网络运营商向4G演进时的目标网络。目前美国最大的CDMA运营商Verizon已经完成CDMA向LTE演进的一定规模的网络建设，并于2011年1月启动38个城市的LTE商用。

    毫无疑问，已成为全球4G主流的LTE技术，将为CDMA运营商带来更多的利润增长机会。现网的1x和EV-DO系统向LTE/EPC技术发展过程中，会存在多种演进方式。

    1) 部署LTE/EPC网络，完全替代陈旧的CDMA网络。

    2) 新建LTE/EPC网络，原有网络作为新建网络的补充，逐步扩大LTE网络覆盖范围，原有网络逐步退网。

    3) 升级现有CDMA无线网络和核心网，支持LTE/EPC的功能，所有网络逐步升级改造成为LTE/EPC网络。

    第一种方式完全抛弃原有网络，进行新网络的大规模建设，显然不切实际。对于后两种方式，运营商不可避免都会考虑现有网络与新建LTE/EPC网络的互通、与其他运营商网络的漫游，以及用户在两个网络接入时，如何为用户提供一致的业务等需求。

    二、演进对CDMA网的影响

    在对数据会话的控制方式上，CDMA网络与LTE网络存在以下差异：

    1) LTE/EPC能够为用户同时建立到多个PDN数据业务网络的连接， 并为用户提供多个独立IP承载（用户访问不同PDN，使用不同的IP地址）；而CDMA网络通过简单IP接入方式，仅为用户提供到单一数据业务网络的连接。

    2) LTE/EPC提供网络侧发起的用户承载建立请求；而EV-DO目前不支持网络侧发起的承载建立请求，所有承载请求都由终端发起。

    3) LTE/EPC为用户到每个PDN数据网络的连接提供QoS承载；CDMA网络仅提供用户会话级的QoS承载。

    此外，用户在CDMA和LTE网络切换时，通常采取先断后连的方式，这种方式影响了用户的业务体验。

    因而， CDMA运营商向LTE/EPC演进时，为了平滑演进，给用户提供一致的业务体验，必然需要经过一个双网并存、两网互通的过渡阶段，而在这个阶段核心网的演进就显得更为重要。

    作为CDMA网络向LTE网络平滑演进的过渡阶段，核心网要能同时管理两个无线网络的接入，为用户会话提供统一接入、控制以及互操作，保持用户在两个网络下的业务体验。同时，分组核心网也要能够更加容易管理和维护，降低网络管理的复杂性，提高网络部署和管理的效率。
在向LTE演进的最终阶段，分组核心网需要具备更加深入的融合能力，能够作为一个统一的分组核心网，统一控制和管理各种无线接入方式，为用户提供全面的业务服务。

    三、CDMA运营商在网络演进过程需要考虑的问题

    为了保证CDMA能平稳地从3G网络演进到LTE网络，CDMA运营商在网络演进过程中要分步骤有计划的进行，重点要部署以下几个环节：

    第一，对LTE各项关键技术的性能与组网方案进行深入分析与验证。

    第二，在标准方面，要积极推进网络之间互操作的标准化与商业化的进程，极早解决互换漫游等方面的问题。

    第三，在业务方面，积极研究3G以及CDMA向LTE的业务引入，研究LTE网络的结构、网络测试验证。

    第四，在终端方面，加强研究适合CDMA网到LTE演进的多模终端和其他增强型终端。

    第五，在互操作和过渡方面，研究EV-DO宽带与LTE无线宽带在全业务网络中的定位，解决好两者间业务及市场的定位以及互操作的问题

    四、CDMA网络向LTE网络演进策略

    对CDMA运营商来说，现有分组网络已经是一个成熟的网络，主要包括PDSN、HA以及AAA。这个网络已经在为大量用户提供高速分组数据服务，如果做全网的改造升级，将会影响已有用户的数据服务。因此，利用现有网络条件，在现有分组核心网站点上叠加建设EPC核心网是一个比较安全和有效的方式。在此基础上，根据数据业务发展的需要，运营商可以逐步扩容和优化LTE无线网络的覆盖，进一步融合分组核心网，使其成为一个多接入技术汇聚的核心网，逐步降低接入相关性，简化核心网的运维管理，提供资源管控能力，一步一步朝着统一的分组核心网目标迈进，从而实现一张接入无关的统一管控的融合分组核心网。

    CDMA运营商可以依托现有的EV-DO数据网络，充分发展移动数据业务，逐步奠定向LTE/EPC演进的基础。然后，根据数据业务市场发展的需要，先在热点地区部署LTE网络，提供高速数据接入服务，吸引用户，满足热点地区的用户数据业务需求。进一步地，可以根据LTE业务发展的情况，逐步在大城市进行LTE的全覆盖部署。最后，再进行广域的LTE无线覆盖。

    五、结束语

    从CDMA演进到LTE,是需要一个过程的，并将存在现有的CDMA 1x和EV-DO网络与LTE网络长期一段时间内共存的阶段，从而确保了演进的平滑性，降低了演进的风险。由于LTE的产业成熟和规模商用仍需等待一段时间，CDMA运营商可以先在现有的HRPD RevA网络的基础上先将网络演进到HRPD Rev.B之后，再决定如何以及何时向LTE/4G演进，这使其获得了更大的主动性和灵活性。