微软智能笔：逆袭未来的“神笔”？

Bathiche带领的整个实验室都在专注于此类项目。成打的原型堆在实验室里，什么类型的都有。其中有一个看上去很滑稽的超复杂的电灯开关，Bathiche花了15秒才打开开关，还介绍道一群拿着45项专利的科学家如何合作创造了这个能够“改变”电灯的怪设备。但实验室中绝大多数原型还是和屏幕与笔相关的。这个实验室的人们坚持一种看似与科技行业背道而驰的理念：笔又回来了。

Bathiche用键盘来做例子向人们解释为什么笔在现代数码技术中仍然如此重要。考虑使用键盘输入一个字母“a”，很快，对吗？只需要按一下键。Bathiche解释道：“这的确很快，但它的速度实际上建立在很多假设之上。比如要假设输入的位置就是你想要的位置，字母的大小恰好是你想要的。这些因素往往在你输入字母之前就已经确定了，不能改变。但通过电子墨水，你可以在书写的同时控制所有这些因素。我可以把‘a'写在这里或者那里，我愿意写多大就写多大，愿意写多粗就写多粗。”

在大多数时间里，人们并不在意Bathiche说道的问题，实际上包括Bathiche在内绝大部分人都不认为键盘或者触摸屏会消亡。但Bathiche相信口袋里的一支笔同样可以成为高效率生产装备。人类已经花了数百年的时间来改善笔的使用效果，它们被设计成了最适合我们手掌的形状和长度，我们拿到它的那一刻就知道该如何使用。即便在科技几乎已经改变身边所有事情的今天，笔依然保持着它成功的形状和尺寸。而改变最大的，不过是我们能用它做更多事。

指向未来

不止一次实验告诉我们人类对写过的东西记忆最深刻，我们的大脑会记忆书写的动作，这与按下几乎一样的键盘是截然不同的。我们的思维是碎片化的，会以形状、颜色、主意等形式出现，这些在键盘上都是反映不出来的。Bathiche解释道：“想想吧，有多少事是从随意涂鸦中获得灵感的，绝大多数都是这样不是吗？你穿的所有东西都是从画开始的。“

你不能用键盘打出服装的花纹，也不能勾勒出摩天大楼的曲线。用手指在触屏上画比键盘好不了多少。人类对工具的适应能力和依赖性决定了我们的属性，我们的手指可以用笔、刷子、解剖刀做出一些难以想象的事，这些事实鼠标和键盘无论如何都难以复制的。在这方面，电脑对细节的控制还远远不够，我们研发的新笔可以打开一扇数字化表达思想的新大门，也是一种新的交流工具，一种新的和科技互动的方式。[page]

在过去几年中，我们的电脑已经发展到了能够预测我们想要写或画什么的地步。它们开始理解越来越复杂的事，通过Livescribe和Phree这样的笔，我们可以更方便的把自己的想法输入到数字世界。你可以使用Livescribe笔在Moleskine笔记本上书写，你写下的所有字会立刻数字化输入电脑。Phree则允许你在任何地方书写，在桌子、在沙发边缘、在天花板……写下的一切也会立刻呈现在你的手机屏幕上。三星Galaxy

Note系列一直在完善文字识别功能，印象笔记的手写识别功能已经非常完善了。

画点什么

一支笔带来的可能性几乎是无穷的。比如，微软团队正在试验使用一支笔画出你要搜索的内容。Bathiche勾勒出埃菲尔铁塔的形状，Bing驱动的图像搜索引擎就会显示相关结果。在另一个演示中，Bathiche涂抹出一片黑色天空，并迅速把笔触颜色切换到黄色：光的颜色。搜索的内容很快做出相应改变。无论画箭头、形状、符号等等，搜索引擎都可以给出相应结果。

这很棒，笔果然是最直观最多才多艺的输入方式。而整套技术已经相当成熟，手写识别、计算机视觉都已经面世数年了。真正的问题不在这里，而在于在屏幕上书写实在是一种折磨。触屏上的书写感受很滑而且很慢，笔和“墨”之间有了隔断。传感器和像素的组合似乎难以复制笔与纸的缠绵。

数字笔制造商Livescribe的CEO Gilles Bouchard表示：“我们每个人都带着超级强大的电脑，但我们和他们的交互方式却如此不自然。我们正处于一个技术开始接受用户是一个‘人’的事实的时代。这将会是一场根本性变革。”

微软的研究者相信改进笔输入方式的唯一途径就是让它直接在屏幕上写。Surface实际上不是用于替换笔记本的平板电脑。微软研究员更希望能在Surface上面模拟出传统纸笔的使用感受。屏幕的尺寸也被设计成模拟纸张大小，而Surface Pen当然也是模拟传统笔。

在Surface上释放思想

在微软Surface Hub团队中，纸笔问题同样是研究重点。他们的笔用于在84寸的超大显示器上使用，这种设备当前价格在7000到20000美元之间。Hub团队的笔也更大一些，对于习惯了普通尺寸笔的用户来说最初可能有点不适应。巨大显示器上还播放着精心挑选的影片，用以减少“玻璃感”，让它更像是一块大大的白板，只不过被赋予了高科技。

Surface Hub没有优秀的电子笔支持就无法发挥作用，它被设计的时候就是和笔在一起的。在Hub上，即便寻找键盘的位置这样的小动作都是多余的。当你走进房间的时候，Hub团队希望你直接拿起一支笔开始干活。当你拿起笔的时候，一个空白的白板屏幕会显示出来，你的会议立刻就开始了。他们希望你永远不必意识到自己在使用一台Windows电脑。Hub硬件负责人Peter表示：“我喜欢笔给我的感觉。我更爱让我忘记自己在使用一台电子设备的感觉。”

这难道不是2015年科技的动向吗？让科技“躲到一边”，关键目的是让我们尽快完成任务，而不是研究这项技术该怎么使用。我们一直都知道如何使用笔，现在到了把它们数字化的时候了。想想虚拟现实吧，我们见到了一种全新的和世界交互的方式。在HTC Vive演示中，人们可以拿一支笔在空中作画，并走动从任意角度观看自己的作品——当代的神笔马良。有了如此有效的创作工具，未来我们可以在虚拟大理石上雕刻，用数字水彩作画。

这一切都离不开一支笔。笔富裕我们的自由和掌控力是许多其他科技难以比拟的。相信整体电子笔技术会迅速发展，而对于我们而言，剩下的问题就是：画画很丑怎么办？