Cortex-A32挟低成本和节能　抢攻嵌入式应用市场-电子工程世界

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低功耗处理器再添新兵。为因应嵌入式和物联网(IoT)装置日渐复杂的设计需求，安谋国际(ARM)近日推出新款Cortex-A32处理器，藉以让上述设备可更节能与低成本。据悉，该产品的目标市场为嵌入式应用如单板运算(Single-board Computing)、物联网边界节点和穿戴式装置。

ARM应用工程经理徐达勇观察，近年嵌入式应用添加愈来愈多功能，譬如相机以前纯粹只是拍照，但现今为满足消费者的需求，还须要有Wi-Fi藉以连结至Android系统，随着设备功能日趋智慧，便需要更高效能的中央处理器(CPU)。不过，对开发嵌入式装置的厂商来说，虽然其需要较佳效能、低功耗的处理器，但其又有成本限制，加上嵌入式装置大多仍使用32位元的处理器，而非64位元，有鉴于此，该公司便专为此类型装置推出新款处理器。

徐达勇进一步说明，Cortex-A32处理器为同系列A5、A7处理器的升级版，其虽然基于ARMv8-A架构(此架构有32位元和64位元两种版本)，但只支援32位元，和同系列产品相比，其拥有最小指令集、最小体积等特色，以及提高浮点(Floating Point)和媒体表现。

另外，与该公司过去基于ARMv7-A架构的Cortex-A7处理器相较，新款处理器的效能高25%；而与去年底才刚发表的Cortex-A35处理器相比，其效能高10%。

值得一提的是，既然Cortex-A32处理器效能比Cortex-A35处理器高，又具更低的成本优势，是否会瓜分到A35处理器的市场？徐达勇解释，基于ARMv8-A架构64位元/32位元的A35处理器亦能用于嵌入式装置，但A32处理器可提供更低成本来符合开发业者的需求，有助找到新利基市场；不过，由于A32处理器仅支援32位元，所以须使用64位元处理器的市场，比方像手机，仍会倾向采用A35处理器。

据悉，根据市场研究机构VDC的资料显示，Cortex-A系列处理器在嵌入式市场的市占率已超过70%；此系列处理器现今已被广泛使用于各种应用中，包括车载资讯娱乐系统、工业控制器、机器人和智慧家庭等领域，市面上已有超过一百款基于该系列处理器的单板电脑和各式嵌入式软体。

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