Silicon Labs：物联网设备互联，有Wireless Gecko就够了

Silicon Labs物联网产品营销副总裁 Daniel Cooley介绍，“这个系列集成了强大的ARMCortex-M4内核、节能的Gecko技术、高达19.5dBm输出功率的2.4GHz无线电、先进的硬件加密技术。 Wireless Gecko SoC提供了用于网状网络的最佳Thread和ZigBee协议栈、用于专有协议的直观的无线电接口软件、用于点对点连接的Bluetooth Smart，以及用于简化无线开发、配置、调试和低功耗设计的Simplicity Studio工具，从而加速无线设计。”

细分产品线，用户可按需选择
物联网设备之间的连接重在物件之间相互控制、相互感知和相互沟通，而这些设备所采用的连接方式有一个要求，那就是低能耗协议，蓝牙、Zigbee自然受欢迎。而设计出产品的时候就出现了一个问题，到底是要支持所有的通信协议还是支持其中一部分？定制化太贵，用户自然不会接受，全部支持似乎又有些浪费，芯片厂商也想降低成本。怎样既能满足用户的需求又能最大可能地节约成本？

细分产品，Silicon Labs针对此将Wireless Gecko产品做了三个分支，Daniel Cooley向我们解释，“这三个分支是Mighty Gecko、Blue Gecko和Flex Gecko。第一是Mighty Gecko，可提供最全面的通信协议和最强的功能，它主要针对的是网状网络（Mesh）协议，包括Thread和ZigBee；第二是Blue Gecko，主要是针对蓝牙连接协议和设备。最近几年随着苹果系统和安卓系统的产品不断推出，市场上对于蓝牙通信协议的需求越来越多，对于可能使用蓝牙技术或者是以蓝牙通信技术为主的应用来说，这个系列是最佳选择；第三是Flex Gecko，Flex即英文Flexible的缩写，它主要是针对专有网络应用场景。专有网络就是不同行业自己开发的各种通信协议，比如无线麦克风，它的连接网络就是专有网络协议，它也是我们认为全球市场当中可能是容量和潜力最大的产品。”

支持多协议通信：不管你曾经是哪个频段都能转过来
作为无线工程师会遇到各种难题，如：怎样调整天线？怎样量产测试？怎样连接到生态系统？以及如何进行FCC和ETSI认证？有些客户的设备之间的通信频率是Sub-GHz（1GHz以下），有些客户用2.4GHz的通信频率，还有一些客户之前使用专属的Sub-GHz射频频率，如果现在想转移到标准化的蓝牙、Thread或ZigBee上该怎么做？

Daniel Cooley表示，“Wireless Gecko其实有两条天线，分别对应两种不同频率的射频信号。它能够集成支持各种不同的频率，因此有了一个芯片之后，用户就能够实现多种协议之间的连通。”

Simplicity Studio：有了好的工具，开发会变得更顺手
Simplicity Studio开发环境是一款简化的RF设计工作平台，能够为用户在设计和编程这两方面节省很多的精力，同时还有合规的协议栈和应用层软件。Daniel Cooley强调，“这套开发环境的亮点是Application Builder应用构建器。每一个芯片上都有多种软件在运行，其中包括Silicon Labs嵌入到芯片上的软件，以及客户写的软件程序代码。如果一个芯片上存在两种不同软件的代码在运行就会产生问题，如何确保这两种代码在运行时不产生冲突，从而导致程序运行的终止？我们的应用构建器就能够成功避免这个问题，它集成了微控制器和RF的开发，来帮助我们通过构建器解决这个问题。另外，实时能耗分析工具还能帮助软件开发人员在软件开发过程当中，实时了解并看到他们开发的应用的能耗情况。Network Analyzer让工程师实时了解他们设计的产品所处的网络环境是否稳定，在沟通过程当中是否会有包的丢失，以及在整体网络当中是否存在流量过度集中的情况”

节能：低功耗是怎样炼成的？
在物联网发展的过程中，节能、低功耗是所有产品从未改变的主题。因为物联网设备时时刻刻都处在联网状态，如果想拉长续航时间，节能和低功耗就要一直进行。Silicon Lab是怎样做到的？Simplicity Studio有能量分析器，能够帮工程师在设计的过程当中实时地了解SoC的能耗，从而使设计出的产品能够满足电池寿命目标。“除此之外，我们有很低的工作/休眠电流，消耗电能很少；而且我们在运行过程当中会尽量地关闭MCU内核，仅通过我们特有的一种优化的外设反应系统来工作，从而使设备实现节能。而且我们还有高能效的外设，包括低功耗的传感器接口等。这些技术就是我们所创造出的Gecko Technology，现在我们把它应用在Wireless Gecko产品系列当中，让它也实现低能耗。” Daniel Cooley补充。