微软想统治MR市场？先问问苹果答不答应

扮演产业明日之星的混合实境(Mixed Reality；MR) ，不仅微软(Microsoft)、Magic Leap、Atheer、Daqri、META及Osterhout Design等业者纷纷投入相关产品及应用开发，苹果(Apple)亦宣布未来iPhone和iPad将具备扩增实境(Augmented Reality；AR)功能，使得MR应用市场酝酿全面起飞，近期微软、苹果布局MR动作连连，业界预期未来全球MR市场将呈现微软、苹果两强对决局面。 

MR系结合虚拟实境(Virtual Reality；VR)及AR所发展出来的新概念，目前主要应用在航太国防、娱乐与游戏、健康照顾、汽车，以及零售与电子商务等应用，北美地区为全球最主要的MR市场。微软率先发表HoloLens，在MR发展上一度大幅领先苹果，不仅将HoloLens视为下一个重要产品，近期更申请多项专利。 不过，随着苹果宣布iPhone和iPad将从秋天起具备AR功能，苹果软件副总裁Craig Federighi更直指其拥有全球最大AR平台，这恐让微软独霸全球MR市场的梦想破灭。

尽管苹果不会在2017年推出AR头盔，但iOS 11将具备AR功能，由于近9成用户会在1年内升级到最新iOS，届时苹果有机会成为AR领域的领导者。 面对MR新技术及应用，现阶段仍无法断定谁会是赢家，但从苹果迄今取得的AR专利，业界判断苹果将从多方面布局AR领域，包括将AR整合到室内导航地图、家具摆设App、在iOS装置镜头上添加AR功能、透过AR头盔在Macs上增加特殊AR显示功能等。 

苹果在6月下旬收购眼球追踪技术公司SensoMotoric Instruments，其注视控制(Gaze control)技术将可应用在MR头盔和各种AR显示装置中。 

至于微软最近申请的MR专利，亦显示其正在进行全方位布局，近期微软浮出台面的MR相关专利，包括能感测到手写笔或用户手指与虚拟物体的相对位置，判断用户是否已摸到虚拟物体，系统并能用触觉回馈让用户知道已摸到该物体。 微软亦取得注视控制相关专利，透过移动装置4个角落的镜头，建立用户头部和双眼的平面图，可精确测量用户凝视方向。微软申请的另一项专利，系在配备存储器的装置中，透过传感器记录用户操作控制系统时的手部动作数据，该装置追踪器可从传感器取得的数据，计算出用户手部3D模型的姿势参数，并储存在装置中。 

此外，微软也取得3D虚拟触觉人机介面系统及方法的相关专利，此专利应用于3D虚拟触控人机介面系统，会在互动式体积场(Volumetric field)投射影像，当用户物体出现在互动式体积场中，该3D虚拟触控人机介面系统就能侦测到。 

微软这些MR及3D应用介面相关专利，都是在6月才浮出台面，事实上，微软与苹果分别从不同角度看待MR，考虑的硬件包括头戴装置、电视、PC、笔记型电脑、平板电脑和手机等。目前微软MR产品已获得波音(Boeing)公司应用于工业用途，并借由太阳马戏团(Cirque de Soleil)进入娱乐领域。 

微软、苹果即将在MR市场全面对决，苹果可望维持在移动装置上的优势，至于微软硬件团队将面对一场硬仗，业界预期在苹果、微软激烈竞争下，将加快MR技术及应用发展脚步。