不管是几万的普通代步汽车还是上百万的豪华汽车,车主在买车的时候最看重的莫过于汽车的安全性。如何在有限的资金范围内最大范围的保证出行安全?这是每个车主首先关注的问题,比如发动机性能,是否有Turbo?是否有偏离预警、雷达影像等车辆安全辅助系统?在满足安全性的前提下,车主又开始考虑汽车的娱乐性,是否具有车载通话、自动感应外界光线开启车灯、智能制定出行路线以及泊车定位等功能?
过去几十年里,我们一直觉得汽车电子相对消费电子发展缓慢。这是理所当然,毕竟车身内嵌的各类MCU,来自不同厂家、而且车身可能面临各种突发的情况。直到近几年,如效仿苹果智能手机的开发流程一样,国内汽车厂商开始出手效仿汽车制造—发动机做不好?可以进口!外形不够美?哪款车爆卖就copy哪款!于是,国产汽车外形越来越洋气,再费些心思打造汽车的娱乐性,音效、灯光、互联……当然价格优势也抓住了用户的消费心理,这造就了比亚迪的销售奇迹,就连保时捷也感慨不已,相比很多人还记得今年上海车展保时捷总裁见到众泰所展示的车型后脸上尴尬的表情。
保时捷高管在2017年4月上海车展期间参观众泰展台时的表情
国产汽车销量的提升一方面源自随着人们生活水平的提高,家庭对用车需求的增加;另外一方面是由于车企在汽车娱乐、汽车外形等方面做的改进。汽车销量的增加也带动了车身半导体需求量大增,据调研机构Gartner预测,到2020年之前,车用半导体的营收将以整体芯片市场的2倍速度成长。可见蛋糕很大,而竞争也异常激烈。因此,国内外芯片提供商都意识到,快速安全地整合各类车载MCU,缩短汽车安设计周期,是未来的重中之重。
只要有需求从来就不缺乏嗅觉敏锐的先行者,从各个半导体厂商的频频发力可以看出,它们将汽车电子列为未来发展潜力巨大的一大市场。恩智浦近期推出了S32x汽车处理器通用平台,号称能够在该平台上提供单片机/微处理器(MCU / MPU)的统一架构和相同的软件环境,并为车内运行的任一MCU或SoC实现安全、安保以及OTA无线升级的功能,旨在使汽车制造商能够以更快的速度将丰富的车载经验和自动驾驶功能推向市场,从而加速汽车面市时间。而且,前15家顶尖汽车制造商中有8家已经在即将推出的车型中采用了恩智浦 S32平台。
有实力才能腰杆硬
恩智浦官方数据显示,该平台涵盖了业界最广泛的性能范围,从小型低功耗Cortex-M、实时优化型Cortex-R到最高性能的Cortex-A级内核,每个性能级别都满足ASIL B级及以上安全要求,新平台将打造了一个一体化的软件环境,能让程序员重复利用软件,使应用域内的软件开发工作可以减少90%,如果客户完全使用S32的硬件,那么在跨应用域上的软件开发工作上还可以减少40%。
当然,这个所谓的业界最广的跨度范围来源于恩智浦在汽车电子领域的多年深耕。如果你之前留意过恩智浦的产品链路的话,不难发现,这是一个擅长连接,擅长处理和控制连接及其带来的数据的公司。恩智浦本身有广泛的32位ARM MCU产品组合,多达400多款MCU产品。2015年收购的飞思卡尔在ARM MCU、ARM应用处理器方面也都很出色,包括基于Cortex-M0+/M4/M7 的Kinetis、基于Cortex-A8/A9 i.MX、基于Cortex-A7/A9/A53/57 的QorIQ处理平台等。据市场研究机构Semicast Research的报告指出, 恩智浦在2016年全球车用半导体市场的排名仍旧稳居第一,市场份额超第二名英飞凌近4%。
恩智浦执行副总裁兼汽车事业部总经理Kurt Sievers在2016年10月深圳举行的FTF上曾经说过, 在影音娱乐、汽车安全、动力系统及车身电子等方面恩智浦都排名第一,并强调新宝马七系的车钥匙内全部采用的都是恩智浦解决方案。除此之外,从处理器到长距离无线通信芯片,从电子防盗到自动泊车转向控制系统,有100多颗恩智浦芯片在这款骑车中。
平台概念的提出是恩智浦在汽车电子领域霸主身份和发展野心的体现。首先得有广泛的产品链路并且被广泛应用,才能撑得起这个平台;其次以便利的软件开发作为突破口,使得使用了该平台的整车厂商慢慢习惯这种easy模式,逐渐替换掉非恩智浦平台覆盖产品。
在2016年的时候,恩智浦就已经推出了一个针对无人驾驶领域的BlueBox计算平台,内部也拥有一颗S32芯片,用来处理汽车里的雷达、摄像头、视觉传感等传感器发来的数据,帮助OEM整车厂生产、测试无人驾驶汽车。其中,S32就担负安全控制器职责,能够分析驾驶环境,评估风险因素,然后指示汽车的行为。相比于2016年的BlueBox平台,新的S32有了不小进步。
恩智浦发布BlueBox 计算平台
同场竞技,各家不相上下
除了恩智浦,其它芯片厂商,如英伟达、英特尔、高通、英飞凌甚至赛灵思都已经嗅到了整个汽车行业未来对于整合和出新方面的发展需求。
在恩智浦发布S32平台之前,英伟达也推出号称目前业内最优秀的智能汽车计算平台—Pegasus,主要面向自动驾驶汽车。据介绍,Pegasus每秒钟能计算320万亿次,几乎相当100个服务器的计算能力总和,可以无压力瞬间处理自动驾驶系统需要的激光雷达、超声波、GPS、惯性引导等数据并汇总处理做出决定。不过,虽然都号称最优平台,Pegasus和S32的定位还是很不相同的,前者想监控实时路况,并作出应对决策,后者则寄希望与开发者和系统集成商推出众多软件应用,从而将不同厂商的芯片整合到整个汽车系统。此外,英伟达还有面向无人驾驶的Drive PX系统和Drive PX 2平台。
除了英伟达,高通也对汽车电子市场志在必得,虽然由于近日爆出的被博通收购案可能会影响高通对恩智浦的收购进展,但是高通针对汽车平台开发的两款移动产品骁龙602A车载平台和802A也利用其在移动通信技术方面的优势撬开了进入汽车电子市场的契机。前者整合了多样的传感技术,透过视觉辨识读取驾驶者面向的方位,分析驾驶者的专注程度,也能读取和学习辨识交通标志和行车分隔线,让汽车实时检测路况和周边情况,将在2017年的奥迪新款A5 车型上首发。后者已确定将被广泛的应用在大众汽车上,主要用作汽车导航、音频和联网的车载系统,2019年与消费者见面。
市场排名第二的英飞凌,更是不敢小觑,占据11%的市场份额,产品线涵盖传感器,微处理器和执行器。他的TriCore系列处理器耳熟能详,能够将耗油量和尾气排放控制在尽可能最低的水平,2012年就已经达到1亿颗的出货量。近几年来更是与国内整车厂商动作频频,除了签订战略合作伙伴关系还建立了很多联合实验室,从重庆力帆到北汽、福田、比亚迪等都能发现英飞凌的身影,尤其在新能源汽车领域,宝马i系列、特斯拉等热门车型都是英飞凌的拥趸。从近几届的英飞凌汽车电子开发者大会来看,他的重心在新能源汽车领域,但是由于如果发力与S32 PK,应该会成为其最大的对手。
除此上述几家,赛灵思、英特尔也纷纷亮出了其进军汽车电子领域的方案与决心。赛灵思的Zynq-7000 All Programmable SoC,让开发者既能在ARM Cortex-A9核心中进行序列处理,又能在可编程设计逻辑架构上进行硬件加速平行处理的产品线。英特尔今年3月还以153亿美元收购了以色列无人驾驶技术公司Mobileye。据悉,Mobileye是全球ADAS市场份额最高的企业,在全球的渗透率超过90%,超过1500万辆车已使用其技术,其智能行车预警系统在欧美汽车中采用率很高,宝马、奥迪、特斯拉、沃尔沃、福特等27家大牌汽车厂家都有用Mobileye方案。至此,英特尔的一只脚也跨进汽车电子行业。
对手的实力都不容小觑,S32虽然以软件的方式叩开更广阔市场的做法占据先机,但是要真正让开发者和系统集成商在此基础上做出软件,也有不小的工作储备量。可以肯定的是,一旦优势确立,就像苹果的Apple Store一样,战无不胜。
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