据外媒报道,得益于 2019 年超预计地交付了 863 架飞机,空客自 2011 年后首次超越波音,或重新登上第一大飞机制造商的宝座。
据报道,空客公司的这一数字较 2018 年的 800 架,增加了 7.89%之多,也超出了 2019 年 10 月份修订后的 860 架预期。
但空客拒绝就这些数字置评。因为这些数字必须经过审计,才能最终确定并公布。据悉,飞机制造商的大部分收入是在交付飞机时获得,还要减去累积的进度付款。因此,投资者密切关注飞机交付的年终业绩。
2018 年,波音交付的飞机数量是 806 架,虽然 2019 年的数字尚不清楚,但消息称,仅就中远程客机而言,波音 1 到 11 月份交付的数量是 345 架,不到 2018 年同期的一半。
波音的灾难性表现主要与 737 Max 两起致命空难有关,它的复飞已经推迟到 2020 年第一或第二季度。据媒体此前报道,美国波音公司 2018 年 12 月 16 日宣布,将于 2020 年 1 月开始暂停喷气式飞机 737MAX 的生产。外媒称,波音要夺回其市场地位,必须付出很大努力。
空客成长与变革的世纪之交
空客在欧洲总计有 16 个生产基地,并使用“超级古比鱼”运输机(20 世纪 70 年代初从美国购买的波音 377 客机改装而来)将这些生产基地制造的零部件运送到位于图卢兹或汉堡的总装线。20 世纪 90 年代,随着产量的增加,空客开始用 A300-600 改装成的“超级运输机”(通常被称作“大白鲸”)完成零部件的空中运输。
随着企业规模的壮大,空客设置的办事处、培训中心、零部件中心逐步遍布全世界,并在北美、中国、日本设立了区域办事机构,后来发展为三个子公司。为了保持和提升公司的盈利能力,并将空客的产品更快地推向市场,空客还在爱尔兰的都柏林成立了一家财务公司,为愿意购买空客飞机的航空公司提供融资或银行贷款。
1995 年,也就是空客成立 25 周年的时候,它已经成为曾经由美国公司主导的世界民航制造领域最有力的挑战者,并且对于争坐第一的位置跃跃欲试。自 1988 年 A320 投入运营到 1995 年,空客向市场推出的 5 款新飞机都取得了惊人的销量,并且在各自所处的细分市场都超过了美国产品。
抗衡美国企业
1996 年 5 月 1 日,空客对外发布消息称已经成立了“大飞机分部”,这个部门成立之初的主要任务是制订 A3XX 超大型客机的发展计划。对于空客来说,成立专门的部门来负责一个型号的发展还是前所未有的事,也由此可以看出他们对于 A3XX 飞机的重视,这款计划载客超过 600 人的“巨型”飞机将主导“未来最有利可图的市场”。用空客的话说,成立新的部门将会对 1990 年以来关于 A3XX 的研究工作和客户意见进行整理和完善,对新飞机的规格与性能提出更准确的定义。值得一提的是,A3XX 项目规模之大,以及涉及的财务风险之高,也迫使空客在项目的管理模式、融资等方面进行大胆创新。
1998 年 1 月,当诺艾尔·弗加德接替让·皮尔森出任空客 CEO 的时候,他才发现他面前的这个团队是如此地优秀——1997 年空客从全球市场上总计获得 460 架确认订单,同时赢得了 13 个新客户。这上述确认订单中,有总计 129 架 A319 和 A320 订单来自美国市场,占到了美国当年同级别客机市场的 50%,这也进一步巩固了空客产品在美国市场的地位。进入 1998 年,空客的 A3XX 项目也开始快速推进,空客的市场服务部门先后同 20 多家航空公司进行了详细沟通,希望听到他们关于大型双层客机的更多要求。
就在诺艾尔·弗加德上任几周之后,空客又赢得了一份大订单:英国航空公司单笔确认采购 59 架 A319 和 A320,另外还有 129 架的优先采购权。作为英国最大的航空公司和载旗航空公司,这是英航自成立之后最大的新机采购订单,时任英国首相布莱尔专程前往图卢兹见证签订协议。
市场上连续不断地收获,使 1998 年成为空客创纪录的一年。这一年,空客总计获得了 556 架确认订单,在当年全球销售市场占比达到 52%,除了 A3XX 在持续推进之外,空客在 1998 年还陆续推出了 A340 的多个衍生机型,包括世界航程最远的 A340-500,以及能够载客 380 人进行远程飞行的 A340-600,其客舱设计以及舒适性超越了当时所有的同级别客机。也是在 1998 年,空客完成了关于 A318 飞机的全部论证,并于 1999 年正式启动该机的研制,这款 A320 家族中最小的机型载客量只有 107 人。
欧洲航空业的整合机遇
空客的快速发展确实让人欢欣鼓舞,但是空客的高层们知道,要想在现有的基础上继续取得成功,使空客真正成为一家具有全球影响力的企业,就必须对其进行改变,使其有别于传统的公司,包括管理机构,改变内部股权架构等等。作为法国前总统希拉克的政府顾问,弗加德在出任空客 CEO 之后的目标很明确:将空客打造成为一家国际性的企业并将其带入一个新的时代。
从 1997 年底开始,鉴于在空客上取得的成功经验,英国、德国、法国、西班牙等国开始商讨对欧洲一些规模较大宇航与防务承包商进行合并重组,打造一家可以与美国企业相匹敌的欧洲宇航及防务承包商。1998 年,法国国家宇航公司完成私有化并与机载武器系统制造商玛特拉公司实现合并,这也成为之后空客内部合作伙伴之间一系列合并重组的催化剂。完成私有化之后的法国宇航 - 马特拉公司由拉加代尔集团控股,法国政府成为其股东之一。
在这之后,西班牙政府完成了西班牙航空制造公司(CASA)的私有化并积极寻求将其纳入欧洲航空制造业的整体之中,而德国宇航公司(DASA)与英国宇航系统公司(BAE)的合并重组的谈判则没有取得成功。经过一番周折,DASA 和 CASA 最后达成了合并重组意向。
1999 年 10 月,法国和德国宣布组建一家跨国宇航防务企业,这就是欧洲宇航防务集团(EADS),成立之后的 EADS 持有空客公司 80%的股份,英国 BAE 系统公司持有剩余的 20%股份(在 EADS 成立之后不久,BAE 以 77 亿美元的价格收购了马可尼 Marconi 公司)。
重组整合之后的空客公司于 2000 年 7 月正式运营,下设股东委员会负责公司的整体发展计划和投资,股东委员共有 7 名成员,其中 5 名来自 EADS,2 名来自 BAE 系统公司。股东委员会还负责选拔和组建执行委员会,后者办公地点设在图卢兹,负责空客公司所有的核心职能和战略执行。
1999 年,为了研制 A400M 运输机,EADS 组建成立了空客军用飞机公司。A400M 是当时欧洲多国政府第一个大型运输机合作项目,也是欧洲国家间最大的一个武器装备联合研制项目。弗加德在空客军用飞机公司成立时表示,这在空客的历史上是一个值得铭记的时刻,它不仅是欧洲国家在航空制造领域的一项大的投资计划,更为空客打开了一个新的市场。
A380 项目上马
上述所有的重组整合都像是一个铺垫,标志着空客的整体实力已经跃上了一个新台阶,为其超大型客机项目上马打下了基础。2000 年 12 月 19 日,手握从全球 6 家知名运营商(法国航空、阿联酋航空、国际金融租赁集团、澳大利亚航空、新加坡航空、维珍航空)赢得的 50 架确认订单和 42 架意向订单,空客正式宣布启动 A3XX 项目,项目总投资超过 100 亿美元。新飞机被空客视为“21 的旗舰”,并正式命名为 A380,采用典型的三级座舱布局,该机最大载客量可以达到 525 人。
在 A3XX 项目正式启动之前,除了广泛征求航空公司的意见之外,A3XX 项目的副总裁、市场开拓主管菲利普·杰瑞,以及空客大飞机分部副总裁尤根·托马斯还与许多国家的航空运输管理当局、机场管理集团进行了广泛的沟通。因为 A3XX 将是一款前所未有的大飞机,必须在项目投产前将所有问题都解决掉。
早在 2000 年之初,空客就发出了航空制造业经济有可能下滑的新一轮预警,尽管在这之前空客刚刚经历了连续 4 年的高速增长。因为对于空客而言,能够准确地预测市场趋势,对于开发新产品,以及在新产品中采用多大比例的新技术至关重要。尽管如此,2001 年 9 月 11 日突发的那场恐怖袭击还是让整个航空制造业和运输业措手不及。用当时业内的话说,当被劫持的客机撞向纽约世贸中心双子塔的时候,原本就因为经济下滑而信心不足的航空运输业,变得更加脆弱,甚至有点不堪一击了。在这之后的数月之内,全球范围内搭乘飞机出现的人数急剧下降,欧美多家大型航空公司纷纷告知空客、波音等制造商要求取消飞机订单。更为严重的是,“9·11”事件之后,航空公司开始普遍修改未来几年的营利预测,进而开始削减未来数年内的投入预算,这些结构最终都由制造商来承担。同 1991 年海湾战争之后的情形非常相似,多家航空公司没有挺到新一轮经济复苏就宣告破产了。
不过,凡事都有两方面,“9·11”之后世界航空运输市场的长期低迷,反而使低成本航空公司迎来了新的发展机遇,特别是在欧洲更是如此。以易捷航空为例,他们在缩减成本的同时,发现 A320 系列飞机,特别是 A319 飞机非常适合短途航线运营,比如说之前没有空中运输连接的两个城市之间都通过该系列飞机实现了连接。对于空客而言,这就意味着他们采用电传操纵、具有高度共通性的产品战略获得了新的回报。2002 年,也就是“9.11”事件之后航空运输最为低迷的一年,空客获得的 300 架确认订单中,A319 占了 148 架,A320 则占了 78 架。
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