中国制造业处于转型升级的关键时期,而工业机器人作为智能制造的核心技术,正在爆发出巨大的市场机遇。不过,本土工业机器人的成本一直受制于核心零部件,而今天这种局面正在发生改变,中国本土已经涌现也一批有实力的零部件厂商,华成工业控制有限公司(下称华成工控)就是其中之一,专注于控制系统的开发,并推出了拥有自主知识产权的机器人控制系统等产品。
“5年前,我们分析认为制造业的自动化将由20%的工业机器人和80%的先进机械手来完成,而从今天的形势来看,如果工业机器人的成本能够大幅下降的话,这个数字将会反转,即80%的工业机器人和20%的先进机械手”。华成工控总经理汤勇在接受OFweek机器人网时表示,工业机器人领域的具有大的潜力。
华成工控是一家专注于工业控制领域专用电脑的研发、生产 销售于一体的国家高新技术企业,核心产品是用于专用设备的控制系统,目前公司的控制系统产品主要应用于注塑机械、冲压行业和通用机器人。华成工控已经与伯朗特达成了合作关系,伯朗特对其控股比例达到75%,华成工控的控制系统在伯朗特新型机械手上得到了应用,而且使用的比例在逐步上升。
定制化服务,培养用户使用习惯
不同的设备有着不同的要求,华成工控更偏向于为客户提供订制化的服务。汤勇表示,我们的控制系统涉及到一些低端制造业,例如工业机器人本体制造商,这些企业往往缺乏工程技术和编程人员,他们依赖于定制化保姆式的服务,华成工控正是通过个性化的产品服务来增加客户粘度。
相比于其它控制系统,华成工控采用多国语言系统,中文化的编程语言,技术人员不需要花费大量的时间去学习,同样的系统其它品牌可能要花上一天的工作时间,而用华成工控的系统只需要三个小时就完成。此外,华成工控坚持全开放的模式,并做了很多定制化的功能,这给开发人员提供了很大的便利。
产品定制化服务过程中,华成工控按客户的要求去设计,进入第一现场,同时客户参会与其中,而最终定制下来的产品成为客户专属,所在用户很乐意这么做。在过去的14年间,华成工控已经卖出了50万台,这相当于培养了大量用户,这些现场技术人员已经形成对其产品的使用习惯。
做低端制造业用得起的机器人
目前制造业的痛点在于招不到工人,用不起自动化,还有一点是用不好工业机器人,特别是英文界面的进口产品。汤勇对OFweek机器人网指出,我们需要开发易于使用和低成本的机器人,才能达到中低端制造业的实际需求。
伯朗特解决了一个关键的问题,就是推出中低端制造业能用得起的机器人。工业机器人只是一个生产工具,太贵的产品是不能为低端制造业所用的,所以本土厂商必需降低机器人的成本。只有坚持自主研发,或者采用国产化的零部件才能大幅降低成本。
进口工业机器人产品之所以卖得贵,主要是国内没有可以与其竞争的产品。一台日本的工业机器人,漂洋过海来到中国,价格就翻了几倍,外来品牌获得了暴利,这显然是不合理的。如今,本土工业机器人品牌逐步兴起,并开始代替进口产品,外来工业机器人产品也跟着下调价格,这就进一步推动了机器人的普及。
其实,在中低端制造业机器人方面,中国厂家和外国的处于同一水平,进口工业机器人也没有什么优势,中国与外国唯一的差距就是经验和精度,还有一点是他们培育了成熟的产业链。
找准应用方向,突破成本限制
工业机器人最初应用于汽车制造业,至今汽车制造仍然是最大的机器人应用市场,不过汽车领域已经被世界四大家族占领,现在国产品牌进入汽车市场只能作为备胎。汤勇认为,随着人力成本的不断上涨,中低端制造业蕴藏巨大的机器换人市场,本土制造商应该思考新的方向。
去年,伯朗特的机器人出货量只有300多台,而今年这个数字达到5000台,还有国内几家主要的机器人厂商都在增长,本土机器人在汽车以外的市场领域有很大的机会。
谈到机器人行业的关键技术时,汤勇认为,我们缺的是经验,而不是关键性技术。中国机器人行业是在用几年的时间,走完国外40多年走过的路,例如算法技术,只需要花时间就能够解决,关键在于我们要努力做,而不是花大价钱购买外国的软件包,然后靠国家补贴来抵消成本。华成工控在系统完全自主研发,并将所需的软件包打包到系统里,这样才能够使工业机器人的成本降到最低。
过去,本土机器人厂商受制于昂贵的进口零部件,现在国内有绿的这样的减速机提供商,而且大多数本土机器人厂商都已经开始使用,反而进口的减速机用到国产机器人的数量比国产的少。减速机行业的关键一个是材料,另一个是加工设备,这种设备很容易就能够买到,只要坚持去做,这些都不是什么难题。
工业机器人未来机遇很大
近年来,人力成本不断上涨,而工业机器人价格在下降,机器换人将是必然的趋势。汤勇告诉OFweek机器人网,工业机器人首先会取代恶劣环境下的工作,例如压铸机、冲压机的物料搬运,以及陶瓷行业这种苦力型的工作。其次,一些重复性简单的劳动将交给机器人,这些工作是无聊的,而且工资较低,年轻一代不愿意从事。第三是中国推行智能制造,低端制造业可能转变为黑灯工厂,所以中国工业机器人未来市场十分乐观。
方向选择很重要,汤勇认为,目前有些产品很多人都在做,例如伺服电机,再参与进去就是恶劣竞争,这样没有意义。华成工控的核心产品是控制系统,针对专用的领域提供如注塑机械手控制系统、机床机械手控制系统和多关节机器人控制系统等。华成工控围绕着控制系统的周边做扩展,例如推出了驱控一体化产品,此外机器视觉、传感器等产品也已进入研发行程。
以客户定制化服务为主,华成工控目标是做一套功能强大和完整的机器控制系统。首先完成单个站点的控制,然后打通站点与站点之间的通讯,接着是参与车间管理,例如华成工控预留一个MES车间管理系统,在可以在办公电脑上直接下指令给车间。实现管理之后,还要考虑上云的问题,开发远程诊断功能等等,而目前华成工控的云平台已经进入试产阶段。
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