三网融合下有线电视数字终端

    业务：三网融合的共识基础

    业务应用而非网络技术，是三网融合的真谛。从最早的“三网合一”，到如今的“三网融合”；从专业的网络技术词汇，到大众的网络业务表达；中国特色的“三网融合”，其概念的内涵与外延在十年中不断发展。2005年出台的“十一五”规划，是我国“三网融合”进程中的一个里程碑。规划中明确指出，要“加强宽带通信网、数字电视网和下一代互联网等信息基础设施建设，推进三网融合”。

    过去两年中，不同领域的专家学者、身处一线的运营商，都对“三网融合”的概念进行了多维阐述。在智慧的碰撞中，一个基本的共识业已达成，即“现阶段三网融合并不意味着电信网、计算机网和有线电视网三大网络的物理合一，而主要是指高层业务应用的融合。三大网络通过技术改造，都能够提供包括语音、数据、图像等综合多媒体的通信类业务，共同构成信息社会的网络基础设施。”

    其实，在国外的信息化语境中，更多地用“三重播放”（TriplePlay）来指代“三网融合”。这说明，从业务而非网络技术的角度进行衡量，才是最符合网络经济基本规律、运营主体竞争格局、消费大众实际需求的思路。在这个基点上，也才能够找到交易成本和融合阻力最小的解决方案。

    基于IP的数字化：终端为王

    基于IP的数字化，是广电、电信运营商的共性发展路径。但消费者不会关心网络接入的区别，对于他们来说，最直接、最频繁的操作界面就是终端！经过多年的讨论甚至争论，“三网融合”的网络技术基础已经得到确认，即基于IP的数字化。对于广电有线电视网络运营商来说，这一进程恰恰与数字电视整体转换的进程同步；而整体转换又为基于IP的数字化改造提供了难得的契机，一系列政策、资金、术、人力等资源的配合，都服从于整体转换的大局，为广电有线网络的改造提供了有力支持。

    为了在“后融合时代”占据有力的业务竞争地位，有线电视网络运营商首先要建设一张高质量的双向网络，即以宽带接入为基础的综合业务网，在一张宽带网上可以实现多媒体，电话，数据等综合业务，这样才能全方位满足消费者的需求。而从整体技术的角度看，这张综合业务网，将会是以近几十年来最具有侵略性的IP协议为基础的核心网融合。

    在核心网络融合、业务融合的大趋势下，多重接入介质将展开竞争，如同轴电缆、双绞线、光纤、地面无线、直播卫星等；而以太网则成为固网接入的大势所趋。

    但是，对于普通消费者来说，需求就是终端的融合！用户不关心采用谁的网络接入，而是希望AllinOne——1套设备、1个遥控器、1份账单，就能把看电视、上网、打电话和其他信息服务统统解决掉，这是用户真正的需求所在。

    实际上，从技术本源看，媒体数字化之后，0和1替代了模拟信号的多样化，使语音、视频、数据业务统一起来，并通过一定带宽的网络传输到户。因此，内容的获取可来自任何接入条件，这也在客观上要求终端能够适配多种不同的网络，并且提供尽可能多样的服务介质（话筒，摄像头等）。

    当前，数字机顶盒（或未来的一体机）是以视音频业务为主的数字终端。有线电视数字化目前还主要是解决从模拟到数字的升级，而面对“三网融合”，进而面对运营商角色由单纯的通路传输转向综合的信息服务，数字终端必然也要从视音频业务延展到接入网络适配、语音及数据业务的提供或转发。这就引出了“第二代数字机顶盒”的需求。

    第二代数字机顶盒

    跨网络、多格式、全业务的家庭综合网关，是第二代数字机顶盒的历史使命。在有线电视数字化步入快车道、用户总量连续两年翻番达2500万、有线数字化渗透率完成25%以上，有线电视用户和运营商对机顶盒的需求也出现个性化、多样化的诉求。

    第二代数字机顶盒，虽然行业内还没有明确的定义，但是不少技术革新和使用模式的改变，已经对数字机顶盒的体系结构进行许多修改。典型的特征包括——

    首先，第二代数字机顶盒一定是跨网络的平台。这里的跨网络，不单是实现从有线电视扩展到IP网络的双模，而是具备跨Cable、IP、移动等网络的多格式视频解码与应用。

    这种跨网络的意义有二，其一是丰富内容，其二是增加个性化应用的可能。在多格式解码方面，除MPEG-2，MPEG-4AVC（H.264）、AVS、Real等都在视野范畴之内，因为必须兼容互联网上流行广泛的流媒体格式。此外，音频亦非常重要，因为数字电视的魅力应该是全方面的，音频进阶应该在第二代机顶盒上充分展现，包括MP3、AAC、Dolby等多个方面和层次。

    其次，第二代数字机顶盒要具备与不同网络的通信功能。如终端上能够实现视频可视电话，遥控器集成电话机的呼叫功能，实现对手机，固定电话用户的呼叫，Web网页的快速访问，互联网信息搜索等。

    第三，第二代数字机顶盒需要对家庭消费电子产品互联提供支持。包括MP3、U盘、游戏手柄、摄像头、电话功能设备、信用卡等金融支付设备等。在与其他消费电子产品的内容交互和应用交互中，形成数字客厅的多媒体应用。

    第四，第二代数字机顶盒在图形界面与性能上要实现大幅改进。可以实现动态的图形图像显示，交互式EPG、Flash应用，互联网浏览器及主动下载功能等。图像界面的改进，提供用户的操作主动性，进而增加应用业务吸引力。

    最终，具有多种接入模式，提供广泛业务并具备综合处理能力的家庭综合网关的第二代数字机顶盒，将成为“三网融合”终端的核心。对于未来，业界同仁在继续发展以视频为基础的终端同时，不断加强终端的网络功能将是一个重要方向。

    从基于HFC的接入网技术到基于Ethernet的纯IP网络，通过网络接入增强终端功能、深化业务体验，才能抢占应用的制高点，实现向家用多媒体终端、家庭网关中心的纵深发展。