随着整个4G产业链的不断成熟以及运营商的策略倾向,千元LTE 4G手机将在2015年进入井喷式爆发期,而这势必将会给与终端有直接联系的芯片层带来“波动”。面对4G终端大量出货,市场价格一再探底的现况下,上游芯片厂商的产品价格下滑也将在所难免。那芯片厂商将在2015年该如何稳固市场利润?全网通的多模多频芯片方案演进是否存在发展掣肘?2015年的LTE芯片的市场主流产品的发展趋势又将如何?
芯片厂商将常态分配 稳固2015年市场利润
目前,国内4G市场正按照1000万/月的速度消化芯片厂商的产能,这已超过了3G手机的出货比,而对于2015年这还仅仅只是开始。根据国内三大运营商的预期目标,2014年国内4G终端销量将达到1.2亿部,而2015年的4G终端目标将是2014年的三倍左右,面对2015年庞大的4G终端预期目标,上游的芯片厂商无疑会为之兴奋。
然而,由于芯片厂商的技术方案不断成熟,在市场总量需求上升,终端价格不断下滑的趋势下,2015年的4G市场竞争将会十分激烈,这将对于上游的芯片层而言,把握市场的周期和策略就尤为重要。
展讯通信有限公司市场总监周伟芳在接受《华强电子》采访时表示:“终端价格的下降对芯片厂商有很大的影响,因为终端价格跟芯片的成本是密不可分的,只有芯片价格降下来了,手机的成本价才会降。目前展讯的三模单芯片能够让智能终端做到199元的市价,五模的4G终端产品能够做到千元左右。从2014年的市场和出货量来看,2015年的4G市场的芯片层既是低价走量,又是高价展望的一年。”
事实上,除了MTK、高通、展讯外,高通也将根据常态分配来定位2015年4G市场。一直以来,Qualcomm的产品路线是都要覆盖高、中及大众普及型市场的需求,寻求市场占比和市场利润的稳固。
周伟芳表示:“展讯的产品结构的整体成本会做的比较低,使得套片及整体方案的成本会降低,为客户在千元机市场以内的产品有个清晰的市场定位。根据常态分配,在稳定中端和普及型价位的芯片出量的基础上,展讯也在发力高端市场。此外,展讯的产品除了交付给用户芯片产品和硬件产品外,还会帮客户把完整的解决方案做出来,包括软件和硬件,使得客户拿到我们整体方案更够快速在2个月开发一款4G手机,为客户赢得将产品催入市场的先发优势。”
如何让4G产业链的上下游有其预期的市场利润,同时又可以推出满足消费者需求的移动终端,这无疑是4G产业链的最大期望。周伟芳告诉记者,4G产业链以运营商为主导,产业链的上下游都依赖于厂商跟运营商之间的合作,整个4G市场需要芯片厂商、品牌厂商、运营商一起合作才能做到常态分配,这样整个4G 产业链才会更健康。
多模多频继续演进 三模终端将长期存在
在4G市场一路高走,产品线不断普及情况下,为了支持运营商“一机在手,走遍全球”的多模多频全网通策略,芯片厂商在稳固利润的同时,也都在研发更高规格的多模多频的芯片方案。
然而多一种模式,多一个频段都将增加研发的技术难度和芯片成本。章维力表示,对于中国移动的五模十三频这个战略方向,困难是比双模要大,同时多频芯片对射频部分的技术要求也非常高,如果运营商一开始并没有提出这么高的要求,可能厂商在多模多频上也不会这么积极研发。
周伟芳告诉记者,多模多频的技术难点主要在于射频和通信标准的制式专利,比如五模就涉及到TD-LTE、LTE FDD、TD-SCDMA、WCDMA、GSM五种通信标准的技术积累和专利积累,而这对国内传统的芯片厂商而言是一个很大的挑战,因为国内的芯片公司都是以做GSM 和TD起家的,在W和FDD制式上应该说在专利层面的储备是非常少的,所以说这就是对多模多频在技术上有一个比较高的难度。只有芯片厂商本身长期至少有10年以上的专利积累的才能有一个雄厚的研发基础。
“此外,在芯片的射频方面,自从在展讯2007年收购了以手机射频芯片为主业的美国Quorum公司后,展讯就有了自己完整的射频解决方案和产品线,而在三星的芯片供应链中,展讯也是以射频的供应链打入到三星的供应链。同时,在基带方面,展讯在2013年做芯片定义的时候,在射频的同时规划了多模多频的频率,所以在射频方面也都是按照技术方向在演进,未来还会继续在多模多频的芯片方案上投入研发。”周伟芳进一步说道。
4G时代,终端用户关心的是包括多模多频、快速连接、低功耗等在内的综合用户体验。作为4G产业链领先的Qualcomm的3G/LTE多模调制解调器正被全球的4G终端广泛采用。事实上,在3G/LTE多模调制解调器技术方面,早在2009年,Qualcomm就推出首个完整的3G/LTE多模集成芯片解决方案,能够支持全球所有主要的移动网络制式。
据了解,目前Qualcomm 的3G/4G LTE多模解决方案的第四代已经商用,支持全球所有40多个频段、7种网络制式和17种语音制式,最近Qualcomm又发布了第五代3G/4G LTE多模解决方案。截至2014年9月,全球已经商用或正在设计中的采用Qualcomm芯片的3G/4G LTE多模多频终端已经超过2300款。
众所周期,目前中国4G产业链主要偏向中国移动的4G策略,芯片厂商当前推出的五模芯片方案是不支持CDMA和CDMA2000电信网络,但章维力告诉记者,MTK将在2015年推出六模芯片方案,将会支持中国电信的CDMA2000网络。此外Marvell根据中国电信、中国联通的4G策略,未来推出七模芯片方案也将在计划之中。
而从2014年4G市场多模芯片的出货量来看,相较与五模,三模芯片的出货量占比较大,虽然中国移动主推五模4G终端,但三模依然有其稳定的市场。
周伟芳告诉记者,不管是三模还是五模,所针对的市场是不一样的,不论是在中国市场还是在国外市场用的基本还都是三模产品,比如在中国只能用TDD+TD+GSM三种制式,国外只能用WCDMA+FDD+GSM三种制式。在国内如果不是高端用户,不是涉及到全模式全覆盖的用户,就可以满足国内通信网络制式的要求,那么如果是对终端制式全覆盖有要求的用户可以选择五模终端,毕竟三模跟五模在产品的价格上是存在一定的价格差距,那对于不需要经常出国不需要用的五模终端的用户而言,三模已经可以达到要求,而且价格又占优势,所以说三模还将是国内的市场主流。
发力高端64位多核芯片方案 四核仍将是主流
目前,除了骁龙410、615、810等64位LTE芯片方案出货外,MTK的64位LTE四核MT6732以及64位LTE八核MT6752芯片也都已面向市场。为了抢占2015年的4G高端市场,Marvell也推出八核64位PXA1936和四核64位PXA1908两款LTE芯片,海思也推出了八核64位芯片麒麟620芯片。
周伟芳告诉记者,展讯也将会在2015年推出64位多核LTE芯片,但目前4G终端的64位处理器的芯片方案实际上并没有实现64位的系统支撑,因为只有在安卓5.0版本及5.0以上版本,移动终端才可以真正支持64位的操作系统,而在目前安卓本版还没有达到5.0是无法支持64位的操作系统的,所以目前4G终端的64位CPU跑在32位操作系统上的,并不能真正的实现64位系统的优越性能。
不过相比八核而言,四核64位芯片方案更是2015年4G终端的主流产品。“当前整个智能手机市场依然以双核和四核手机CPU为主,双核和四核的市场占有率大概在70%,八核CPU市场占有率不超过10%”,周伟芳告诉记者,事实上当前八核产品对核的功耗要求非常高,比如说一款智能手机如果用四核产品可以待机时间在一天,但是因为八核CPU主频比较高,所以八核产品可能待机时间只有半天。同时,目前没有杀手级的应用出现,只有需要比较高运算速度的杀手级手机应用出现以后,八核64位芯片产品方案才真正能发挥到其最好的性能优势。
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