Alphabet自驾车沉潜多时　终于传出新进展

Alphabet自驾车发展久未传出新消息，让不少人认为Alphabet已错失了先驱优势。所幸Alphabet的自驾车研发未就此停滞，而其无人驾驶计程车服务也进入了测试阶段。此外，Alphabet对Uber提出技术窃取告诉，让Uber不得不开除其明星工程师，也让Alphabet夺回了一点竞争优势。

根据彭博科技(Bloomberg Technology)报导，Alphabet的自驾车发展在沉寂了一阵子后，近来动作频频，不仅在2016年年底分拆成立了Waymo公司，2017年6月其计程车服务也会在凤凰城展开测试。Waymo更对Uber提出控告，指出Uber工程师Anthony Levandowski在离开Google自驾车研发部门前，窃取了一些重要文件，而这些商业机密已随Levandowski进入了Uber。

Levandowski的离开让Waymo出现了一波出走潮，而就在同一时间，其他汽车业者与新创公司得自驾车研发都在如火如荼进行着。事实上，Waymo也在不断招募人才、提升技术，也没真的闲着。

Waymo成立后，已成功设计出能提升车辆环境辨识能力的新硬体，并分别与飞雅特克莱斯勒(Fiat Chrysler)、本田汽车(Honda Motor)达成合作协议。另外，Waymo还宣布与Uber死对头Lyft成为伙伴。

反观Uber最近可说不怎么走运。前美国联邦司法部长Eric Holder将对Uber内部多起性骚扰指控展开调查。此外，多位自驾车发展部门的高层主管与工程师也陆续琵琶别抱离开了Uber。

为在与Waymo的诉讼中取得较有利的位置，Uber开除了Levandowski。如此一来，Uber便可宣称他们从未取得Levandowski私自下载的数据。Uber也表示，他们的光达(lidar)技术与Levandowski并没有任何关系。

Uber与Levandowski切割固然有助于和解，但未来案件若进入刑事法庭，不再是Uber员工的Levandowski也可能会为了取得豁免权，选择与检方合作，提出对Uber不利的证词。

尽管自驾车还要一段时间才可能正式上路，但自驾车产业的竞争已十分激烈。Waymo或许能透过提告暂时阻碍Uber的发展，并为自己扳回一城。然而Uber执行长Travis Kalanick也非省油的灯。Kalanick坚信掌握了自驾车技术，就等于掌握了Uber的生存关键。Uber在全球拥有庞大的驾驶网路，因此具备强大的数据收集能力。Uber也可以此为筹码，选择与其他厂商合作打造自驾车技术。