藏在苹果平板电脑iPad背后的半导体枭雄

　　全世界都已经知道Apple的iPad的模样(它10寸大小、配备触控屏幕、厚度约半吋，长相有点像放大版iPod Touch的平板状便携式PC，预计三月底上市，售价499~699美元，详细报导请参考： Update: Apple launches 'iPad' tablet，以及：Apple iPad官网)。
　　
　　iPad现身后，尽管业界对这款新品还褒贬不一，但在过去的几天(甚至几个月)，市场对该款据说是平板计算机的新产品之谣言与猜测已经达到疯狂程度，除了预测装置规格外形、出货量、定价，甚至其内部组件供货商名单也不例外。
　　
　　继Northeast Securities分析师Ashok Kumar对Apple新产品的预测，Barclays Capital分析师C.J. Muse也指出，该款可能会叫“iSlate”或“iPad”的装置，内部芯片供货商应包括Broadcom、Infineon、Hynix、Linear、Marvell、联咏(Novatek)、NXP以及Samsung。
　　
　　哪些IC成就了iPad
　　
　　Muse表示，根据来自通路的消息，Apple新产品CPU应是Samsung根据Apple的设计所生产，其DRAM供货商则是Samsung与Hynix；而若CPU是由Samsung所生产，意味着该组件可能是以45奈米制程制造。至于其LCD驱动IC供货商应是联咏，并采用来自Broadcom的触控面板控制IC、Wi-Fi芯片、蓝牙芯片；还有另一个Wi-Fi芯片主要来源是Marvell。
　　
　　此外Muse也指出，Apple新产品可能会采用Linear的电池电源管理芯片、以及NXP的系统电源管理芯片；至于RF收发器与GPS芯片供货商则是Infineon。而该款产品的屏幕应仍是采用LCD，面板供货商为Samsung与LG Display。
　　
　　“据了解，该产品的显示器对角线长度9.67寸，为16:9规格，也就是长8.43寸、宽4.47寸；消息来源并指出Apple的平板计算机采用了Corning的Gorilla玻璃，也就是该款显示器总共有三层玻璃。”Muse表示。
　　
　　CE市场的新战火
　　
　　无论Apple新产品叫什么名字，分析师认为这款据说能当电子书阅读器用，也能用来看电影、收发电子邮件，或是就放在桌上做为数字相框的装置，将创造一个新的消费性电子产品类别，成为继笔记本电脑、智能型手机之后的第三大主流行动装置。
　　
　　MobileTrax首席分析师J. Gerry Purdy表示，平板计算机将透过个人局域网络(PAN)，与能够创造内容的笔记本电脑，以及掌控个人讯息的智能型手机互补或是同步；平板计算机能够与他人分享使用，直着摆就能当电子书、横着摆就可看多媒体档案。也就是说，平板计算机将主要做为付费数字内容的载具，其型态应是透过网络云端运算所提供的多媒体服务。
　　
　　不过Apple究竟是否能成功塑造一个新产品类别，价格仍会是一个关键条件；Enderle Group分析师Rob Enderle首席分析师Rob Enderle表示，如果Apple的新产品定价如传言在1,000美元上下，可能会有问题；但如果一台卖750美元，那就有成功机会。
　　
　　此外Enderle也认为，Apple新产品的显示器一开始有人猜测将会采用OLED，但后来又说应该是LCD；其实这两种都不是最理想的。他指出，可支持多媒体的电子书阅读器屏幕，应该具备高分辨率、低耗电量，但同时又需要能支持丰富的色彩、快速的反应时间；问题是这样的显示器恐怕无法在今年之内问世。
　　
　　因此Enderle猜测，Apple新产品可能得到第二代才会采用更先进的显示器，而一家电子纸技术供货商Pixel Qi有可能已经雀屏中选；这家公司的CEO Mary Lou Jepsen指出，他们已经开始准备量产10吋显示器，而且很快会问世，不过却无法透露客户的名称。