AMD再谈ARM架构在服务器市场的策略

约莫两三年前，AMD开始往ARM阵营靠拢后，产业界对于AMD此项作法大多是抱持观望与怀疑的态度。不过，随着AMD也成为Linaro联盟的一员后，ARM与AMD双方开始在伺服器领域与技术上有所合作后，市场对于AMD的市场策略也有了较为清楚的认知。


AMD企业副总裁暨伺服器业务部门总经理Suresh Gopalakrishnan（摄影：姚嘉洋）
继先前AMD公布了新一代的伺服器专用处理器的产品蓝图，已经确定将ARM的64位元处理器核心纳为整体蓝图的一部份后，AMD又向台湾媒体畅谈了更多相关的技术细节与市场策略，一扫外界对于AMD与ARM联手进军伺服器的疑虑。

AMD企业副总裁暨伺服器业务部门总经理Suresh Gopalakrishnan表示，全球目前仍有约2/3的人口只拥有一般的功能型手机，未来若要能取得网路资源，利用行动装置来取得其服务是极有可能会发生的事，而这对于全球的云端运算来说也会产生根本性的影响与改变。而综观整体市场的发展，大多数的运算工作还是以伺服器为主，终端装置所能负担的比重仍然不高，在这样的背景与发展之下，伺服器的工作势必会大幅提升，处理器的重要性当然也就更不可或缺。

AMD新一代所采用ARM的Cortex-A57（64位元架构）处理器核心，其产品代号为西雅图（Seattle）各自有四核心与八核心两种不同的版本，采用28奈米制程。

Suresh Gopalakrishnan谈到，之所以会有ARM架构的伺服器处理器面世，理由便在于可以让市场有更多的选择。传统上，资料中心或是伺服器系统的建置上，大多都在追求高效能的处理器，但这种作法并没办法充份使用处理器全部的效能，这在无形之中造成无谓的浪费，AMD的思考角度是：如何充份且有效利用处理器资源，同时也减少不必要的运算时间。

而就AMD对于ARM架构的伺服器处理器的市场定位，主要是瞄准网路服务、储存、讯息与巨量资料等四大应用。

Suresh Gopalakrishnan同意，外界对于ARM进军伺服器市场的作法，大多都是抱持存疑的态度，理由在于ARM在伺服器领域的软体奥援与生态系统仍然相当薄弱。但对AMD来说，在伺服器领域早有相当丰富的经验，在引进ARM架构之后，AMD可以利用所累积的资源与开发工具等，来协助工程师开发ARM架构的伺服器，不论是在相容性、互动性与稳定性，都会有不错的表现。

至于在软体与生态系统的支援上，Suresh Gopalakrishnan也保证，今年第四季，相关的应用软体与作业系统等相关业者，都会陆续投入市场来支援ARM在64位元架构的伺服器处理器，这也等于完全解答了众多ODM与OEM业者们心中长久以来的主要问题。他更强调，业者们可以利用丰富的开发资源来针对不同应用来打造对应的伺服器，以创造自有的独特性。AMD也准备好相关的软硬体参考设计，以供全球所有的客户来使用。

至于近期相当火热的「微型伺服器」议题，Suresh Gopalakrishnan也直言，这其实是由英特尔所主导的话题，原因当然是ARM打算抢进伺服器市场，英特尔被迫要做出市场反应而采取的行动。

但Suresh Gopalakrishnan不认为，微型伺服器就是「低效能」的代名词，他反而提出「密度伺服器」的说法，他强调，从资料中心的建置作法来看，整体必须充份考虑到：低功耗、整体空间配置以及处理器与主要应用的匹配性等三大面向，因此AMD也不打算随之起舞，会以提升整体系统的资源运用效率为首要努力的方向。