市场强劲需求打开蓝宝石成长空间

    在经过2010-2011年的疯狂扩产后，蓝宝石材料行业随即经历了产能严重供大于求带来的低潮，蓝宝石材料价格也不断持续走低，2寸平片衬底从2012年高点时30多美金的高点一直跌到近7美金的历史低点。2013年，无论是国际巨头，还是国内从事蓝宝石长晶和衬底加工的企业，交出的成绩单可以说是灰暗，大部分企业处于亏损，仅少部分企业的实现微利。
价格仍在低谷徘徊 蓝宝石衬底涨价空间有待观察
随着LED通用照明市场的强劲增长，LED上游制造业产能利用率也不断爬升，以2014年上半年来看，全球LED大厂的产能基本处于满产状态，国内LED外延芯片一线企业如三安光电等亦处于满产状态。据SEMI中国即将出版的“中国上游LED制造业报告2014”显示，2014年中国上游LED制造业产能率有望达到近9成（已停产厂家未计入），对于蓝宝石衬底的需求将持续攀升。虽然对于蓝宝石衬底需求不断增长，但目前LED芯片价格不断下行，LED外延芯片类客户较难接受涨价的需求。
蓝宝石晶棒价格近几月虽有所上涨，但是国内长晶企业之间由于产品良率、技术路线、地区能源成本、应用结构等差异造成盈利水平也有所分化，整体来看目前长晶企业的盈利仍然有限。另一方面，由于晶棒价格上涨，使得从事蓝宝石平片加工的企业成本随之上涨因此目前蓝宝石平片衬底几乎仍无钱赚甚至亏损。而蓝宝石衬底制造环节中的PSS（图形化蓝宝石衬底，Patterned Sapphire Substrate） 由于目前市场有一定的供应缺口而能维持对较高的利润。总的来说，在LED芯片价格不断走低的趋势下，蓝宝石底亦未到缺货的状态，因此短期内蓝宝石衬底涨价空间有限，中期来看，由于LED行业景气度走高，加上蓝宝石材料在其它应用领域不断拓展，蓝宝石衬底需求将持续走高，但是是否会涨价及空间仍有待观察。


蓝宝石材料成移动电子设备新卖点 或将启动10倍成长空间
跟玻璃材料相比，蓝宝石材料具有硬度高、抗划伤等特点。虽然奢侈手机品牌VERTU早就将蓝宝石材料作为其手机显示屏盖板材料，但从未像苹果那样引发那么多的关注。自苹果2012年在iPhone5 上首先导入蓝宝石材料作为摄像镜头盖以来，不断引发市场的关注，随后蓝宝石材料在iPhone5S上的应用又扩大到Home键。正当业界猜测蓝宝石材料在苹果产品下一个应用会在哪里的时候，2013年11月，极特先进技术公司（GTAT）今日宣布它已经同苹果签订了一份多年期、价值5.78亿美元的高级蓝宝石材料供货协议，其中包括苹果计划在亚利桑那州建设一座专门用来加工蓝宝石材料的生产厂的内容。此消息一经公开，引起了业界的极大关注和热烈讨论，尽管仍有观点认为，由于良率、产能、工艺等原因，iPhone6手机上未必会全部使用蓝宝石材料作为显示屏盖板材料，但是苹果将蓝宝石材料应用继续扩大到下一代iPhone手机以及iWatch等设备上将是不可避免的趋势。据悉，GTAT亚利桑那州蓝宝石厂已安装了超过2,000座长晶炉，而苹果在中国的供应商伯恩光学、蓝思科技也已开始加工4.7寸、5.5寸的iPhone蓝宝石显示屏盖板。
苹果作为手机行业的标杆企业，其一举一动一直影响着产业的走势以及其供应链上的企业。据SEMI中国调查显示，无论是三星、LG还是华为、小米、vivo、酷派等诸多国内外手机厂商，都开始对表示了对蓝宝石材料的浓厚兴趣，有些厂商已经开始小批量试验，未来将有更多的手机厂商加入到使用蓝宝石材料阵营中来。2013年，全球智能手机出货量已达10亿部，且仍在快速增长，2014年第一季度全球智能手机出货量达2.8亿部，前5大智能手机厂商出货量合计约1.67亿部，若未来蓝宝石材料能在除苹果以外的其他智能手机厂商持续导入的话，市场增长空间将非常巨大。



除智能手机以外，未来可穿戴设备（WD，Wearable Device）也将成为蓝宝石材料重要应用市场。仅以苹果为例，若iWatch能够在2015年实现5000万部销售为例，仅iWatch一项，即可消耗约合2300万片2寸蓝宝石衬底相当（TIE）的用量。因此，我们预测全球蓝宝石蓝宝石材料年总消耗量将从2013年的约6000万片TIE增长到2016年的4.5亿TIE的用量，其中以智能手机、可穿戴设备将是最主要的增长部分，未来5年内蓝宝石材料市场增长有望超10倍。



SEMI中国竭力打造全球最大的蓝宝石材料产业交流平台
SEMI中国一直致力于打造中国产业交流平台，以蓝宝石材料制造为例，目前SEMICON China LED 专区汇集了众多全球领先的蓝宝石材料厂商及其制程所需的各种设备和材料厂商，包括Monocrystal,云南蓝晶、贵州皓天光电、南京京晶、东晶电子、元亮科技、晶升能源、Juropol、Crystal Sense、Kemet、Speedfam、先腾光电等国内外知名企业，产品包括晶棒、衬底、PSS、长晶炉、切磨抛等设备以及金刚线、抛光液等辅材，提供一站式解决方案。此外，该专区不但涉及LED用蓝宝石材料衬底领域，同时也展示应用于移动电子设备蓝宝石窗口材料，由于毗邻SEMI中国旗下的FPD China 触摸屏专区，在吸引LED制造业关注的同时也吸引了大量移动电子设备显示领域人士的高度关注。另外，SEMI中国于2014年5月成立了以探讨蓝宝石材料国际标准的专业委员会，该委员会汇集了国内外领导厂商和权威专家，共同推进蓝宝石材料国际标准的制定。