金融时报:中兴手机在美国的成功之道

    
四年前，中国电信设备制造商中兴(ZTE)被美国国会贴上了“安全威胁”的标签，如今这家公司已悄然成长为美国安卓(Android)智能手机的第三大销售商。

这家深圳公司的成功表明，尽管高科技仍是美中贸易关系中最具政治色彩的经济领域之一——两国互相限制对方产品的进口——但有些公司还是想方设法获得了茁壮成长。

科技咨询机构IDC的马伯远(Bryan Ma)说：“说中国企业无法打入美国市场是无稽之谈。中兴就是头号证据。”

当华为(Huawei)、小米(Xiaomi)等竞争对手致力于开拓印度、巴西等较低端的手机市场时，中兴已经开始在美国的高端市场展开全方位的公关活动。2010年中兴手机在美国还没有立足点，而据IDC的数据，2015年第三季度其在美国智能手机市场占有率达到了7.5%（2014年同期为6.8%），紧随三星(Samsung)、LG和苹果(Apple)之后。


中兴的公关活动包括推出字体更讨喜的新商标，赞助美国职业篮球联赛(NBA)的五支球队，其中包括休斯顿火箭(Houston Rockets)、金州勇士队(Golden State warriors)和芝加哥公牛队(Chicago Bulls)。

中兴在美国找到了自己的市场定位：运营商发售的手机中的低价之选。其手机在美国的售价低至30美元。

中兴表示：“消费者对智能手机越来越了解。”该公司表示高端元件让其手机能与贵得多的产品相竞争。

中兴还表示，随着美国移动运营商减少使用两年期合约补贴模式，转向没有任何补贴的模式，“消费者对设备成本越来越清楚，因为现在他们要在硬件上花钱”，这推动了对中兴这种高配置低成本手机的需求。

位于北京的行业协会“手机中国联盟”(Mobile Phone China Alliance)秘书长王艳辉表示，美国较低端智能手机市场“实际上是容易进入的，只要愿意向该市场投入资源就能进入。”

王艳辉表示：“如果手机便宜到跟不要钱一样，没人会在意什么安全问题。”

中兴目前将希望寄予旗下的Axon天机，这款安卓手机配置了5.5英寸屏幕，两个摄像头，部件主要为美国品牌，比如康宁(Corning)的大猩猩玻璃(Gorilla Glass)，高通(Qualcomm)的骁龙(Snapdragon)处理器。

中兴虽然以制造大型电信设备著称，但从2012年起被禁止在美国销售此类产品，因为当时美国众议院情报委员会(House Intelligence Committee)指控中兴和华为充当中国政府的间谍。该委员会在报告中写道：“由华为和中兴为美国关键基础设施提供设备，可能会损害美国的核心国家安全利益，而且无法相信这两家公司不受外交和国家影响。”

那次调查使得中兴和华为受到了非正式限制，不能投资或收购美国公司，或与美国政府进行任何重大技术交易。但唯独智能手机除外，而中兴迅速采取行动利用了这一点。

华为则将重点转移到欧洲和新兴市场。

中兴将自己在美国智能手机市场的成功归因于高品质低价手机，以及与华盛顿方面的“公开对话”，其首席执行官频繁前往华盛顿，通常是一年两次。

两家公司长期以来一直否认间谍指控。一位了解中兴的人士透露，中兴认为自己卷入2012年的调查是受到“附带损害”，华为才是真正的目标，自己被与华为联系在了一起。

华为最近也采取行动以进入美国智能手机市场，去年华为与谷歌(Google)合作开发了Nexus 6P。