Google：要将VR体验带给每个人

    Google阐述其VR的理念，希望透过便宜、使用者负担的起的Cardboard开放设计，吸引业者推出各种VR装置，同时透过相关工具催生各种VR应用，建构起完整的VR生态，将VR的体验带给每个人。



Facebook、HTC、三星相继进攻虚拟实境（VR）市场，Google也不落人后，2014年在I/O大会推出简易型虚拟实境装置Google Cardboard后，更成立虚拟实境部门，研究虚拟实境软硬体及应用，Google进一步分享了其策略，希望将VR装置及应用推向每个人。

Google虚拟实境产品管理总监Mike Jazayeri（下图，翻摄自视讯画面）透过视讯接受访谈时表示，Google的策略是建构完整的VR生态系统，将VR体验带给每个使用者。2014年推出的VR显示装置Cardboard以相当低的价格推出，至今已有全球已出货500万个Cardboard装置，Cardboard的开放设计也吸引不少业者投入，推出各式各样的VR产品。麦当劳就将快乐儿童餐的外盒设计成VR显示装置。



以厚纸板为材料，简单就能完成的Cardboard概念最初源自于Google工程师利用20%的工作时间所开发出的专案，另方面，Google推出的线上虚拟博物馆（Culture institute）让使用者可以虚拟浏览知名博物馆内景观、文物收藏，促使Google投入VR在娱乐、文化、教育上的应用。

在VR的开发应用，Google提供相关工具，协助业者、消费者可创造内容及应用，例如Android手机可下载安装，以拍摄虚拟实境相片的Cardboard Camera，由于360度环景影像需要庞大的后制资源，Google提出的Jump，利用资料中心提供的云端运算，协助内容业者制作360度影像。

Google在自己的地图街景、Google Earth等服务下结合VR技术，在影片分享平台YouTube也提供YouTube 360影片，让Cardboard的使用者以虚拟实境体验环景影像，约有35万小时的360度影片上传到YouTube。

Google也提供Cardboard SDK、设计指南等，协助开发者研发虚拟实境的应用，提供使用者沈浸式的体验。综合iOS及Android，预估VR应用程式已有超过2000款，超过2500万次下载。

↓ Google希望透过Cardboard建立起VR体验的生态，以推动各种VR应用发展。Cardboard售价约20美元，相对其他业者的VR装置便宜，吸引更多人使用，Google也开放了Cardboard设计，吸引各种Cardboard概念产品的推出。



Mike表示，未来Google会持续投资VR技术，内部已有专门的团队负责VR的技术研发及应用研究，而目前其他业者如HTC、Oculus的VR装置定位在搭配电脑使用的高阶市场，Google会不会朝这方向发展，他表示，Google要将VR体验推向大众，因此目前仅专注在手机上的VR体验，但也会研究其他VR技术，Google乐见其他业者一起投入共同发展这块市场。Google先前也与HTC合作，在HTC Vive上提供虚拟实境绘图工具Tilt Brush。

市场上VR的应用以游戏居多，Google认为未来将出现更多方面的应用，例如在外科中透过VR观看孕妇肚中的胎儿影像，Google的Expeditions计画将VR用于教育学习，让学生彷佛身历其境般体验课堂上难以触及的场所或物品，其他应用还有房地产、建筑业等。他建议开发者未来可以朝社交互动发展，或是结合多人的游戏互动。

虽然这两年在各家业者相继投入下使得VR快速发展，且因为智慧手机感应器、追踨、显示器技术的发展，刺激手机上的VR发展，相较于过去，现在VR的发展环境成熟不少，但Mike仍认为VR还处于早期发展阶段，为追求更好的VR体验，手机、PC的硬体效能需要提升，VR的内容及应用也需要加速发展，带动在游戏、娱乐之外发展出更多元的应用。

目前在VR市场上，台湾的HTC以HTC Vive试图抢占市场，其他台湾业者是否有发展的机会。Google台湾董事总经理简立峰认为答案是肯定的，就他的观察VR需要相机或感测器技术，台湾的硬体业者过去在这些技术上提供代工，有机会抢攻，甚至延伸出新的应用，像运动摄影机业者GoPro让影像可以上传社交平台上与他人分享，使得GoPro产品大卖。

简立峰表示，VR的软体应用开发，台湾业者有很好研发能力，建议可朝开发创新的应用，除了消费、娱乐产业，可以开发VR在特定产业上的应用，医疗、房地产等产业的垂直应用都有发展的机会。